Der Russe erzielte sein 800. Tor in der Liga und ist der erste Spieler, der die Bilanz mit einem einzigen Franchise erzielte
Ein Hattrick von Alexander Ovechkin beim 7:3-Sieg der Washington Capitals bei den Chicago Blackhawks am Dienstagabend brachte dem russischen Star den Rekord von 800 Toren in der NHL.
Ovechkin ist erst der dritte Spieler in der NHL-Geschichte, der den Meilenstein erreicht hat, aber er ist der erste, der dies in einer einzigen Franchise geschafft hat.
Der 37-jährige Ovechkin ist jetzt nur noch ein Tor davon entfernt, die verstorbene kanadische Legende Gordie Howe auf Platz zwei der ewigen Torschützenliste der NHL einzuholen.
„Es ist eine riesige Zahl“, Ovechkin sagte. „Es ist das beste Unternehmen, das man sich vorstellen kann, seit man mit dem Hockeyspielen angefangen hat, mit Gordie verbunden zu sein.
„Achthundert, ich bin der Dritte, der jemals so viele Tore erzielt hat. Ohne meine Teamkollegen, ohne die Organisation, die Fans, meine Familie würde ich diese Nummer niemals bekommen und ich würde jetzt nie mit Ihnen über diese Zahlen sprechen.
Ovechkins erstes Tor des Abends im United Center in Chicago fiel nach nur 24 Sekunden, bevor er im gleichen Zeitraum ein zweites in einem Powerplay hinzufügte.
Sein drittes Tor – und Nummer 800 in der NHL – erzielte er, als er im dritten Drittel einen losen Puck ergriff und ins Netz schoss.
Die Bank der Capitals wurde frei, als Ovechkin von seinen Teamkollegen gemobbt wurde. Der Russe erntete auch vom Chicagoer Publikum Ovationen, die er im Gegenzug anerkannte.
Der Sieg war der fünfte in Folge für die Capitals, da sie nach einem gleichgültigen Saisonstart weiter an Fahrt gewinnen.
Das meiste Gespräch drehte sich jedoch um Ovechkin, da er eine bemerkenswerte Geschichte fortsetzte, die vor 18 Saisons mit den Capitals begann.
Das erste Tor des russischen Stürmers erzielte er 2005 bei seinem NHL-Debüt gegen die Columbus Blue Jackets bei einem 3:2-Sieg.
Seitdem hat er nicht nachgelassen und ist nun bereit, Howe zu überholen, bevor er versucht, den besten NHL-Torschützen aller Zeiten, Wayne Gretzky, zu jagen, der in seiner bemerkenswerten Karriere 894 Tore erzielte.
Sowohl Gretzky als auch Howe verzeichneten Tore bei mehr als einem NHL-Team, während Ovechkin dies ausschließlich bei den Caps tat.
Washington zollte seinem Kapitän Tribut, indem es seine Social-Media-Profile so änderte, dass sie einen Umriss von Ovechkin zusammen mit einem „GR8“-Symbol zeigten – eine Anspielung auf den Spitznamen des Russen „Great Eight“.
Capitals-Besitzer Ted Leonsis gab diese Woche bekannt, dass er mit Ovechkin eine Vereinbarung getroffen hatte, das Team nicht zu überholen, während der Russe Gretzkys Rekordbilanz verfolgt.
Im Gegenzug hat Ovechkin geschworen, sich weiterhin voll und ganz auf den kollektiven Ruhm und nicht auf persönliche Auszeichnungen zu konzentrieren, da die Capitals bestrebt sind, sich wieder um einen ersten Stanley Cup seit 2018 zu bewerben.
Ovechkin könnte auf der NHL-Torschützenliste mit Howe mithalten und ihn überholen, wenn die Capitals am Donnerstagabend die Dallas Stars in der Capital One Arena empfangen – obwohl die Anführer der Central Division wahrscheinlich einen strengeren Test darstellen werden als die kämpfenden Blackhawks.