Das Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten hielt mehr als 700 Stimmen im Jahr 2023, aber weniger als 30 Gesetzentwürfe wurden in Kraft gesetzt. Die parteiische Politik könnte den Grund dafür erklären, da die Polarisierung möglicherweise genug Spannungen verursacht, um den Gesetzgebungsprozess zu verlangsamen und die Verabschiedung weniger, aber weitreichenderer öffentlicher Gesetze wahrscheinlicher zu machen, so Forscher.
Die Mitarbeiter der Penn State University und der Colorado State University untersuchten den Grad der Polarisierung und Muster bei der Verabschiedung von Haushaltsgesetzen und öffentlichen Gesetzen von 1948 bis 2020. Sie stellten fest, dass der Kongress mit zunehmender Polarisierung, insbesondere Mitte der 1990er und 2000er Jahre, weniger Gesetzentwürfe verabschiedete. aber die Gesetzesentwürfe, die sie verabschiedeten, waren umfangreicher und führten zu dramatischeren Veränderungen in der öffentlichen Ordnung. Sie berichteten über ihre Ergebnisse im Zeitschrift für Politikstudien.
„Die Theorie des unterbrochenen Gleichgewichts ist die Idee, dass man im amerikanischen Politikprozess dazu neigt, im Laufe der Zeit Phasen des Stillstands oder schrittweiser Veränderungen zu beobachten, und dass dann gelegentlich größere Unterbrechungen auftreten, wie die Verabschiedung des Affordable Care Act oder eines großen Infrastrukturgesetzes“, sagte er Mitautor der Studie Daniel Mallinson, außerordentlicher Professor für öffentliche Ordnung und Verwaltung an der Penn State Harrisburg. „Wir haben festgestellt, dass mit der zunehmenden Polarisierung in den USA diese Dynamik des Stillstands und der Interpunktion übertrieben wurde. Dies liegt daran, dass die Polarisierung größere Spannungen in der Politikgestaltung mit sich bringt, sodass es schwieriger ist, den Status quo zu ändern, aber wenn man das tut, ist die Veränderung größer.“ .“
Die Forscher konzentrierten sich auf Haushaltsrechnungen, da sich prozentuale Änderungen in den Einzelposten von Jahr zu Jahr leicht berechnen lassen und so inkrementelle Änderungen gegenüber großen Änderungen erfasst werden konnten. Bei der Analyse des öffentlichen Rechts konzentrierten sie sich auf die Anzahl der jedes Jahr verabschiedeten Gesetzentwürfe, ohne symbolische Gesetze wie die Umbenennung eines Postamtes. Die Forscher verwendeten einen fünfjährigen gleitenden Durchschnittsansatz – wobei das erste Fünfjahresfenster die Jahre 1948–52 abdeckt, das zweite Fünfjahresfenster die Jahre 1949–53 usw. –, um die Kurtosis oder die Verteilung dieser Zeiträume zu berechnen von Stillstand und Interpunktion in der Politikgestaltung im Laufe der Zeit.
Sie nutzten Messungen der Differenz der mittleren Parteiideologie im US-Repräsentantenhaus, um die Polarisierung im Zeitverlauf zu verfolgen. Anschließend zeichneten sie die Kurtosis des Haushalts, die Kurtosis des öffentlichen Rechts und die Polarisierung im Zeitverlauf auf und führten zusätzliche Analysen durch, um zu sehen, ob Faktoren wie eine geteilte Regierung für übertriebene Muster in den Daten verantwortlich sein könnten.
„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass ‚Stillstand‘ das Verhalten des Kongresses zwar nicht genau beschreibt, wir aber einen zunehmend instabilen politischen Prozess erleben, der durch lange Perioden der Untätigkeit gekennzeichnet ist, unterbrochen von Momenten enormer Volatilität“, sagte Clare Brock, Erstautorin der Studie und Assistenzprofessor für amerikanische Politik und öffentliche Ordnung an der Colorado State University. „Das ist kein neues Muster, aber es wird immer übertriebener.“
Die Forscher fanden einen Zusammenhang zwischen Polarisierung und Phasen des Stillstands und der Interpunktion in der Politikgestaltung. Als die Polarisierung in den 1990er Jahren und während der Amtszeit von Präsident Barack Obama zunahm, wurden die Phasen des Stillstands länger und der Kongress verabschiedete weniger Gesetzesentwürfe, doch die verabschiedeten Gesetzentwürfe beinhalteten weitreichende Haushaltsänderungen.
„Das wissenschaftliche und öffentliche Narrativ besagt schon seit einiger Zeit, dass der Kongress nichts unternimmt“, sagte Mallinson. „Diese Arbeit zeigt, dass der Kongress vielleicht zahlenmäßig weniger tut und nicht so viele Gesetze verabschiedet, oder dass aufgrund der Auswirkungen der Polarisierung möglicherweise mehr Stillstand herrscht, aber der Kongress leistet immer noch Arbeit, die für die amerikanische Öffentlichkeit wichtig ist und sich auf das Leben der Amerikaner auswirkt.“
Laut Mallinson ist es für die Aufrechterhaltung einer gesunden Demokratie wichtig zu verstehen, dass die Regierung auch in Zeiten des Stillstands in der Politikgestaltung noch funktioniert. Derzeit arbeiten er und Brock an einem Buch, das die Polarisierung und ihre Auswirkungen auf die Politikgestaltung genauer untersucht.
„Es ist ein besorgniserregender Glaube, wenn man denkt, dass die Regierung nichts für einen tut“, sagte Mallinson. „Wir sehen, dass sich dieser Glaube im Populismus und in der populistischen Unterstützung spaltender Kandidaten manifestiert, die diesen problematischen Glauben ausnutzen und aufrechterhalten.“
Mehr Informationen:
Clare Brock et al., Messung der Stasis: Theorie des unterbrochenen Gleichgewichts und parteiische Polarisierung, Zeitschrift für Politikstudien (2023). DOI: 10.1111/psj.12519