Niantic, die Augmented-Reality-Plattform hinter Pokémon GO, übernimmt die WebAR-Entwicklungsplattform 8th Wall, das Unternehmen angekündigt am Donnerstag. Die finanziellen Bedingungen des Deals wurden nicht bekannt gegeben. Laut Niantic ist der Deal die bisher größte Übernahme. Das Unternehmen sagt, dass die Übernahme dazu beitragen wird, seine Entwicklerplattform zu verbessern und gleichzeitig Entwicklern dabei zu helfen, ihre Visionen für AR zu verwirklichen.
8th Wall wurde 2016 gegründet und unterstützt derzeit Milliarden von Geräten weltweit, darunter 5 Milliarden Smartphones für iOS und Android sowie Computer und AR/VR-Headsets, sagt Niantic. Seine Plattform wurde von zahlreichen Unternehmen, darunter Netflix, Microsoft, Universal Pictures und mehr, zur Erstellung von AR-Aktivierungen verwendet.
„Niantic hat sich von Anfang an zum Ziel gesetzt, AR-Technologie zu entwickeln, die es Menschen ermöglicht, sich mit anderen zu verbinden, neue Orte zu entdecken und mit Freunden in der realen Welt zu spielen“, sagte Niantic in a Blogeintrag über die Ankündigung. „Dazu verschmelzen wir das Physische mit dem Digitalen, indem wir die weltweit präziseste 3D-Karte des Planeten erstellen. Mit unserer Lightship-Plattform, die im November letzten Jahres weltweit eingeführt wurde, bieten wir allen Entwicklern die weltweit größte immersive Leinwand, um ihre Kreationen in großem Umfang zum Leben zu erwecken. 8th Wall ergänzt unsere Vision für Lightship hervorragend, und wir planen, unsere Entwicklerplattform-Tools mit ihrer bewährten WebAR-Technologie zu erweitern.“
In einem Blogeintrag Über die Übernahme sagte der Gründer und CEO von 8th Wall, Erik Murphy-Chutorian, dass 8th Wall durch den Beitritt zu Niantic in der Lage sein wird, mehr Tools zu entwickeln, um ansprechende AR-Erlebnisse zu schaffen, die Menschen dazu ermutigen, neue Orte zu entdecken.
„Wir haben 8th Wall gegründet, um eine leistungsstarke Computer-Vision-Technologie zu entwickeln, mit der Entwickler AR-Anwendungen erstellen können, die überall nahtlos ausgeführt werden können“, sagte Murphy-Chutorian. „Wir haben dies mit einem vollständigen Satz von Tools zur Erstellung von WebAR getan. Es gibt so viel Potenzial für webbasierte Augmented Reality und wir werden dies weiterhin durch die Linse von Niantics realem AR-Universum erschließen. Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit Niantic, um die besten Plattformtechnologien für den Planeten zu entwickeln, um noch magischere gemeinsame Erlebnisse zu fördern.“
Die Übernahme erfolgt wenige Monate, nachdem Niantic 300 Millionen US-Dollar von Coatue eingesammelt und das Unternehmen mit 9 Milliarden US-Dollar bewertet hat. Das Unternehmen plant, die Investition zu nutzen, um das aufzubauen, was es das „Real-World-Metaverse“ nennt.
Pokémon GO, das wohl beliebteste Unterfangen des Unternehmens, erweist sich weiterhin als erfolgreich, da es mehr als verdient hat 1 Milliarde Dollar im Jahr 2020, laut dem App-Analytics-Unternehmen Sensor Tower. Nicht alle Spiele von Niantic haben sich als erfolgreich erwiesen – das Unternehmen hat kürzlich angekündigt, Harry Potter: Wizards Unite einzustellen, nachdem die In-App-Verbraucherausgaben und die weltweiten Installationen im Jahresvergleich um 57 % zurückgegangen sind.