Ein Team, das mit mehreren Institutionen in Japan verbunden ist, hat ein Peptid identifiziert, das die Unterdrückung der Nahrungsaufnahme bei Quallen signalisiert. In ihrer Studie berichtet in Proceedings of the National Academy of Sciencessezierte die Gruppe Probenquallen und untersuchte ihre Gene.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass der Akt des Essens bei den meisten Tieren im Allgemeinen ein komplizierter Prozess ist, da er mehrere Teilprozesse umfasst. Ein solcher Teilprozess umfasst die Mechanismen, die an der Wahrnehmung von Hunger beteiligt sind, und auch die Wahrnehmung, wann genug Nahrung konsumiert wurde. Bei dieser neuen Anstrengung konzentrierte sich das Forschungsteam darauf, mehr darüber zu erfahren, wie eine Qualle bestimmt, wann sie genug zu essen hat.
Die Arbeit umfasste das Sezieren mehrerer Quallenproben, wobei der Schwerpunkt insbesondere auf dem Kern lag, der den größten Teil des Verdauungstrakts und der Glocke enthält, in der sich der größte Teil des Nervensystems befindet. Anschließend führten sie eine umfassende Suche im Quallengenom durch, um festzustellen, welche Gene aktiviert wurden, wenn die Qualle hungrig und wann sie satt war. Sie fanden 43 Gene, von denen jedes die Expression kleiner Moleküle steuert, die als Hormone wirken könnten.
Als nächstes synthetisierte das Team Moleküle, die von allen 43 isolierten Genen kontrolliert werden, und testete jedes auf seinen Einfluss auf das Fressverhalten bei lebenden Quallen, wodurch die Liste der wahrscheinlichen Verdächtigen eingegrenzt wurde. Weitere Tests ermöglichten es ihnen, ihre Optionen auf nur ein Peptid einzugrenzen, das sie als GLWamid (GLWa) bezeichnen. Anschließend führten sie umfangreiche Tests von GLWa mit lebenden Quallen durch und gaben es sowohl hungrigen als auch gut genährten Exemplaren. Sie fanden heraus, dass die Verabreichung des Peptids an die Gelees als Diätunterdrücker wirkte – die Quallen dachten, sie seien satt, also hörten sie auf zu essen.
Das Forschungsteam wandte sich dann den Fruchtfliegen zu. Sie fanden heraus, dass die Fütterung eines Verwandten von GLWa namens MIP dasselbe bewirkte. Die Fliegen dachten, sie seien satt, und hörten auf zu essen, auch wenn sie schon seit einiger Zeit nichts mehr gegessen hatten. Die Forscher vermuten, dass sich Hormone wie GLWa evolutionär sehr früh entwickelt haben, weil Fruchtfliegen und Quallen im Tierreich so weit voneinander entfernt sind.
Mehr Informationen:
Vladimiros Thoma et al, Über den Ursprung des Appetits: GLWamid in Quallen repräsentiert ein angestammtes Sättigungsneuropeptid, Proceedings of the National Academy of Sciences (2023). DOI: 10.1073/pnas.2221493120
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