Tadej Pogacar hat sich am Mittwoch auf der ersten Etappe der Slowenien-Rundfahrt sofort durchgesetzt. Der Titelverteidiger sah seinen polnischen Teamkollegen Rafal Majka nach einer hervorragenden Mannschaftsleistung von VAE Team Emirates gewinnen.
Nach einer Fahrt von 164 Kilometern in den Straßen von Postojna kämpften Pogacar und Majka mit Domen Novak (Bahrain-Victorious) um den Etappensieg. In dem Moment, als Pogacar den Kopf senkte, griff Majka 1,5 Kilometer vor dem Ziel an.
Sofort setzte sich Pogacar in das Rad von Novak, der die Lücke nicht alleine schließen konnte. Majka, Gesamtsiegerin 2017 in Slowenien, fuhr ungefährdet zum Sieg und ist erste Führende in der Gesamtwertung.
Die Tour of Slovenia ist ein Vorbereitungsrennen für die Tour de France, die am 1. Juli startet. Im vergangenen Jahr gewann Pogacar das Rennen in seinem Heimatland und dann zum zweiten Mal in seiner Karriere auch die Tour.
Nur zwei Niederländer nehmen in diesem Jahr an der Slowenien-Rundfahrt teil. Dylan Groenewegen (BikeExchange-Jayco) hofft auf einen Sprintsieg auf der einzigen Flachetappe am Donnerstag. Etienne van Empel startete im Auftrag des kontinentalen China Glory.
Die Tour of Slovenia dauert noch bis Sonntag. Im Gegensatz zu anderen wichtigen Vorbereitungsrennen für die Tour de France – der Tour de Suisse und dem Critérium du Dauphiné – ist das Etappenrennen nicht Teil der WorldTour.