Das Quantencomputing hat in den letzten Jahren Quantensprünge gemacht – vom theoretischen Konzept bis hin zu mehreren Testumgebungen, um Organisationen dabei zu helfen, sich auf eine Zeit vorzubereiten, in der Quantencomputer und ihre beispiellose Rechenleistung zu einer skalierten Realität werden. Jetzt in Großbritannien ansässig Oxford-Quantenschaltungen kündigt eine Finanzierung in Höhe von 38 Millionen Pfund (47 Millionen US-Dollar) an, um das Wachstum seines eigenen Beitrags zum Weltraum voranzutreiben – eine patentierte 3D-Prozessorarchitektur, die es nennt Coaxmon, plus Quantum-Computing-as-a-Service, das darauf ausgeführt wird. Laut OQC ist diese Serie A die bisher größte für ein in Großbritannien ansässiges Quantencomputer-Startup.
„Wir arbeiten zügig und unsere Systeme werden optimiert. Wir werden weiter skalieren und Fehlerquoten reduzieren“, sagte Ilana Wisby, Gründungs-CEO von OQC, in einem Interview. „Unsere Vision ist ein nahtloser Quantenzugang.“
Lansdowne Partners und The University of Tokyo Edge Capital Partners (UTEC), ein Deep-Tech-Fonds aus Japan, führen die Runde gemeinsam an, wobei auch British Patient Capital, Oxford Science Enterprises (OSE) und Oxford Investment Consultants (OIC) teilnehmen. OSE und OIC führten zuvor eine Startrunde in Höhe von 2,2 Millionen Pfund in das Startup ein, das als Spin-out der Oxford University und dort von dem Quantenphysiker (und OQC-Gründer) Dr. Peter Leek ins Leben gerufen wurde.
Es ist geplant, die Mittel zu verwenden, um mehr Talente einzustellen (es sind jetzt 60 Mitarbeiter), die Zugänglichkeit zum Quantencomputing für Entwickler, die daran interessiert sind, weiter zu verbessern und die Computerinfrastruktur weiter auszubauen, die heute auf einem basiert 8-Qubit-Maschine. Und wie Sie der Investorenliste entnehmen können, wird es auch einen Teil der Mittel verwenden, um in den asiatisch-pazifischen Raum und insbesondere nach Japan zu expandieren, um dort potenzielle Kunden im Bereich Finanzdienstleistungen und darüber hinaus anzusprechen.
„Quantencomputing verspricht die nächste Innovationsgrenze zu sein, und OQC zielt mit seiner hochmodernen Coaxmon-Technologie darauf ab, die Spitze der modernen Physik in unser tägliches Leben zu integrieren“, sagte Lenny Chin, einer der Direktoren der UTEC. in einer Stellungnahme. „UTEC fühlt sich geehrt, Teil der Mission von OQC zu sein, Quantentechnologie für alle zugänglich zu machen, und wird die Expansion von OQC in den asiatisch-pazifischen Raum durch Kooperationen mit Hochschulen, einschließlich der Universität Tokio, und Partnerschaften mit Japans führenden Finanz- und Technologieunternehmen unterstützen.“
Wisby sagte mir, dass OQC tatsächlich vor der Pandemie Anfang 2020 mit der Aufzucht dieser Serie A begonnen habe; aber es entschied sich, diesen Prozess zurückzustellen und weiterzumachen Zuschüsse sondern das Unternehmen in seinen früheren Phasen auszubauen.
Das brachte OQC ziemlich weit und entwickelte sich von einer 1-Qubit- zu einer 2-Qubit-, dann zu einer 4-Qubit- und jetzt derzeit zu einer 8-Qubit-Maschine.
Das Startup bietet auch bereits Dienstleistungen für eine Vielzahl von Kunden an, die entweder über die private Cloud von OQC oder über Amazon Braket, die Quantencomputing-Plattform von AWS, arbeiten, die Entwicklern auch Zugang zu anderen Quantum-as-a-Service-Anbietern wie Rigetti, IonQ und D bietet -Welle. (OQC stellt fest, dass sein Quantencomputer namens Lucy der erste europäische Quantenanbieter auf Braket ist – ein wichtiges Detail für Unternehmen und Quantenforscher mit Sitz außerhalb Europas, die die Datenschutzgesetze einhalten müssen, indem sie Daten und deren Verarbeitung lokal aufbewahren: dies gibt ihnen eine lokale Option.)
Zu seinen Kunden gehören Cambridge Quantumdie seine läuft Eisen Brücke kryptografischer Zahlengenerator auf dem Computer von OQC; Finanzdienstleistungsunternehmen; Molekulardynamikforscher; Regierungsorganisationen und große multinationale Unternehmen mit internen F&E-Teams, die an Systemen arbeiten, die auf Quantenmaschinen ausgeführt werden können, wenn sie schließlich hochgefahren werden.
„Irgendwann“ ist hier das entscheidende Wort: Das eigentliche Versprechen von Quantencomputern ist eine enorme Rechenleistung, aber es muss noch ein Quantencomputer gebaut werden, der dies in großem Maßstab erreichen kann, ohne auch viele Fehler zu produzieren.
Aber es scheint, dass heutzutage viele Hoffnungen nicht auf das „Ob“, sondern auf das „Wann“ dieser Hürde gerichtet sind. „Wir sind weit über die Theorie hinaus“, sagte Wisby.
Das hat dazu geführt, dass sich sowohl große Tech-Player wie IBM, Amazon und Alphabet als auch eine Reihe kleinerer Startups und Unternehmen wie Rigetti, IonQ und D-Wave, die zwischen diesen beiden Polen sitzen, einer großen Welle anschließen. Während sich einige dafür entscheiden, Quantengeräte zu bauen und zu verkaufen, ist die Wirtschaftlichkeit für die meisten potenziellen Anwendungsfälle nicht sinnvoll, so dass sich die größeren Bemühungen derzeit um Quanten in der Cloud zu drehen scheinen: sie als infrastrukturfreie, nutzer- Computing-Service nach Bedarf.
Obwohl der 8-Qubit-Computer von Oxford Quantum Circuits nicht der größte auf diesem Gebiet ist, sagte Wisby, dass ein Grund, warum er Benutzer abholt, und diese Investition in ein schwieriges Spendenklima, darin besteht, dass seine Plattform besser ist, da sie produziert weniger Fehler als andere.
„Wir arbeiten alle an größeren Prozessen“, sagte Wisby. Aber, fügte sie hinzu, es spreche etwas für bessere Qualität und weniger Fehler. „Wir haben niedrige Fehlerquoten und die Finanzierung wird es uns ermöglichen, die nächsten Schritte umzusetzen.“
Ein weiterer wichtiger Impuls in diesem Prozess ist die Tatsache, dass Regionen und Länder versuchen, führende Unternehmen auf diesem Gebiet frühzeitig zu unterstützen, um ihr jeweiliges Ansehen in dieser nächsten Technologiegeneration zu festigen, und daher wird die Unterstützung von Oxford Quantum Circuits als Teil davon angesehen diese Strategie. British Patient Capital ist in dieser Hinsicht ein strategischer Unterstützer: Es ist der Investmentarm der British Business Bank, einer staatseigenen Bank, die sich auf die Entwicklung von Unternehmen und Industrie in Großbritannien konzentriert
„Seit der Einführung des ersten kommerziell erhältlichen Quantencomputers in Großbritannien sind wir sowohl von den technischen Entwicklungen als auch von den zukünftigen Ambitionen von OQC sehr beeindruckt“, sagte Peter Davies, Partner und Leiter der Strategie für entwickelte Märkte bei Lansdowne Partners, in a Aussage. „Wir freuen uns sehr, in dieses innovative und zukunftsorientierte Unternehmen zu investieren.“