Perm-Trias-Rätsel gelöst; süßes Baby gesichtet; das neuntägige seismische Ereignis von 2023

Diese Woche machte ein Milliardär einen Weltraumspaziergang, Archäologen entdeckten eine neue, isolierte Neandertaler-Linie und das James-Webb-Weltraumteleskop enthüllte die äußersten Ränder der Milchstraße. Und noch ein paar andere Dinge geschahen:

Rumble aufgeklärt

Wenn Sie überempfindlich auf longitudinale P-Wellen-Seismikfrequenzen reagieren, haben Sie im Jahr 2023 möglicherweise ein Grollen unter Ihren Füßen bemerkt, das neun Tage lang durch die gesamte Erde hallte. „Was ist das?“, haben Sie sich vielleicht gefragt, als Wissenschaftler Elektroden an Ihren Körper anschlossen, um Ihre seismologisch seltsame, Erdbeben erkennende Physiologie zu untersuchen.

Ein internationales Team hat dieses Rätsel untersucht und ist auf eine wahrscheinliche Lösung gestoßen: Ein Berggipfel in einem Fjord in Ostgrönland stürzte ins Meer und löste einen Mega-Tsunami mit 200 Meter hohen Wellen aus, die neun Tage lang im Fjord hin und her hallten und seismische Wellen erzeugten, die um die Erde hallten. Die Seismologen hielten das damals für ziemlich seltsam. Und wie die meisten Katastrophenphänomene heutzutage wurde es laut der neuen Studie durch den Klimawandel verursacht.

Das wärmer werdende Klima ließ den Gletscher am Fuße des Dickson Fjord schmelzen, wodurch 33 Millionen Kubikmeter Fels und Eis destabilisiert wurden, die ins Meer stürzten. „Der Klimawandel verändert das, was auf der Erde normal ist, und er kann ungewöhnliche Ereignisse in Gang setzen“, sagte die Seismologin Alice Gabriel vom Scripps Institution of Oceanography der UC San Diego in einer Aussage, die man nur als seismische Untertreibung bezeichnen kann.

Baby süß, gefährdet

Beamte eines indonesischen Nationalparks gaben die Sichtung eines jungen Java-Nashornkalbs in freier Wildbahn bekannt, ein Beweis dafür, dass sich die gefährdete Art noch fortpflanzt. Das weibliche Kalb namens Iris scheint zwischen drei und fünf Monate alt zu sein. Eine Kamerafalle fing das Baby Rhinoceros sondaicus ein, als es mit seiner Mutter spazieren ging, völlig entspannt, keine große Sache, einfach ein entzückendes und stark gefährdetes Tier, das sich hier herumtreibt.

Der Ujung Kulon Nationalpark, das einzige bestehende Schutzgebiet für die Art, gab Anfang des Jahres die Sichtung von zwei weiteren Kälbern im Park bekannt. Trotz der guten Nachrichten ist die Art immer noch durch grassierende Wilderei und Naturkatastrophen gefährdet. Laut der International Rhino Foundation gibt es weltweit nur noch 80 lebende Java-Nashörner.

Studie objektiv erschreckend

Es gibt nur wenige Dinge, die mich so beunruhigen oder mich so sehr in eine dissoziative Futur stürzen lassen wie der weitverbreitete wissenschaftliche Konsens, dass das Massenaussterben im Perm-Trias-Zeitraum vor 252 Millionen Jahren durch eine Ansammlung von Kohlendioxidemissionen aus Vulkanen verursacht wurde, die die Atmosphäre sättigten, was zu Klimawandel und dem Zusammenbruch der terrestrischen und marinen Ökosysteme führte. Der damit verbundene Rückgang des normalerweise widerstandsfähigen Insekten- und Pflanzenlebens ist jedoch weiterhin ein Rätsel – im Allgemeinen breiten sich Pflanzen und Insekten in kühlere Klimazonen aus, wenn die Temperaturen in den Tropen steigen.

Nun haben Forscher der University of Bristol und der China University of Geosciences eine Studie veröffentlicht, in der sie argumentieren, dass die Auswirkungen des raschen Klimawandels im Vergleich zu den heutigen aufgrund der lang anhaltenden El Niño-Ereignisse so verheerend waren. Während dieser Jahrzehnte andauernden Ereignisse waren Wetter- und Klimaschwankungen extrem und Temperaturgradienten brachen zusammen – im Wesentlichen war es überall zu heiß. Das lang anhaltende El Niño, das die Hitzewelle im Juni 2024 verursachte, erhöhte die Temperaturen weltweit um etwa 15 Grad Celsius über den Normalwert.

Paul Wignall, Professor für Paläoumwelt an der Universität Leeds, sagt: „Glücklicherweise dauerten derartige Ereignisse bisher immer nur ein bis zwei Jahre. Während der Perm-Trias-Krise hielt El Niño viel länger an und führte zu einem Jahrzehnt ausgedehnter Dürre, gefolgt von jahrelangen Überschwemmungen. Im Grunde war das Klima sehr durcheinander, und das macht es für jede Art sehr schwer, sich anzupassen.“

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