Lebenssimulationen können ein großartiger Stressabbau sein, da sie es Ihnen ermöglichen, in gemächlichem Tempo ein digitales Leben von Grund auf aufzubauen. Viele dieser Titel bieten jedoch Freeform-Erlebnisse, bei denen zielstrebigere Spieler möglicherweise Schwierigkeiten haben, ihren eigenen Spaß zu haben. Palia möchte beide Gruppen zufriedenstellen, indem es Dutzende von Spielern in eine ausgefeilte Fantasiewelt entführt, in der sie sich ein Leben aufbauen und sich gleichzeitig auf eine epische Suche begeben. Ich habe mir im kommenden Free-to-Play-Lebenssimulations-MMO des Entwicklers Singularity 6 ein neues Leben aufgebaut. Während sich vieles davon bekannt anfühlt, ist das Versprechen, gemeinsam mit Freunden ein Zuhause zu bauen und gleichzeitig ein zentrales Geheimnis zu lüften, für das Genre verlockend.
Als individuell erstellter menschlicher Avatar werden Spieler im wahrsten Sinne des Wortes in die Welt von Palia entführt. Irgendwann besiedelten Menschen dieses Land, sind aber schon lange ausgestorben. Eine bunte Rasse menschenähnlicher Kreaturen namens Palians hat die Welt geerbt und kennt die Menschen nur durch Legenden und archäologische Beweise. Nicht nur Sie sind plötzlich in diese Welt gestürzt, sondern auch viele andere menschliche Spieler. Wie sind Sie hierher gekommen und warum? Ich bin mir nicht sicher, aber es ist eine Karotte, die groß genug ist, um meine Neugier zu wecken.
Palia leiht sich ein paar Anspielungen auf die jüngsten Zelda-Spiele und lässt die Spieler die meisten Oberflächen erklimmen (komplett mit Ausdauermesser) und schließlich ein Segelflugzeug erwerben. Nachdem ich mich vom Starttempel in die darunter liegende Stadt gewagt habe, beginne ich, Palias sympathische Bewohner zu begrüßen. Palia arbeitet nach einem Tag-Nacht-Zyklus und die Bürger haben Jobs, Häuser und Zeitpläne. Als solche bewegen sie sich umher, anstatt sich wie lebende Wegweiser zu verhalten. Glücklicherweise verfolgt die Karte normalerweise ihren aktuellen Standort, allerdings kann es lästig sein, sie zu markieren, wenn Sie eine Quest abgeben müssen, wenn sie unterwegs sind. Wenn Sie mit ihnen chatten oder ihre Probleme lösen, erhöht sich Ihr Freundschaftsniveau, das Belohnungen für jeden Meilenstein bietet. Eine andere Möglichkeit, sie zu verwöhnen, besteht darin, ihre wöchentlichen Wünsche zu erfüllen. Wenn Sie wirklich auf den Charme setzen, können Sie sich sogar romantisch mit Ihren Nachbarn einlassen, obwohl ich nicht annähernd genug gespielt habe, um potenzielle Liebhaber in Ohnmacht zu fallen.
Ich erhalte meine erste Aufgabe zum Bau meines ersten Unterschlupfs: ein Zelt. Als ich mein Gehöft besuche, finde ich ein mit Bäumen bewachsenes, mit Steinen und Schutt übersätes Grundstück vor. Das Ausräumen ist so einfach wie das Auswählen meiner Axt aus einem Gegenstandsrad und das Hacken. Gesammelte Materialien belegen ein Inventar, auf das über Hotkeys zugegriffen werden kann. Während die Benutzeroberfläche einfach zu navigieren ist, ist die Controller-Unterstützung von Palia derzeit begrenzt. Wenn Sie wie ich ein Gamepad bevorzugen, werden einige Aktionen nicht in Tasten umgewandelt (sogar einige grundlegende Menü-Scrollvorgänge), daher sind Maus und Tastatur die erste Wahl.
Sobald ich mein Grundstück geräumt und genügend Materialien gesammelt habe, baue ich mein Zelt und einige wichtige Möbel wie eine Aufbewahrungsbox, einen Kleiderschrank und einen Stuhl. Das Platzieren von Objekten ist dank einer Rasterüberlagerung im Spiel ganz einfach, sodass Gegenstände genau dort platziert werden können, wo Sie sie haben möchten. Eine Draufsicht ermöglicht eine noch präzisere Dekoration. Es dauert nicht lange, bis ich alles dort habe, wo ich es haben möchte, und das bringt mich zu meinem nächsten Job: der Landwirtschaft.
Funktionell unterscheidet sich Landwirtschaft nicht wesentlich von ähnlichen Spielen: Sie pflügen Land, säen Samen und bewässern sie, bis sie essbar sind. Ein netter strategischer Aspekt ist jedoch, dass Nutzpflanzen individuelle Eigenschaften und Vorteile haben, die eine durchdachte Pflanzenanordnung fördern. Beispielsweise können Karotten einen Vorteil haben, der benachbarte Nutzpflanzen vor Unkraut schützt. Auch das Ausbringen verschiedener Düngerarten führt zu Stärkungen. Durch die Bewirtschaftung des Landes können auch einzigartige Schätze oder, am Anfang, ein Gegenstand der Hauptquest ans Licht gebracht werden. Angebautes Gemüse kann verkauft oder gekocht werden, wobei letzteres dank einer Reihe von Werkzeugen und Artikeln mehrere gastronomische Optionen bietet.
Sie können eine Zubereitungsstation, eine Mischstation, Herde und mehr platzieren, um Gerichte aus einer Liste sammelbarer Rezepte zuzubereiten. Mit diesen Küchenaufgaben sind Minispiele verbunden. Das Hacken von Lebensmitteln ist ein Timing-Spiel, bei dem man zum Beispiel Knotenpunkte trifft. Das Garen erfolgt innerhalb einer bestimmten Zeitspanne, und zu langes Garen führt zum Verbrennen der Speisen. Zum Glück kann man in der Küche jedoch kein Feuer entfachen. Leider habe ich nicht lange genug gespielt, um selbst eine Küche zu bauen und diese Systeme auszuprobieren. Essen baut Focus auf, einen Riegel, der im Wesentlichen Ihr Magen ist. Wenn Sie mehr Fokus haben, erhöhen Sie Ihre Effektivität bei der Ausführung von Aktionen, und ein voller Balken gewährt Boni auf alle gesammelten Erfahrungen. Um also das Beste aus allem herauszuholen, was Sie tun, sollten Sie ausreichend Fertiggerichte oder Rohkost zum Knabbern bereithalten.
Aktivitäten wie diese steigern Ihre Kenntnisse in bestimmten Fertigkeiten, wodurch Sie diese wiederum besser beherrschen und gleichzeitig bessere Ausrüstung freischalten. Acht Grundfertigkeiten – Angeln, Kochen, Gartenarbeit, Bergbau, Jagen, Insektenfang, Nahrungssuche und Möbelherstellung – alle haben zugeordnete Meister. Jeder Meister hat eine Ebene, die seinen jeweiligen Geschäften neue Artikel hinzufügt. Wenn Sie Level 10 in einer Fertigkeit erreichen, erhalten Sie Fertigkeitsmedaillen, mit denen Sie spezielle Ladengegenstände wie kosmetische Trophäen kaufen können. All dies wirkt sich auf die Gesamtstufe Ihres Spielers aus, und ohne Stufenobergrenze kann diese Zahl in die Tausende gehen.
Nachdem ich nun das Grundzelt und die Gegenstände hergestellt habe, bringe ich einen leuchtenden Gegenstand, den ich beim Pflügen gefunden habe, zum Stadtwissenschaftler, der mir mitteilt, dass es sich um einen Schlüssel handelt. Ich gehe hinter einen Wasserfall, der einen Eingang verbirgt, der den Weg zu antiken Ruinen freigibt. Beim freien Erkunden finde ich andere Türen wie diese, von denen jede ein einzigartiges Rätsel darstellt. Das erste, dem ich begegne, stellt mich vor das Rätsel, eine Ritualschale mit einer lebenswichtigen Zutat zu füllen. Ich möchte die Antwort nicht verraten, aber die Lösung öffnet einen Weg, der zu einem größeren Gebiet mit unterirdischen Ruinen führt, die mit dem ursprünglichen Rätsel des Spiels verbunden sind: Was war die Menschheit und was geschah letztendlich mit ihr?
Angesichts des Genres und des MMO-Charakters des Spiels verläuft das Spiel natürlich in einem entspannten Tempo. Verschiedene Verarbeitungsmaschinen wie ein Sägewerk brauchen Zeit, um ihre Produktion zu produzieren. Quests kommen oft erst dann voran, wenn eine Person Sie kontaktiert, normalerweise per E-Mail, sodass Sie bis dahin Zeit mit der Erledigung anderer Besorgungen verbringen müssen. NPCs ziehen sich nachts nach Hause zurück, was bedeutet, dass Sie ausstehende Quests in der Regel erst am Morgen abgeben können. Die Verwaltung verschiedener Messgeräte und Timer zur Gewährleistung einer effektiven Pipeline war schon immer ein attraktives Element von Lebenssimulationen für managementorientierte Spieler, und das Gleiche gilt auch hier. Aber wenn Sie ein Neuling in der Szene sind und sich mehr für die Hauptquestreihe und den kooperativen Mehrspielermodus interessieren, wird es eine Umstellung sein, auf Palias Zeit statt auf Ihre zu spielen; Bei solchen Erlebnissen ist oft der Weg das Ziel.
Obwohl ich in dieser Pre-Beta-Phase nicht mit den wenigen Spielern interagiert habe, ist Palias gemeinschaftliche Atmosphäre ein weiterer einladender Anziehungspunkt. Egal, ob Sie unterwegs neue Freunde treffen oder in einer Gruppe bestehender Freunde spielen: Die Zusammenarbeit beim Sammeln von Ressourcen belohnt alle Beteiligten. Wenn jemand mit euch zum Holzhacken kommt, bekommt ihr beide Beute. Außerdem können die Leute deine Sachen nicht stehlen. Sie können die Gehöfte des anderen besuchen, um Ihre harte Arbeit zu zeigen und gleichzeitig Möbel und andere Waren zu verschenken. Eine nette Funktion ist die Möglichkeit, öffentliche Spendenaufrufe für benötigte Materialien zu veröffentlichen, sodass gemeinnützige Spieler Ihnen dabei helfen können, diese Ziele schneller zu erreichen.
Um das herauszufinden, müsste ich noch viel mehr Palia spielen, aber was ich bisher gesehen habe, hat mir eine gemütliche, gute Zeit beschert. Das Potenzial des Spiels ist bereits zu Beginn erkennbar, und ich bin gespannt, wie sich die Geschichte neben Ihrem Zuhause entwickelt. Das Versprechen, all dies zusammen mit einer guten Gruppe von Freunden zu tun, ist ein attraktives Sahnehäubchen. Die geschlossene Beta von Palia beginnt heute, aber alle anderen können einsteigen, wenn die offene Beta am 10. August startet. Während diese Betas nur für den PC verfügbar sind, ist geplant, dass Palia später auch für die Switch erscheinen wird. Singularity 6 hat bisher ein starkes Fundament geschaffen, und ich freue mich darauf zu sehen, wie sie weiterhin Bausteine legen, während immer mehr Spieler Palia ihr neues Zuhause nennen.