Neue Forschungen unter der Leitung der Southern Cross University haben einen Cocktail aus schädlichen Pestiziden in Austern und Wasser aus einem der wichtigsten Flüsse der Nordküste von New South Wales gefunden.
Proben aus der Mündung des Richmond River ergaben 21 verschiedene Pestizide, darunter eine Mischung aus Herbiziden, Insektiziden und Fungiziden. Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Umweltverschmutzung.
„Diese Studie ist die umfassendste Untersuchung, die jemals zu den Pestiziden durchgeführt wurde, die aus landwirtschaftlichen und städtischen Abwässern im Norden von New South Wales in unsere Wasserstraßen gelangen“, sagte die leitende Autorin Professorin Amanda Reichelt-Brushett.
„Wir mussten diese Veröffentlichung tatsächlich im Kontext unseres äußerst begrenzten Hintergrundwissens über Pestizide im Richmond River formulieren.“
Die Konzentrationen mehrerer Pestizide überstiegen die sicheren Umweltrichtlinien, darunter Atrazin und Diuron, die im Ausland verboten sind. Benomyl wurde ebenfalls nachgewiesen, obwohl es in Australien verboten war.
Die Forscher fanden in den Austern mehr Pestizide als im umgebenden Wasser, wobei in einzelnen Austernproben durchschnittlich neun verschiedene Pestizide vorkamen.
„Austern sammeln Schadstoffe an, weil sie beim Fressen große Wassermengen filtern“, sagte Co-Autorin Professorin Kirsten Benkendorff.
„Für viele dieser Pestizide gibt es keine zulässigen Rückstandsgrenzwerte in Meeresfrüchten und sie könnten bei Verzehr für den Menschen sehr gefährlich sein. Wir kennen auch noch nicht das kumulative Risiko, das durch die gleichzeitige Exposition gegenüber mehreren Pestiziden entsteht.“
Bildnachweis: Southern Cross University
Die Studie untersuchte sechs Standorte im unteren Mündungsgebiet des Richmond River: Emigrant Creek, Fishery Creek, North Creek, zwei Standorte in Empire Vale und South Ballina.
Die ersten drei Standorte sind Teileinzugsgebiete mit einer Vielzahl von Landnutzungen, darunter natürliche Vegetation, Baumschulen, Viehweiden, Gartenbau (z. B. Macadamia-Nüsse, Kaffee, Bananen, Avocados und Steinobst), städtische Wohngebiete und kleine Industrien. Die anderen drei Standorte entlang der Ostseite des Richmond River-Mündungsgebiets erhalten Abwässer hauptsächlich aus dem Zuckerrohranbau. Diese Gebiete verfügen über Abflüsse zum Hochwasserschutz durch die tiefliegenden Zuckerrohrfelder.
Die australische Pestizid- und Veterinärmedizinbehörde (APVMA) regelt den Einsatz einzelner Pestizide. Die australischen Wasserqualitätsrichtlinien enthalten Richtlinien nur für einige Pestizide in Süß- und Meeresgewässern, spezifische Richtlinien für Flussmündungen sind jedoch nicht verfügbar. Darüber hinaus sind diese Richtwerte nur für die Exposition gegenüber einzelnen Schadstoffen relevant und nicht für die Exposition gegenüber Gemischen.
Dennoch fanden die Forscher in jeder Probe, die sie untersuchten, Mischungen.
„In Queensland werden in Einzugsgebieten des Great Barrier Reef einige interessante Arbeiten zur Mischungsexposition durchgeführt, auf denen wir möglicherweise bei unserer zukünftigen Arbeit aufbauen können“, sagte Reichelt-Brushett.
„Gegenwärtig gibt es kaum Verantwortung für die stromabwärtigen Auswirkungen landgestützter Abflüsse.“
Diese Studie unterstreicht die dringende Notwendigkeit, die Wasserverschmutzung aus diffusen Quellen im Richmond River zu bekämpfen. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um das Ausmaß der Pestizidkontamination in anderen Flussmündungen mit intensiver Landwirtschaft und Stadtentwicklung zu ermitteln.
Historisch gesehen war die Mündung des Richmond River ein erstklassiges Austernanbau- und -erntegebiet. Die Austernindustrie wurde in den 1970er Jahren aufgrund von Ausbrüchen der QX-Krankheit aufgrund schlechter Wasserqualität geschlossen. Es gibt nur noch eine Austernpachtstätte in der Nähe der Mündungsmündung, wo es mehr ozeanischen Austausch gibt.
Mehr Informationen:
Endang Jamal et al, Pestizidvorkommen in einer subtropischen Flussmündung, Australien: Komplementäre Probenahmemethoden, Umweltverschmutzung (2023). DOI: 10.1016/j.envpol.2023.123084