Ein pakistanisches Startup, das sich von Chinas JD.com und Indiens Flipkart inspirieren ließ, um einen verwalteten Marktplatz für Elektronikprodukte aufzubauen, gab am Dienstag bekannt, dass es Startkapital von zahlreichen Investoren, darunter PayPal-Gründer Peter Thiel, gesammelt hat.
Das in Islamabad ansässige Startup wurde im März 2020 gegründet – nur zwei Wochen bevor die COVID-19-Pandemie die Welt verwüstete PriceOye bietet eine Reihe von Elektronikprodukten an, darunter Smartphones, Fernseher und Haushaltsgeräte.
Die Seed-Finanzierungsrunde wurde von JAM Fund geleitet, einer Risikokapitalgesellschaft von Tinder-Gründer Justin Mateen. Die institutionelle Finanzierungsrunde umfasste unter anderem auch die Beteiligung von Beenext, DG Daiwa, Mantis VC, HOF Capital, dem Jet.com-Investor Palm Drive Capital und Atlas Ventures. Angels wie Thiel, Immad Akhud von der Mercury Bank und Asif Keshodia von Souq nahmen ebenfalls an der Runde teil – neben den früheren Investoren Fatima Gobi Ventures, SOSV und Artistic Ventures. Dies ist Thiels erste Investition in Pakistan.
PriceOye hat in den letzten zwei Jahren 45 Millionen Einzelnutzer in Pakistan bedient, was 37,5 % der gesamten Internetnutzerbasis des Landes entspricht, sagte Adnan Shaffi, Mitbegründer und CEO des Startups, in einem Interview mit Tech.
„Wir sind die am zweithäufigsten besuchte Shopping-Website im ganzen Land, mit über zweieinhalb Millionen aktiven Nutzern pro Monat, die auf die Plattform kommen, mit unserer Produktempfehlungsmaschine recherchieren und sich dann über verschiedene Produkte informieren“, sagte er.
Nachdem sie zwei Startups verlassen hatten, hatten Adan und sein Bruder Adeel Shaffi die Idee, PriceOye zu gründen, als sie „viel Inselhüpfen“ in Südostasien machten. Das Duo hat sich mehrere Startups in Indonesien und Indien angesehen und festgestellt, dass sich auf den asiatischen Märkten ähnliche Internettrends für Verbraucher abspielen – nur in einem anderen Tempo. Sie stellten die These auf, dass Pakistan in den nächsten vier bis fünf Jahren eine ähnliche Einführung von Internetdiensten für Verbraucher erleben wird.
Das ist die Entstehung von PriceOye.
Das Duo entschied sich für das Managed-Marketplace-Modell, bei dem nur Marken und ihre offiziellen Vertreter Produkte verkaufen dürfen, um die Fälle von häufigem Betrug und Fehlern zu begrenzen, die sich als schmerzhaft für traditionelle Online-Marktplätze erwiesen haben, sagte Adnan.
„Wir haben erkannt, dass in einem Markt, in dem Vertrauen einer der größten Faktoren ist und es ein großes Vertrauensdefizit zwischen dem Verbraucher und der Marke gibt, die einzige Möglichkeit, wie ein Marktplatz funktionieren kann, das Managed-Marketplace-Modell ist, das ursprünglich in China begann von JD.com, dann repliziert von Flipkart und vielen anderen Spielern in Südostasien“, sagte Adnan.
PriceOye sieht 30 % wiederkehrende Nutzer seines gesamten Kundenstamms, die die Plattform regelmäßig besuchen, um Waren der Unterhaltungselektronik zu kaufen. Das Startup behauptet auch, durchschnittlich vier Smartphones pro Jahr an einen einzelnen Benutzer zu verkaufen.
Es ist die größte Online-Plattform für den Verkauf von Mobiltelefonen und Zubehör in Pakistan, behauptete Adnan und fügte hinzu, dass 35 % seiner Gesamtbestellungen aus Tier-2- und Tier-3-Städten im ganzen Land kommen.
„Innerhalb kurzer Zeit ist PriceOye exponentiell gewachsen und hat seine Position als führendes nationales Unternehmen im Bereich Online-Unterhaltungselektronik gefestigt. Wir freuen uns, PriceOye bei seiner Mission zu unterstützen, die Art und Weise, wie Menschen in Pakistan einkaufen, zu verändern“, sagte Alex Pall, Gründer und Partner von Mantis VC, in einer vorbereiteten Erklärung.
PriceOye möchte die frische Finanzierung einsetzen, um sein 97-köpfiges Team durch die Einstellung neuer Talente zu erweitern. Es plant auch, seine Plattform den Menschen im Land näher zu bringen, indem es Offline-Erlebniszentren eröffnet – beginnend mit drei Zentren in High-End-Einkaufszentren in Islamabad, Karachi und Lahore. Auch für die gleichnamige Plattform sind weitere neue Produkte und Kategorien in Planung.
Vor der letzten Runde hatte PriceOye 450.000 US-Dollar an Pre-Seed-Finanzierung von Fatima Gobi Ventures, Artistic Ventures und SOSV aufgebracht.
„Für Verbraucher ist es immer schwierig, viel Geld für hochwertige Produkte auszugeben, während sie sich ihrer Echtheit nicht sicher sind. Ich wurde von der Vision der PriceOye-Gründer Adnan und Adeel inspiriert, Transparenz zu schaffen und den Kunden Komfort beim Einkaufen von Unterhaltungselektronik zu bieten“, sagte Seamon Chan, geschäftsführender Gesellschafter von Palm Drive Capital, in einer Erklärung.