Nur 5 % des US-Haushaltsabfalls wurden im Jahr 2021 recycelt, daher sind „systemische Änderungen“ erforderlich, sagte die Organisation
Plastikrecycling hat sich als „gescheitertes Konzept“ erwiesen, das von globalen Konzernen als „Rauchwand“ verwendet wird, sagte Greenpeace USA und forderte Unternehmen auf, sich auf den Verzicht auf Einwegplastik zu konzentrieren. In einem Bericht mit dem Titel „Circular Claims Fall Flat Again“ und am Montag veröffentlicht, gab die Umweltorganisation an, dass von 51 Millionen Tonnen Plastikmüll, die von US-Haushalten im Jahr 2021 erzeugt wurden, nur 2,4 Millionen Tonnen oder 5 % recycelt wurden. „Nach mehr als 30 Jahren ist es an der Zeit zu akzeptieren, dass Kunststoffrecycling ein gescheitertes Konzept ist. Anders als bei Papier oder Metallen gibt es zwei unüberwindbare Hindernisse, die verhindern, dass das Kunststoffrecycling jemals in großem Maßstab funktioniert: Toxizität und Wirtschaftlichkeit“, sagte Greenpeace. Aufgrund seiner Toxizität kann Kunststoff nicht wieder zu neuen Kunststoffprodukten in Lebensmittelqualität recycelt werden, erklärte die Organisation und fügte hinzu, dass „die Flut von 400 Millionen Tonnen/Jahr billiger neuer Kunststoffproduktion den Geschäftsnutzen für groß angelegte Investitionen in das Kunststoffrecycling zunichte macht .“ Hinzu kommen die hohen Kosten und die Komplexität des Recyclingprozesses, da unterschiedliche Kunststoffe unterschiedliche Eigenschaften haben und daher unterschiedlich behandelt werden müssen. Vor allem aber sagte die Organisation: „Tausende Arten von hergestellten synthetischen Kunststoffmaterialien sind grundsätzlich nicht recycelbar.“ Seit dem Höchststand von 9,5 % im Jahr 2014 sind die Recyclingquoten stetig zurückgegangen, insbesondere seit China 2018 die Annahme westlicher Kunststoffabfälle eingestellt hat, heißt es in dem Bericht. Daher forderte Greenpeace die Unternehmen auf, den „falschen Weg“ des Kunststoffrecyclings nicht mehr als „Vorwand zu benutzen, um die Aufmerksamkeit von den notwendigen systemischen Veränderungen abzulenken“. „Anstatt diesen falschen Weg fortzusetzen, müssen Unternehmen in den USA und auf der ganzen Welt Einwegkunststoffe dringend auslaufen lassen, indem sie ihre Verpackungen durch Wiederverwendungs- und Nachfüllsysteme ersetzen und verpackungsfreie Produkte anbieten“, hieß es. Lisa Ramsden, Senior Plastics Campaigner von Greenpeace USA, sagte gegenüber AFP, dass Unternehmen wie Coca-Cola, PepsiCo, Nestlé und Unilever zu denen gehören, die das Recycling seit Jahrzehnten fördern, sich aber „jeder Verantwortung“ für die Effektivität des Prozesses entziehen.
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