Die USA warnten davor, dass der Einsatz von Atomwaffen durch Nordkorea das Ende seiner Regierung bedeuten würde
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin erklärte am Donnerstag, dass jeder Nuklearangriff Nordkoreas auf die USA oder ihre Verbündeten „inakzeptabel ist und zum Ende des Kim-Regimes führen wird“. Während die USA und Südkorea Militärübungen abhalten, hat Pjöngjang Hunderte von Projektilen abgefeuert, darunter eine Interkontinentalrakete. Austin sprach seine Warnung in einem gemeinsamen Kommunique mit dem südkoreanischen Verteidigungsminister Lee Jong-sup aus und erklärte, dass die USA Südkorea verteidigen würden. Nutzung der gesamten Palette von [its] Verteidigungsfähigkeiten, einschließlich nuklearer, konventioneller und Raketenabwehrfähigkeiten und fortschrittlicher nichtnuklearer Fähigkeiten.“ In dem Dokument, das nach einem Treffen mit Lee veröffentlicht wurde, stellte Austin „fest, dass jeder nukleare Angriff gegen die Vereinigten Staaten oder ihre Verbündeten und Partner, einschließlich der Einsatz nicht strategischer Atomwaffen, ist inakzeptabel und wird zum Ende des Kim-Regimes führen.“ Unterdessen heißt es in der letzte Woche veröffentlichten US National Defense Strategy, dass Washingtons Strategie für Nordkorea anerkennt, dass „es kein Szenario gibt, in dem das Kim-Regime Atomwaffen einsetzen und überleben könnte“. gemeinsame Militärübungen seit Sonntag, an denen Hunderte von Flugzeugen und Tausende von Kampftruppen beider Nationen beteiligt sind. Nordkorea betrachtet Übungen wie diese als Provokationen und Vorbereitungen für eine Invasion. Nordkorea, das seine Raketentests in den letzten Monaten intensiviert hat, reagierte auf die Übungen, indem es rund 100 Artilleriegeschosse und sechs ballistische Raketen in das Meer zwischen der koreanischen Halbinsel abfeuerte und Japan am Mittwoch. Die Demokratische Volksrepublik Korea hat am Donnerstagmorgen ebenfalls eine Interkontinentalrakete getestet, den ersten derartigen Test seit 2017. Die USA forderten als Reaktion darauf eine Sitzung des UN-Sicherheitsrates und verlängerten ihre laufenden Militärübungen über ihr geplantes Ende am Freitag hinaus. Pjöngjang nannte dies einen „schrecklichen Fehler“ und eine „unverantwortliche Entscheidung“.
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