In der meist entzückenden Farce Malen, beweist Owen Wilson, dass er den Unterschied zwischen einem komischen Schauspieler und einem schauspielernden Komiker kennt. Das häufig aufrührerische Drehbuch von Autorin und Regisseurin Brit McAdams fühlt sich an, als wäre es mit Will Ferrell im Hinterkopf geschrieben worden, circa Ankermann. Es gibt eine wild persiflierte und archetypische zentrale Figur, die lose auf dem öffentlichen Fernsehen basiert Mallehrer Bob Ross; ein Machtkampf am Arbeitsplatz, der nominell eingebettet ist in das, was man früher den Kampf der Geschlechter nannte; und unaufhörlicher Spott, der auf die schlecht gealterten Frisuren und Fahrzeuggewohnheiten der abzielt Scooby Doo Epoche. Als ehemaliger Sketch-Comic verkörperte Ferrell vor allem breit gefächerte Charaktere mit hohem Konzept wie NASCAR-Legende Ricky Bobby, Moderator Ron Burgundy, und Buddy the Elf, die alle in einer 90er-Folge von nicht fehl am Platz gewirkt hätten Samstagabend live.
Malen’s Carl Nargle ist auch so eine Figur: die beliebteste lokale PBS-TV-Persönlichkeit in ganz Burlington, Vermont – was nicht nach einer großen Errungenschaft klingt, bis es anfängt, Ihnen zu entgleiten, wie es Carl tut. Einen weißen Jungen zur Schau tragen und einen Chevy-Van fahren, der als der durchgehen könnte Scooby Doo Mystery Machine, Carl ist ein sexistischer Dinosaurier, der die gesamte weibliche Belegschaft seiner lokalen PBS-Tochter ins Bett gebracht hat, Herzen bricht und die Produktivität auf einen Schlag beeinträchtigt. Er ist auch ein Narzisst, obwohl er vorgibt, der fürsorgliche John Denver Folkie-Typ zu sein. In den frühen Jahren hätte Ferrell einen großen Tag mit ihm gehabt.
Wilson tut es auch, aber es ist ein Feldtag der anderen Art. Carls Herz ist gebrochen, und das ist keine Komödie Malen– Wilson lässt es dich fühlen, und es ist der vergrabene Kummer, der Carl dazu bringt, davonzulaufen. Die Liebe seines Lebens, Katherine (Michaela Watkins, Channeling von Catherine Keener), hat Carl betrogen, als der lokale Star ihm den Kopf verdrehte, und jetzt leitet sie den Sender mit Ausnahme des Namens. Also kommt Carl dran Zeuge von Katherines romantischer Liebelei mit Ambrosia (Ciara Renee), das Ausgefallene und Multikulturelle Straßenkünstler engagiert, um ihn zu ersetzen.
Wilson, dessen Vater einen öffentlich-rechtlichen Fernsehsender in Dallas leitete, sah etwas Großartiges in McAdams‘ Drehbuch und versuchte Berichten zufolge jahrelang, es zu realisieren. Wilson macht sich nicht über Carls Gefühle lustig, er spielt sie mit jedem subatomaren Teilchen seiner hängenden Seele aus. Obwohl dies Carl nicht weniger absurd macht, erdet es ihn lange genug, um das akute Gefühl männlicher Verwirrung zu beleuchten, aus dem Carls Absurdität hervorgeht.
Denn ab Tag des Murmeltiers Zu Ankermann 2, wovon reden diese Entmannungskomödien wirklich? Wenn Sie sich die gesammelten Werke von Bill Murray und Will Ferrell angucken und nur für einen gelegentlichen Zwischenstopp bei Adam Sandler innehalten –Land, was sich hinter dem Schtick materialisiert, ist die Angst und Unsicherheit der modernen Männlichkeit – eine Angst, ausgedrückt durch Charaktere von aufdringlicher Ahnungslosigkeit, dass sich die Welt für Männer nicht nur verändert, sondern unter ihren Füßen schmilzt. Als Carls Fassade der Fürsorge von der einzigen Frau auf der Station durchbrochen wird, die ihn immer noch ernst nimmt – und der Zauber, den er über die Frauen in seinem Leben gelegt hat, unwiderruflich gebrochen ist – entleert er sich nicht wie der Ballon im Klischee; er bricht zusammen, dann blufft er, dann bricht er wieder zusammen, ein Schlauchbootmann bei einem Gebrauchtwagenhändler, zusammengehalten von nichts als Luft.
Die Angst, die so viele moderne Männer haben, ist nicht, dass sie ausgelacht werden, sondern dass sie hinter ihrem Rücken ausgelacht werden, und es kann bereits passieren. Der Job eines Films wie Malen ist es, dieses Lachen in die Öffentlichkeit zu locken – den Dämon auszutreiben, indem man seine Macht nach außen überträgt. Und während es möglich ist, über die seltsame Science-Fiction-Mischung von Zeitzeichen zu streiten (weiße Jungen-Afros gibt es neben Handys) und schief anzusehen Malen’s eher zu unbekümmerter Herangehensweise an die Machtdynamik von Sex am Arbeitsplatz, nur wenige Komödien in jüngerer Vergangenheit kommen ehrlicher zu ihren Lachern als Malen weil das Lachen, wie alle guten Komödien, auf echtem Unbehagen beruht.
Auch hier gibt es Slapstick-Komödie, einschließlich eines herzhaften Lachens über eine Szene, in der Carl seine mit Farbe bedeckte Do in einem verzweifelten Versuch, seine Reichweite zu erweitern und seinen Ruf zu retten, indem er etwas anderes als den Mt. Mansfield in Vermont malt, gegen eine Wand schmettert. Der Ruf des armen Bob Ross wird sich möglicherweise nicht erholen. Andererseits trübte es sich ziemlich schnell, sobald er weg war. Aber obwohl Carl Nargle kein großer Künstler ist, ist sein eigenes Image dank der Sorgfalt und Handwerkskunst von Wilson und McAdams unauslöschlich.
(Malen startet in den Kinos am 7. April.)