Zwei Tage später Erdnuss das Eichhörnchen Als er aus seinem Haus in Pine City, New York, entführt wurde, wurde er eingeschläfert New York State Department of Environmental Conservation (DEC) und das Gesundheitsministerium des Landkreises Chemung. Peanut war ein geliebter Liebling der Content-Ersteller Mark Longo und hat 534.000 Instagram-Follower.
Beamte gaben am Freitag bekannt, dass Peanut und Raccoon am Mittwoch beide aus einem Wohnhaus beschlagnahmt und eingeschläfert worden seien, um sie auf Tollwut zu testen. In der Erklärung heißt es, dass eine Person, die an der Beschlagnahmungsuntersuchung beteiligt war, von dem Eichhörnchen gebissen wurde.
Peanut, oder „PNUT“, wurde vor sieben Jahren von Longo gerettet, nachdem Peanuts Mutter von einem Auto getötet wurde. Longo, der keinen Unterschlupf für ihn finden konnte, zog Peanut von Kindesbeinen an auf, und aus dem Eichhörnchen wurde später ein Social-Media-Sensation.
Longo präsentierte Peanuts gesamtes Leben in den sozialen Medien mit 1.400 Instagram-Posts, in denen er Waffeln isst, durch Hula-Hoop-Reifen springt und eine Bindung zu Longo und seiner Katze Chloe aufbaut.
Als Reaktion auf die Beschlagnahmung von Peanut riefen Fans eine Petition auf Change.org und eine GoFundMe-Kampagne ins Leben, sammelten über 28.000 Unterschriften und sammelten fast 8.000 US-Dollar, um die Bemühungen zu unterstützen, ihn nach Hause zu bringen. Das DEC hielt sich jedoch an die Richtlinien des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), die Sterbehilfe für Tollwuttests vorschreibenDabei wird Gehirngewebe untersucht. Es gibt keine zugelassenen Methoden, um lebende Tiere auf Tollwut zu testen.
DEC-Beamte erinnerten die Öffentlichkeit daran, dass es illegal ist, Wildtiere als Haustiere zu halten, und erklärten, dass junge, von Menschen aufgezogene Tiere oft eine abnormale Bindung entwickeln, die die Wiederauswilderung in die Wildnis schwierig und gefährlich machen kann. Sie empfehlen, sich bei verletzten oder verwaisten Wildtieren an lizenzierte Wildtierrehabilitatoren zu wenden.
Longo, am Boden zerstört über Peanuts Verlust, veröffentlichte Updates auf Peanuts Instagram-Account und nannte die Erfahrung einen „schrecklichen Albtraum“. Neben Peanut läuft auch Longo P’Nuts Freedom Farm Tierheim in Pine City, wo er sich um vernachlässigte Tiere kümmert, darunter Pferde, Kühe, Alpakas und ein Schwein.
Das DEC und das Gesundheitsamt rieten jedem, der Kontakt mit Peanut oder dem Waschbären hatte, wegen möglicher Tollwutbelastung einen Arzt aufzusuchen.