Ein Forscherteam, das mehreren Institutionen in Brasilien angehört und mit einem Kollegen aus Spanien und einem anderen aus den USA zusammenarbeitet, hat Beweise dafür gefunden, dass Ameisen als natürliches Pestizid für eine Vielzahl von Nutzpflanzen verwendet werden können. In ihrem Artikel veröffentlicht in Verfahren der Royal Society B: Biologische Wissenschaftenbeschreibt die Gruppe, wie sie Studien analysiert hat, die von Forschern auf der ganzen Welt durchgeführt wurden, um mehr über die mögliche Nutzung natürlicher Schädlingsbekämpfungsmöglichkeiten durch Landwirte zu erfahren, und was sie dabei gelernt haben.
In den letzten Jahrzehnten haben sich Landwirte auf der ganzen Welt kommerziellen Pestiziden zugewandt, um die Ernteerträge zu steigern – eine Verringerung der Anzahl von Insekten, die sich von Pflanzen ernähren, führt zu mehr Produkten. Leider haben frühere Untersuchungen gezeigt, dass solche Pestizide einige dramatische Nebenwirkungen haben können, wie z. B. eine Verringerung der Bestäuber, Umweltverschmutzung und Bedenken darüber, was die Chemikalien in den Pestiziden den Menschen antun, die die Pflanzen essen. Aus diesem Grund haben Forscher auf der ganzen Welt damit begonnen, die Möglichkeit des Einsatzes natürlicher Pestizide zu untersuchen. Ein solcher natürlicher Ansatz beinhaltete den Einsatz von Ameisen – sie lassen die Feldfrüchte in Ruhe und ernähren sich stattdessen von Insekten, die Pflanzen schädigen.
Die Verwendung von Ameisen zur Bekämpfung von Schädlingen hat eine lange Geschichte, Zitrusbauern in China verwenden beispielsweise seit Jahrhunderten Ameisen zur Bekämpfung von Schädlingen in Obstbäumen. Bei dieser neuen Anstrengung fragten sich die Forscher, was andere Forscher bei der Untersuchung der Verwendung von Ameisen als natürliches Pestizid herausgefunden haben. Um dies herauszufinden, suchten sie nach veröffentlichten Forschungsarbeiten zu diesem Thema und fanden 52 von ihnen, die sich mit der Verwendung von Ameisen als Mittel zur Bekämpfung von Schädlingen befassten und 17 verschiedene Arten von Nutzpflanzen abdeckten.
Bei der Analyse der Papiere stellten die Forscher fest, dass die meisten Studien zu Entdeckungen von Ameisen geführt hatten, die ein hohes Maß an Schädlingsbekämpfung bieten – und in einigen Fällen waren die Ameisen darin sogar besser als kommerzielle Pestizide. Sie fanden auch heraus, dass die Ameisen ihre beste Arbeit leisteten, wenn sie mit im Halbschatten angebauten Pflanzen verwendet wurden, und am wenigsten effektiv waren, wenn sie mit Pflanzen verwendet wurden, die Honigtau produzieren – in solchen Pflanzen neigten Ameisen dazu, Insekten wie Blattläuse zu züchten, um sie zu züchten sich mit der süßen Flüssigkeit versorgen.
Die Forscher schlussfolgern, dass der Einsatz von Ameisen zur Bekämpfung von Schädlingen eine nachhaltige und kostengünstige Methode zur Bekämpfung von Schädlingen sowohl auf großen als auch auf kleinen Farmen zu sein scheint.
Diego V. Anjos et al, Die Auswirkungen von Ameisen auf die Schädlingsbekämpfung: eine Metaanalyse, Verfahren der Royal Society B: Biologische Wissenschaften (2022). DOI: 10.1098/rspb.2022.1316
© 2022 Science X Netzwerk