Paula Cole rückt es direkt heraus: "Ich ärgere mich zutiefst, wenn ich nur mit einer Fernsehsendung in Verbindung gebracht werde." Der Singer-Songwriter und ich hatten uns erst vor wenigen Minuten kennengelernt, aber Cole ist ein Widder (genau wie ich), also freute ich mich auf diese scheiß-egal-Offenheit. Neun von zehn Angehörigen der Generation X und eine bescheidene Anzahl von Millennials kennen wahrscheinlich die Fernsehserie, auf die Cole indirekt anspielt. Dawson’s Creek brachte 1998 die Karrieren von Katie Holmes und Joshua Jackson in Schwung und sorgte bis 2003 dafür, dass die Wände von Teenagern im ganzen Land mit Tiger Beat-Pin-ups bedeckt waren. Aber sein Titelsong – Coles hymnisches und hinterhältig existenzielles Lied von 1996 – "Ich will nicht warten"– würde jahrzehntelang allgegenwärtig bleiben (vor allem, wenn man zufällig Delilahs Late-Night-Radioshow hört). Nur wurde das Lied nicht für eine Serie über hormongeplagte Teenager in Neuengland geschrieben. Stattdessen "Ich will nicht warten" war eine Ode an das Leben und den Tod ihres Großvaters und die Fragen, die sich ihr danach stellten. "Sagst du Ja zum Leben?" Cole reflektierte dies 2016 in einem Interview."Nehmen Sie die Dinge an, die Ihnen Freude bereiten? Oder schrecken Sie vor Angst zurück oder vor den Machenschaften der Kultur, die Sie klein halten?" Fast 30 Jahre später stellt sich die mittlerweile 56-jährige Singer-Songwriterin erneut denselben Fragen, während sie mit „Lo“ auf Tour ist, ihrer ersten Sammlung eigener Songs seit fast einem Jahrzehnt. Wir trafen uns an einem Dienstagmorgen Anfang Mai auf Zoom. Als ich sie fragte, wo genau sie sich in diesen Tagen aufhielt, deutete sie auf ihren Hintergrund – sonnendurchfluteter Wald, ergänzt durch das gelegentliche Auftauchen einer einsamen Katze, die ins Bild hinein- und wieder hinauswandert. Wie sich herausstellt, ist das eine weitere brisante Frage. Körperlich beschreibt sie sich selbst als "gepflanzt" an der Nordküste von Massachusetts, nur zwanzig Minuten von dem Ort entfernt, an dem sie von Pädagogen und Musikern aufgezogen wurde. Geistig allerdings … nun, das ist eine längere Antwort. Obwohl sie nie ganz aufgehört hat, Musik zu machen, ist es eine Minute her, seit Cole auf Tour war und sie auf diese Weise mit anderen geteilt hat. Mitte der 2000er Jahre zog sie sich aus der Branche zurück, um ihre Tochter (und später Stiefkinder) großzuziehen und als Gastdozentin für Performance Studies am renommierten Berklee College of Music zu unterrichten. Aber praktische Gründe waren nicht der einzige Grund für die Pause. "Es dauerte eine Weile, bis ich einen weicheren Platz fand," Cole erzählt es mir. "Ich liebe Musik leidenschaftlich, aber meine Karriere war… Ich habe meine Karriere wirklich gehasst. Und deshalb habe ich sie aufgegeben." https://www.tiktok.com/@paulacoleofficial/video/7324837907330649390?embed_source=121374463%2C121433650%2C121404359%2C121351166%2C121331973%2C120811592%2C120810756%3Bnull%3Bembed_name&refer=embed&referer_url=people.com%2Fhow-singer-paula-cole-found-authentic-self-new-album-exclusive-8639971&referer_video_id=7324837907330649390 Cole hatte Mitte der neunziger Jahre schnell und hart Erfolg mit ihrem zweiten Album The Fire, auf dem die dreifach für den Grammy nominiert, "Wo sind all die Cowboys hin?" und natürlich die Folgesingle, "Ich will nicht warten." Die Platte katapultierte Cole auf die Bühne der Grammys 1998, wo sie sechs Nominierungen erhielt, darunter Beste neue Künstlerin, Platte des Jahres und Song des Jahres. Bevor es von der breiten Öffentlichkeit respektiert wurde, dass eine Frau ihre eigene Musik produzierte und aufnahm, wurde sie auch die erste weibliche Solokünstlerin, die für die Auszeichnung „Produzentin des Jahres“ nominiert wurde. Letztendlich nahm sie die Trophäe als Beste neue Künstlerin mit nach Hause. Aber wenn man irgendeine Geschichte über Cole in diesem Jahr liest, wurden ihre Siege durch Kritik an ihrer sichtbaren Achselbehaarung überlagert. "Ich wurde sehr überbelichtet und missverstanden," Cole sagt über diese Zeit. Beweisstück A? Diese Rolling Stone-Geschichte von 1998, in der die Journalistin Jancee Dunn Coles "Bild" anstatt einfach zu schreiben, dass sie die Marktfähigkeit übersteigt oder so etwas: "Ist sie das sexuell swingende, verrückte Kunstmädchen, das Sie im College kannten? Ein wütender, Klavier spielender El Niño? Eine Betty Friedan lesende, BH-vermeidende Aktivistin? Oder ist sie eine Yoga praktizierende Erde…
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