Plastikmüll in Flüssen kann gefährliche Mikroben enthalten: Studie

Plastikmüll in Flüssen könnte dazu führen, dass gefährliche Krankheitserreger flussabwärts wandern, wie eine am Mittwoch veröffentlichte neue Studie ergab.

Die Untersuchung, die sich auf einen britischen Fluss konzentrierte, ergab, dass entsorgtes Plastik, Holzstäbchen und das Wasser selbst ein Nährboden für Gemeinschaften von Mikroorganismen waren und möglicherweise ein Reservoir für Bakterien und Viren darstellten, die bekanntermaßen menschliche Krankheiten und Antibiotikaresistenzen verursachen.

„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Kunststoffe in Süßwasserkörpern zum Transport potenzieller Krankheitserreger und Antibiotikaresistenzgene beitragen können“, sagte Hauptautor Vinko Zadjelovic von der Universität Antofagasta in Chile.

„Dies könnte indirekte, aber erhebliche Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit haben“, sagte er gegenüber .

Antibiotikaresistenzen stellen eine wachsende Bedrohung für die öffentliche Gesundheit dar. Schätzungen zufolge starben im Jahr 2019 weltweit 2,7 Millionen Menschen an Infektionen im Zusammenhang mit Antibiotikaresistenzen.

Laut der in der Fachzeitschrift veröffentlichten Studie werden sie bis 2050 voraussichtlich weltweit 10 Millionen Todesfälle verursachen Mikrobiom.

Wenn Plastik im Wasser landet, wird seine Oberfläche innerhalb von Minuten von Mikroben in der Nähe überrannt.

Die Forscher tauchten Proben eine Woche lang in den Fluss Sowe in Warwickshire und den West Midlands Englands, stromabwärts einer Kläranlage.

Sie fanden je nach Probenmaterial erhebliche Unterschiede in den Mikrobengemeinschaften.

Wassersorgen

Abwasser muss behandelt und desinfiziert werden, um mikrobielle Gefahren und mögliche negative Auswirkungen auf die Gesundheit von Mensch und Umwelt zu verringern.

Doch die Wasserproben, die die Forscher im Februar 2020 sammelten, enthielten menschliche Krankheitserreger wie Salmonellen, Escheria, am häufigsten als E. Coli bekannt, und Streptokokken, die für Halsentzündungen verantwortlich sind.

Das unterstreiche „die dringende Notwendigkeit einer strengeren Überwachung von Kläranlagen“, sagte Zadjelovic.

Unterdessen zogen die Plastik- und Holzproben „opportunistische“ Bakterien wie Pseudomonas aeruginosa und Aeromonas an, die bekanntermaßen eine Gefahr für Menschen mit geschwächtem Immunsystem darstellen.

Es wurde festgestellt, dass P.aeruginosa, das bei Krankenhauspatienten Infektionen verursacht, auf „verwittertem Kunststoff“, den die Forscher so manipuliert haben, dass er im Vergleich zu Holz der Art und Weise ähnelt, wie Kunststoff in der Natur zerfällt, fast dreimal häufiger vorkommt.

Dieser verwitterte Kunststoff zeigte auch eine größere Häufigkeit der Gene, die für die Antibiotikaresistenz verantwortlich sind.

In den letzten Monaten gerieten britische Wasserversorger in die Kritik, weil sie Rohabwasser in die Wasserstraßen des Vereinigten Königreichs pumpten und Verschmutzungsereignisse nicht ausreichend meldeten, was zu weitverbreiteter öffentlicher Verärgerung führte.

Flüsse sind der Hauptweg, über den Plastik in die Weltmeere gelangt. Jährlich gelangen zwischen 3,5 Tausend und 2,41 Millionen Tonnen des vom Menschen erzeugten Materials ins Meer.

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