US-Verteidigungsminister Lloyd Austin hat gewarnt, dass die amerikanischen Streitkräfte im Nahen Osten einem erhöhten Angriffsrisiko ausgesetzt seien, da der Iran und seine Verbündeten in der Region versuchen, die durch den Israel-Hamas-Krieg verursachten Unruhen auszunutzen. Stützpunkte, auf denen US-Truppen im Irak und in Syrien stationiert sind seien in den letzten Tagen bereits Ziel von Raketen- und Drohnenangriffen geworden, und das Pentagon sei besorgt über eine weitere Eskalation der Israel-Krise, sagte Austin am Sonntag in einem abc Nachrichten Interview. „Tatsächlich sehen wir die Aussicht auf eine erhebliche Eskalation der Angriffe auf unsere Truppen und unser Volk in der gesamten Region, und aus diesem Grund werden wir alles Notwendige tun, um sicherzustellen, dass unsere Truppen in einem sicheren Zustand sind.“ Wir sind in einer guten Position, sie sind geschützt und wir haben die Fähigkeit zu reagieren.“ Kurz nachdem die Hamas am 7. Oktober Überraschungsangriffe gegen Israel startete, entsandte das Pentagon zwei Flugzeugträger, fünf Lenkwaffenzerstörer und andere Schiffe in das östliche Mittelmeer. Eine der Angriffsgruppen, angeführt vom Flugzeugträger USS Dwight D. Eisenhower, wurde am Samstag in den Persischen Golf umgeleitet, und das Pentagon sagte, es habe an mehreren unbekannten Orten zusätzliche Raketenbatterien aktiviert, um zum Schutz der US-Streitkräfte in der Region beizutragen. „Dieser zusätzliche Einsatz sendet eine weitere Botschaft an diejenigen, die versuchen würden, diesen Konflikt auszuweiten“, sagte Austin. Er fügte hinzu: „Wenn eine Gruppe oder ein Land versucht, diesen Konflikt auszuweiten und diese sehr unglückliche Situation, die wir sehen, auszunutzen, lautet unser Rat: Tun Sie es nicht.“ Wir behalten uns das Recht vor, uns zu verteidigen, und wir werden nicht zögern, die entsprechenden Maßnahmen zu ergreifen.“ Der im Roten Meer stationierte Zerstörer USS Carney schoss drei Raketen und mehrere Drohnen ab, die aus der von Iran kontrollierten Region Jemen abgefeuert wurden -unterstützte Huthi-Rebellen am Donnerstag. Die Raketen flogen nach Norden, möglicherweise auf Ziele in Israel, sagte ein Pentagon-Sprecher. US-Außenminister Antony Blinken schloss sich Austins Bedenken an und sagte, Washington erwarte weitere Angriffe auf amerikanische Truppen durch vom Iran unterstützte Gruppen. „Wir unternehmen Schritte, um sicherzustellen, dass wir unser Volk effektiv verteidigen und bei Bedarf entschlossen reagieren können“, sagte er am Sonntag in einer Stellungnahme NBC-Nachrichten Interview. „Das ist nicht das, was wir wollen, nicht das, wonach wir suchen. Wir wollen keine Eskalation. Wir wollen nicht, dass sich eine zweite oder dritte Front entwickelt. Wir wollen nicht, dass unsere Streitkräfte oder unser Personal unter Beschuss geraten, aber wenn das passiert, sind wir darauf vorbereitet.“
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Das US-Außenministerium ordnete am Sonntag die Ausreise aller nicht für Notfälle zuständigen Regierungsmitarbeiter und ihrer Familien aus dem Irak an. Das Ministerium erließ am Freitag eine ähnliche Anordnung für seine Botschaft in Bagdad und sein Konsulat in Erbil und verwies auf erhöhte Sicherheitsbedrohungen. Die Abteilung ist aktualisiert Reisetipps warnte die Amerikaner vor einer Reise in den Irak und verwies auf Sicherheitsrisiken und die begrenzte Kapazität der diplomatischen Einrichtungen der USA im Land, US-Bürger zu unterstützen.