Kartner war Sänger, Produzent, Musiker und Autor. Er hat die Öffentlichkeit in den letzten zwei Jahren gemieden. Davor war er ein gern gesehener Gast in Fernsehsendungen und trat immer noch regelmäßig auf. Zuletzt veröffentlichte er 2019 Musik: Dann schrieb er Ohne Bauern kein Essen zur Melodie von Tzwischen Kneipen und Kirchen.
Seine größten Hits landete Kartner in den 1970er Jahren: „t Kleines Café am Hafen (1975) und Das Schlumpflied (1977). Die Songs bescherten ihm weltweite Hits und letzterer Hit verband ihn für immer mit den kleinen blauen Kreaturen.
Wegen seines großen Karnevalshits wurde der Musiker auch Pater Abraham genannt Vater Abraham hatte sieben Söhne. Mit der Gruppe Vader Abraham and His Good Sons erzielte er in den Niederlanden Hits wie z Pfotenbuchten und Olleke Bolleke. Die Gruppe löste sich 1973 auf, danach machten Kartner und Ad Nijkamp mit De Vader Abraham Show in Ahoy weiter.
Kartner schrieb und übersetzte auch mehrere Hits für andere Künstler. So schrieb er die holländischen Texte für Der Clowngespielt von Ben Cramer. Weitere bekannte Hits aus Kartners Hand sind Manuela von Jacques Herb u Wäre es schlimm lieber Opagesungen von der Sängerin Wilma.
Kartner hat eine Entscheidung über den Eurovisions-Eintritt getroffen
2010 war es Kartner, der für die Niederlande die Teilnahme am Eurovision Song Contest bestimmte. Der Sänger hat das Lied geschrieben Ich bin verliebt, aufgeführt von mehreren Künstlern. Zwei Künstler schlossen mit gleicher Punktzahl ab. Kartner musste sich als Autor entscheiden und entschied sich nach langem Zögern für die Sängerin Sieneke.
Die Sängerin wurde mehrfach ausgezeichnet. 1973 erhielt er den Edith-Piaf-Preis und 1987 die Goldene Harfe. 2014 erhielt er den Buma Lifetime Achievement Award, einen von Kollegen verliehenen Preis. Im Jahr 2000 wurde Kartner in den Orden des Niederländischen Löwen zum Ritter geschlagen.