In einem nächtlichen Urteil sprach das Oberste Gericht Imrans Verhaftung aus Al-Qadir-Trust-Fall legal, nachdem Oberster Richter Aamer Farooq hochrangige Beamte der Verwaltung vorgeladen hatte, um zu erklären, warum der Ex-PM vom Gerichtsgebäude abgeholt wurde. Imran war vor dem High Court für Anhörungen in Fällen, die nichts mit dem zu tun hatten, in dem er und seine Frau angeblich Schmiergelder erhalten hatten, weil sie einer Firma durch ihr Vertrauen beim Waschen von 50 Milliarden Rupien (239 Millionen Dollar) geholfen hatten.
Unterstützer der pakistanischen Tehreek-e-Insaf (PTI) strömten durch die Straßen von Städten und Gemeinden im ganzen Land und reagierten schockiert und ehrfürchtig auf die Verhaftung ihres Parteichefs auf der Grundlage eines vom Vorsitzenden des National Accountability Bureau (NAB) erlassenen Haftbefehls vom 1. Mai Generalleutnant Nazir Ahmed in dem Fall. Bei den Ausschreitungen wurde ein Parteianhänger in Quetta getötet und viele andere, darunter auch Polizisten, verletzt.
Bewaffnetes Personal hatte den 70-jährigen Imran in das Büro des Anti-Graft-Wachhunds in Rawalpindi geschleppt, nachdem er Türen im Gebäude des Obersten Gerichts aufgebrochen, durch zerbrochene Fenster gesprungen und mit PTI-Unterstützern und Anwälten gerauft hatte, um ihn zu erreichen.
„Lassen Sie dies überdeutlich sein, dass Sie als ehemaliger Premierminister, der derzeit wegen Korruption vor Gericht steht, die Legitimität beanspruchen, das Rechts- und politische System zu stürzen“, twitterte Premierminister Shehbaz.
Imran Khan verhaften Live-Updates
Als sich die Nachricht von Imrans dramatischer Verhaftung und dem mutmaßlichen Angriff auf seine Anwälte verbreitete, liefen Scharen von Demonstranten in der Garnisonsstadt und anderswo Amok. In den sozialen Medien kursierten Videos, die zeigten, wie eine Menschenmenge in das Hauptquartier der Armee eindrang.
In Islamabad blockierten Hunderte von PTI-Aktivisten die Hauptautobahn von Kashmir und ließen den Verkehr auf beiden Seiten der Straße stehen. Peshawar sah, wie ein Mob eine Nachbildung des Chaghi-Berges in Brand steckte, der als Denkmal für den Ort der Atomtests des Landes von 1998 errichtet worden war.
In der südlichen Hafenstadt Karachi randalierten PTI-Anhänger vor dem örtlichen Parteibüro an der belebten Shahrah-e-Faisal Road. Innerhalb mehrerer Garnisonen wurden Armeebarrikaden in Brand gesteckt. Die Regierung hat das Internet im ganzen Land ausgesetzt, um Gerüchte und Unruhen einzudämmen.
Sicherheitspersonal feuerte Tränengas und Wasserwerfer ab, um Demonstranten in Islamabad, Rawalpindi, Karatschi, Lahore, Multan, Peshawar, Quetta und anderen Teilen des Landes bis spät in die Nacht zu zerstreuen. Abschnitt 144, der Demonstrationen verbietet, konnte die Menschenmassen nicht in Schach halten.
„Es ist schwer vorherzusagen, wohin sich dieses Land in den nächsten 12 bis 48 Stunden bewegen wird. Die Atmosphäre ist im Moment ätzend, nebulös und sehr ungewiss“, sagte Analyst Zeeshan Salahuddin.
Innenminister Rana Sanaullah behauptete, Imran und seine jetzige Frau Bushra Bibi Khan hätten von einem Immobilienmagnaten Milliarden für die Legalisierung seines gewaschenen Geldes aus Großbritannien erhalten. „Das Geld hätte in der Staatskasse deponiert werden sollen, ging aber in ein Eigentum, das unter dem Al-Qadir-Trust registriert war“, sagte er an einer Presse.
Der Minister sagte, die Anti-Graft-Agentur NAB, die Imrans Verhaftung angeordnet habe, sei „eine unabhängige Institution, und wir haben nie versucht, sie zu kontrollieren“.
Imran hat womöglich Stunden vor seiner Abreise zum Gericht Wind von seiner Verhaftung bekommen. „Wenn jemand einen Haftbefehl hat, sollte er ihn direkt zu mir bringen. Bringen Sie den Haftbefehl, mein Anwalt wird da sein. Ich bin bereit, selbst ins Gefängnis zu gehen“, sagte der PTI-Chef.
Barrister Gohar Khan, Imrans Anwalt, behauptete, der Ex-PM sei in der Haft „gefoltert“ worden. „Sie haben ihn am Kopf und an den Beinen getroffen“, sagte er und fügte hinzu, der Rollstuhl des PTI-Vorsitzenden sei von den Truppen weggeschleudert worden.
Gohar behauptete auch, dass das Sicherheitspersonal während der Operation Pfefferspray und Tränengas eingesetzt habe.
Innenminister Sanaullah bestritt die Vorwürfe. „Ihm (Imran) wurde keine Folter zugefügt“, twitterte er.