Die russische Eishockey-Ikone Alexander Ovechkin hat am Sonntag in der NHL-Rangliste der besten Torschützen aller Zeiten gegenüber dem legendären Gordie Howe weiter an Boden gewonnen.
Im Canada Life Centre erzielte Ovechkin sein 17. Saisontor bei einem 5:2-Sieg über die Winnipeg Jets, was der vierte Sieg der Washington Capitals in Folge war.
Vorbereitet von seinem Landsmann Dmitry Orlov erzielte Ovechkin im dritten Drittel mit 17:48 Rückstand das fünfte und letzte Tor seiner Mannschaft.
Im Gegenzug sorgte er dafür, dass er nur fünf Tore von Howe entfernt war, der mit 801 Toren Zweiter in der ewigen Liste der NHL ist.
Neben Howe wird Ovechkin noch einiges zu tun haben, um den ersten Platz von Wayne Gretzky zu erreichen, der 1999 mit 894 Toren aufhörte.
Inzwischen haben sich die Gegner von Ovechkin damit abgefunden, dass der linke Flügelspieler und Kapitän der Capitals Chancen haben werden, in die Torschützenliste zu kommen.
„Die meiste Zeit dachte ich, wir hätten gehalten [Ovechkin] in Schach“, behauptete Jets-Verteidiger Neal Pionk nach dem Spiel.
„Er hat das leere Netz bekommen, aber zum größten Teil haben wir ihn in Schach gehalten.
„Er wird seine Chancen bekommen. Er wird seine Spritzen bekommen“, fügte Pionk hinzu.
Der 37-jährige Ovechkin könnte sich einer großen Aufgabe stellen, um mit Gretzkys Gesamtbilanz gleichzuziehen, aber er hat den Kanadier in einigen Aspekten des Spiels, wie z. B. den meisten Auswärtstoren, übertroffen.
Dieses Kunststück gelang ihm Ende November, als er Ende November beim 5:1-Sieg gegen die Vancouver Canucks seine 402. und 403. Auswärtstore erzielte.
Die Capitals machen sich am Dienstag auf den Weg zu ihrem nächsten Spiel gegen die Chicago Blackhawks.
Danach geht es nach Hause, um am Donnerstag und Samstag die Dallas Stars und die Toronto Maple Leafs zu empfangen, bevor die Detroit Red Wings am 19. Dezember in der US-Hauptstadt auf sie treffen.