Philippe Reinesein ehemaliger stellvertretender Staatssekretär im US-Außenministerium und leitender Berater von Hillary Clinton, vertritt Trump bei den Übungsdebatten vor der eigentlichen Debatte am 10. September.
Dies ist bereits das zweite Mal, dass er diese Rolle übernimmt. Zuvor hatte er bereits bei Clintons Vorbereitungen für ihre Debatten im Jahr 2016 als Trump agiert. Berichten zufolge nimmt er den Job sehr ernst.
Er erwähnte am
Das Michael Smerconish Programm
auf Sirius, dass er sich wie Trump verkleidet habe, aber weder ein orangefarbenes Gesicht noch eine Perücke trage. Einmal habe er die Hälfte seines Gesichts mit Selbstbräuner eingerieben, aber als es niemandem auffiel, wiederholte er das Experiment nicht.
Reines, der an Al Gores Präsidentschaftswahlkampf 2000 mitgearbeitet hatte, bevor er 2008 Clintons erster gescheiterter Präsidentschaftskandidatur beitrat, wurde einmal beschrieben von
Mode
Magazin als Clintons „Michael Clayton-artiger Image-Mann und Fixer“. In ihren Memoiren
Schwere Entscheidungen
Clinton porträtierte Reines als „leidenschaftlich, loyal und klug“, als jemanden, dem sie „immer vertrauen konnte, dass er seine Meinung sagt“.
Reines arbeitete 17 Jahre lang für Clinton und war ein leitender Berater, als sie Außenministerin wurde. Er war auch stark in ihren zweiten Präsidentschaftswahlkampf involviert, in dem er sich als ihr Trump-Imitator. Etwa drei Wochen vor Clintons erster Debatte mit Trump im Jahr 2016 schloss sich Reines einem Beraterteam an, das sie bei der Vorbereitung unterstützen sollte. Er wies darauf hin, dass er nicht einfach nur herumgestanden und „betrügerische Hillary!“ geschrien oder „E-Mail, E-Mail, E-Mail!“ wiederholt habe, da das nicht produktiv gewesen wäre.
Um sich auf die Rolle vorzubereiten, studierte Reines Trumps Auftritte in den republikanischen Vorwahldebatten und anderen Foren. Er sah sich einige davon sogar ohne Ton an, um sich auf Trumps Manierismen und Körpersprache zu konzentrieren. In einem Video, das nach der Wahl 2016 veröffentlicht wurde, ist zu sehen, wie Reines Clinton während einer verspotten Debatte, während sie sich auf die Möglichkeit einer unangenehmen Umarmung von Trump vorbereiteten, die sie in Gelächter ausbrechen ließ.
Reines betonte, dass er, obwohl er Trumps Verhalten nicht vollständig nachgeahmt habe, Clinton während der Übungseinheiten herausfordern wollte. Seiner Meinung nach ist Trump sowohl ein schlechter Debattierer als auch eine äußerst schwierige Person für eine Debatte, da er ständig Unwahrheiten behauptet, die es schwierig machen, sie alle zu widerlegen. Reines empfahl eine Strategie, die eine Balance zwischen der Reaktion auf diese und der Konzentration auf die Kernbotschaften darstellt.
Harris könnte, wie Clinton, vor einer ähnlichen Herausforderung stehen. Reines meint jedoch, dass die Vizepräsidentin Trumps Taktiken besser entgegentreten kann, da sie bereits in ihrem Wahlkampf Trump und seinen Vizekandidaten JD Vance verspottet und als „seltsam“ dargestellt hat.
Darüber hinaus hat Harris gezeigt, dass sie bereit ist, in Debatten mit der Energie ihrer Gegner mitzuhalten. So reagierte sie im Jahr 2020 auf Unterbrechungen durch den damaligen Vizepräsidenten Mike Pence mit dem mittlerweile berühmten Satz: „Herr Vizepräsident, ich spreche.“
Reines glaubt, dass man, um gegen Trump erfolgreich zu sein, einen aggressiveren, direkteren Ansatz wählen muss. In einem Artikel für
Politico
argumentierte er, dass die Demokraten bei ihren Angriffen eine unverblümte Sprache verwenden und traditionelle politische Zurückhaltung aufgeben müssten. Reines rät Harris wahrscheinlich, eine ähnliche Strategie zu verfolgen und sie zu ermutigen, zurückzuschlagen, anstatt sich in der Verteidigung ihrer Bilanz zu verzetteln.
Reines ist zwar der Meinung, Clinton habe 2016 beide Debatten gegen Trump gewonnen, doch die öffentliche Reaktion reichte nicht aus, um ihren Sieg zu sichern. Harris hat jedoch den Vorteil, Trumps umfangreiche Debattengeschichte studieren zu können, und ihre juristische Erfahrung als Staatsanwältin könnte ihr auch einen Vorteil im Umgang mit Trumps unberechenbarem Debattenstil verschaffen.
Bei der Vorbereitung auf ihre Debatte hat Harris wiederholt ihre Erfahrung im Umgang mit harten Gegnern als Staatsanwältin, Bezirksstaatsanwältin und Generalstaatsanwältin betont. Damit deutet sie an, dass sie gut auf die direkte Konfrontation mit Trump vorbereitet ist. Ihrem Wahlkampfpublikum sagt sie häufig: „Ich kenne Donald Trumps Typ.“