Das übergewichtige Model Sara Milliken hat den Titel „Miss Alabama“ gewonnen und im Internet eine Flut von Kritik und Unterstützung hervorgerufen. Kritiker in Alabama behaupteten, Millikens Sieg unterstütze negative Stereotypen über ihren Staat.
Milliken holte sich am Memorial Day beim Finale der National American Miss Alabama die Krone und sicherte sich damit einen Platz im nationalen Finale der Organisation in Florida im November dieses Jahres. Die selbsternannte „Plus-Size“-Teilnehmerin nahm zum ersten Mal als Teenager an einem National American Miss-Wettbewerb teil und hatte es zuvor zweimal nicht geschafft, bei der Show auf Landesebene einen Platz zu erringen.
Anders als bei anderen Schönheitswettbewerben werden bei National American Miss die Kandidatinnen nach einer großen Bandbreite an Fähigkeiten und Eigenschaften bewertet, darunter „Persönlichkeit, Selbstvertrauen und Kommunikation“, heißt es auf der Website der Organisation.
Punkte werden für ehrenamtliche Arbeit und akademische Erfolge vergeben, heißt es auf der Website. Außerdem heißt es: „Zahnspangen, Brillen, Hautprobleme, unterschiedliche Körpergrößen, Gewichte und Erscheinungsbilder tragen alle dazu bei, Sie zu dem besonderen und einzigartigen Individuum zu machen, das Sie sind und das wir feiern möchten.“
Ungeachtet dessen stieß Millikens Sieg auf Ablehnung, als er von lokalen Nachrichtenagenturen gemeldet wurde. WKRG„Sie schön zu nennen ist schön und gut, das liegt alles im Auge des Betrachters“, antwortete ein Mann aus Alabama auf der Facebook-Seite von WKRG auf die Geschichte. „Aber seien wir ehrlich … sie ernährt sich extrem ungesund und das ist ein Schlag ins Gesicht der jungen Mädchen, die hart gearbeitet und eine Diät eingehalten haben, um tatsächlich Schönheitsköniginnen zu werden. Das ist eine Schande für den Staat Alabama.“
„Gilt das in Alabama überhaupt als attraktiv?“, mischte sich ein anderer Kommentator ein.
Etwa 37,9 % der Erwachsenen in Alabama sind fettleibig, was den Angaben der Centers for Disease Control and Prevention zufolge den südlichen Bundesstaat zum siebtfettesten der USA macht. West Virginia ist mit einer Fettleibigkeitsrate von 41,3 % der Bundesstaat mit der höchsten Fettleibigkeitsrate der USA. Das CDC definiert Fettleibigkeit bei Erwachsenen als einen Body-Mass-Index (BMI) von 30 oder höher. Ein BMI von 18,5 bis 24,9 wird vom CDC als „gesundes Gewicht“ angesehen.
Inmitten der Beschimpfungen boten einige Kommentatoren Milliken ihre Unterstützung an. Seit ihre Geschichte viral ging, erzählte sie WKRG, dass ihr ein Kleid, Ohrringe und Produkte im Wert von mehreren Tausend Dollar angeboten wurden, um ihre Leistung beim Finale der National American Miss zu steigern.
„Ihre Worte können verletzen“, sagte Milliken über ihre Trolle. „Selbst wenn es online ist … etwas, das man auf einem Bildschirm eintippt, kann bei Menschen einen bleibenden Eindruck hinterlassen.“
„Ich wollte schon immer Positives verbreiten, und das hat mich in die Lage versetzt, genau das zu tun“, sagte sie gegenüber WKRG.
Eine Woche nach Millikens Sieg ein Mann, der sich als Frau identifiziert gewonnen Der landesweite Wettbewerb der Miss USA in Maryland. Der Schönheitswettbewerb ist der Auftakt zum Miss Universe-Wettbewerb, bei dem seit über einem Jahrzehnt auch Transgender-Teilnehmer zugelassen sind.
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