Einem pensionierten New Yorker Polizisten drohen 10 Jahre Gefängnis wegen seiner Beteiligung am Sturm auf das Kapitol am 6. Januar 2021. Thomas Webster, 56, wurde wegen „Angriff auf die Demokratie“ angeklagt. Ihm wird dafür seine frühere Tätigkeit als Vollzugsbeamter vorgeworfen. Es ist die höchste Strafe, die ein Richter für den Sturm auf das Kapitol im vergangenen Jahr verhängt hat.
Webster schnappte sich einen metallenen Fahnenmast vor dem Kapitol und schwenkte ihn herum. Infolgedessen gelang es den Angreifern, die Polizeiabsperrung zu durchbrechen. Dann drückte er einen Beamten zu Boden. Andere Angreifer traten auf den Beamten ein, der mehrere Verletzungen davontrug.
Steven D’Antuono, ein stellvertretender FBI-Direktor, der versucht, alle Teilnehmer des Capitol-Sturms vor Gericht zu bringen, sagt, Webster habe „Kollegen der Strafverfolgungsbehörden verraten, die ihr Leben riskierten, um das amerikanische Volk zu schützen“.
Webster war nicht nur ehemaliger Polizist, sondern diente in der Vergangenheit auch als Marine. „Er leistete vor diesen Berufen einen Eid, in dem er versprach, die Verfassung gegen alle Anfeindungen aus dem In- und Ausland zu verteidigen“, sagte D’Antuono.
Keiner der rund 250 Personen, die für ihre Rolle beim Sturm auf das Kapitol verurteilt wurden, erhielt eine so harte Strafe wie Webster. Staatsanwälte hatten 17 Jahre Haft gegen ihn gefordert, doch Richter Amit Mehta verurteilte ihn am Donnerstag zu 10 Jahren Haft.
Richter Mehta habe sich vor der Urteilsverkündung mehrfach die Bilder angesehen, die während der Erstürmung von Webster aufgenommen worden seien, schreibt er Die Washington Post. „Die Hölle brach erst nach Ihrer Aktion los, denn dank Ihrer Bemühungen gelang es den Leuten, das Kapitol zu erreichen“, sagt Mehta. „Ihre Rolle war groß und dieser Kontext ist wichtig.“
Die Tatsache, dass er den Angriff vorbereitet hatte und kugelsichere Kleidung trug, bedeutete auch, dass Webster eine hohe Strafe erhielt.
Anwälte des pensionierten Beamten argumentierten, er habe „aus Notwehr“ gehandelt. Auch Ex-Präsident Donald Trump hätte einen „extrem großen Einfluss“ auf ihn gehabt, hieß es.