In einer neuen Studie stellten Forscher der North Carolina State University erhöhte PFAS-Werte im Blut von Hunden und Pferden aus Gray’s Creek, North Carolina fest – darunter auch Hunde, die nur Wasser in Flaschen tranken. Die Arbeit etabliert Pferde als wichtige Sentinel-Spezies und ist ein Schritt zur Untersuchung der Zusammenhänge zwischen PFAS-Exposition und Leber- und Nierenfunktion bei Hunden und Pferden.
Die Studie umfasste 31 Hunde und 32 Pferde aus der Gemeinde und wurde im Auftrag von Gemeindemitgliedern durchgeführt, die sich Sorgen um das Wohlergehen ihrer Haustiere machten. Alle Haushalte in der Studie hatten Brunnenwasser und alle Brunnen wurden von staatlichen Inspektoren getestet und als PFAS-kontaminiert eingestuft.
Die Tiere wurden einem allgemeinen tierärztlichen Gesundheitscheck unterzogen und ihr Blutserum wurde auf 33 verschiedene PFAS-Chemikalien untersucht. Diese PFAS wurden auf der Grundlage der im Einzugsgebiet des Cape Fear River vorhandenen Verbindungen und der Verfügbarkeit analytischer Standards ausgewählt.
Aus der gezielten Liste von 33 PFAS von Interesse fanden die Forscher 20 verschiedene PFAS in den Tieren. Bei allen Tieren in der Studie wurde mindestens eine Chemikalie in ihrem Blutserum nachgewiesen, und über 50 % der Hunde und Pferde wiesen mindestens 12 der 20 nachgewiesenen PFAS auf.
PFOS, ein langkettiges PFAS, das seit Jahren in industriellen und kommerziellen Produkten verwendet wird, wies die höchsten Konzentrationen im Hundeserum auf. Die Perfluorsulfonsäure PFHxS, ein Tensid, das in Verbraucherprodukten und Feuerlöschschäumen verwendet wird, wurde bei Hunden, nicht jedoch bei Pferden nachgewiesen. Da Brunnen die bekannte Kontaminationsquelle sind, wurden einige etherhaltige PFAS, einschließlich HFPO-DA (umgangssprachlich bekannt als GenX), nur bei Hunden und Pferden nachgewiesen, die Brunnenwasser tranken.
Bei Hunden, die Brunnenwasser tranken, waren die mittleren Konzentrationen von zwei der PFAS – PFOS und PFHxS – denen von Kindern in der Wilmington GenX-Expositionsstudie ähnlich, was darauf hindeutet, dass Haushunde als wichtiger Indikator für PFAS im Haushalt dienen könnten. Hunde, die Wasser in Flaschen tranken, hatten hingegen verschiedene Arten von PFAS im Blutserum. Allerdings wurden 16 der 20 in dieser Studie nachgewiesenen PFAS in den Hunden gefunden, die Wasser in Flaschen tranken.
Insgesamt wiesen Pferde niedrigere Konzentrationen an PFAS auf als Hunde, obwohl die Pferde höhere Konzentrationen an Nafion-Nebenprodukt 2 (NBP2) aufwiesen, einem Nebenprodukt der Herstellung von Fluorchemikalien. Der Befund legt nahe, dass eine Kontamination der Außenumgebung, möglicherweise durch die Ablagerung der PFAS auf dem Futter, zu ihrer Exposition beigetragen hat.
„Pferde wurden bisher nicht zur Überwachung der PFAS-Exposition eingesetzt“, sagt Kylie Rock, Postdoktorandin an der NC State und Erstautorin der Arbeit. „Aber sie können wichtige Informationen über die Expositionswege aus der Außenumgebung liefern, wenn sie sich in unmittelbarer Nähe bekannter Kontaminationsquellen befinden.“
Schließlich zeigten die veterinärmedizinischen Blutchemie-Panels der Tiere Veränderungen bei diagnostischen Biomarkern, die zur Beurteilung von Leber- und Nierenfunktionsstörungen verwendet werden, zwei Organsystemen, die Hauptziele der PFAS-Toxizität beim Menschen sind.
„Während die von uns festgestellten Belastungen im Allgemeinen gering waren, stellten wir Unterschiede in der Konzentration und Zusammensetzung bei Tieren fest, die drinnen und draußen leben“, sagt Scott Belcher, außerordentlicher Professor für Biologie an der NC State und korrespondierender Autor der Arbeit.
„Die Tatsache, dass einige der Konzentrationen bei Hunden denen bei Kindern ähneln, unterstreicht die Tatsache, dass Hunde zu Hause wichtige Wächter dieser Schadstoffe sind“, sagt Belcher. „Und die Tatsache, dass PFAS immer noch in Tieren vorhanden ist, die kein Brunnenwasser trinken, deutet auf andere Kontaminationsquellen in Häusern hin, wie zum Beispiel Hausstaub oder Lebensmittel.“
Die Arbeit mit dem Titel „Domestic Dogs and Horses as Sentinels of Per- and Polyfluoralkyl Substance (PFAS) Exposure and Associated Health Biomarkers in Gray’s Creek North Carolina“ erscheint in Umweltwissenschaften und -technologie.
Mehr Informationen:
Haushunde und -pferde als Wächter der Exposition gegenüber Per- und Polyfluoralkylsubstanzen (PFAS) und damit verbundenen Gesundheitsbiomarkern in Gray’s Creek, North Carolina, Umweltwissenschaft und -technologie (2023). DOI: 10.1021/acs.est.3c01146