Obwohl ich als Erwachsener große Simulationsspiele wie Cities: Skylines liebte, war ich kein SimCity-Spieler, als ich aufwuchs. Stattdessen zog es mich in Richtung des überschaubareren SimTown. Die vergrößerte Stadtverwaltung, in der Sie jeden Aspekt des Lebens Ihrer Bürger ohne den enormen Umfang von SimCity im Mikromanagement verwalten können, hat mich immer mehr angesprochen. Vielleicht ist das der Grund, warum Outlanders, ein einfacher, aber herausfordernder Siedlungsbauer, jetzt zwei Mal auf beiden Plattformen seine Haken in mich versenkt hat.
In dieser kleinen Managementsimulation schlüpfen Sie in Dutzende von Szenarien in die Rolle des Anführers einer gefährdeten Siedlung. Einige beauftragen Sie damit, ein zerstörtes Boot zu reparieren, damit Sie von der Insel entkommen können, während andere Sie herausfordern, die Landwirtschaftsmechanik des Spiels zu lernen oder eine riesige Statue aus Brot zu bauen. Lassen Sie sich nicht von dem einfachen visuellen Stil täuschen; Diese Szenarien werden immer komplexer, wenn Sie weitere Strukturen und Jobs freischalten, wie z. B. eine Farm zum Anbau von Getreide, Bäckereien zur Broterzeugung und Brauereien, um Ihren Anhängern Bier zu schenken.
Jedes Mal, wenn eine neue Struktur eingeführt wurde, hatte ich Mühe, mit dem Hinzufügen eines weiteren beweglichen Teils in die Gleichung Schritt zu halten, aber schließlich wurden sie einfach zu einem weiteren Teil meiner wachsenden Toolbox und sorgten für ein besseres Simulationserlebnis. Dieses Toolset ist im Sandbox-Modus von Outlanders praktisch, mit dem Sie das Biom, die Kartengröße, den Startvorrat, die natürlichen Ressourcen und viele andere Variablen anpassen können, bevor Sie eine Siedlung erstellen, ohne sich um Ziele oder Einschränkungen kümmern zu müssen.
Outlanders ist mit seiner Simulationsmechanik ziemlich praktisch. Ihre Gefolgsleute handeln autonom, aber Sie als Stadtführer weisen ihnen Aufgabenrollen und Prioritäten zu. Aus diesem Grund habe ich ständig Follower bewegt, um mich an die Bedürfnisse der Community anzupassen. Manchmal brauchte ich dringend Holz, also schickte ich vier Leute in den Holzfällerdienst. Häufiger jedoch ist es der Mangel an Nahrung, der meine Siedlungen ruiniert, so dass Nahrungssuche und Landwirtschaft mein Fokus geblieben sindS. Ich liebe es zu berechnen, in welche dieser Bereiche ich Arbeiter investieren soll, da die Nahrungssuche sofortige Nahrung liefert, aber schnell erschöpft ist, während die Landwirtschaft Zeit braucht, um aus Samen zu wachsen, aber erneuerbar ist. Sie müssen nicht nur mit der Natur koexistieren, sondern auch lernen, ihre Ressourcen nicht zu erschöpfen, bevor Sie die Mittel haben, sie wieder aufzufüllen. Ein Scheitern bei dieser scheinbar einfachen Aufgabe führt fast jedes Mal zum Tod Ihrer Zivilisation.
Wenn alles andere fehlschlägt, können Sie Ihren Anhängern Dekrete erteilen, wie z. B. die Rationierung von Lebensmitteln or das „Hände weg“-Dekret um sicherzustellen, dass keine Babys geboren werden. Sie können auch in die andere Richtung gehen, um einen Bevölkerungsboom zu fördern oder den Menschen zu sagen, dass sie weniger arbeiten sollen, um das Glück zu steigern. Diese Dekrete helfen Ihnen bei der Behebung von Problemen, die Sie möglicherweise haben, aber sie haben einzigartige Auswirkungen auf das Glück, die Produktivität und andere Bereiche. Ich habe es genossen, auf des Messers Schneide zu gehen und diese Dekrete zu nutzen, um meine Siedlungen zu optimieren.
Jedes Szenario beinhaltet ein primäres Ziel, das für den Erfolg erfüllt werden muss, sowie eine optionale Mission; Diese Nebenziele fügen eine zusätzliche Herausforderung hinzu, z. B. das Erfüllen der Hauptmission, ohne eine bestimmte Anzahl von Anhängern zu überschreiten, Ihre Anhänger durchgehend untergebracht und glücklich zu machen oder genügend Ressourcen zu ernten, um andere Strukturen nach einem Sturm zu reparieren. Ich habe mich immer bemüht, diese Ziele zu erreichen, und es ist mir oft gelungen, aber sie sind kaum mehr als Trophäen in meinem Regal, also war es mir abgesehen von dem Erfolgserlebnis nicht untröstlich, wenn ich einige der Nebenziele verfehlte.
Ich finde es toll, dass es nicht viele zufällige Elemente von Outlanders gibt. Keine Tornados kommen, um Ihre besten Pläne zu ruinieren, keine Dürren brechen auf, um Ihre Ernte zu zerstören, und keine Eindringlinge kommen, um Ihre Vorräte zu plündern. Hier dreht sich alles um die Planung und das Ressourcenmanagement innerhalb des Szenarios, das Ihnen gegeben wird. Jeder Fehler war meine Schuld. Dies führte zu mehreren Wutausbrüchen, als ich hilflos zusah, wie die missliche Lage meiner Siedlung aufgrund schlechter Planung außer Kontrolle geriet; Es braucht nur ein paar Gefolgsleute, die sterben – ob an Altersschwäche oder Hunger –, damit die gut geölte Maschinerie zusammenbricht. In einem Fall waren meine 16 erwachsenen Stadtbewohner perfekt verteilt, aber als ein Mitglied an Altersschwäche starb, musste ich einen der Pflanzensammler neu zuweisen, um den freien Holzfällerplatz zu füllen. Leider führte dies zu einer Kettenreaktion, bei der nicht genug Nahrung gesammelt wurde, und bevor ich es wusste, starben vier Anhänger an Hunger, und die Spirale hatte begonnen.
Obwohl ich mehrere Siedlungen hatte, die dank der extremen Startbedingungen schnell ihrem Untergang entgegensahen, blieb ich immer dabei und nahm die gelernten Lektionen mit in den nächsten Versuch. Ich habe Trial-and-Error-Gameplay nie gemocht, aber Outlanders fühlt sich nie unfair an – nur unversöhnlich. Bald erkennen Sie die Warnzeichen dieser Probleme am Horizont. Ich fing an, den Zusammenbruch jeder meiner Siedlungen vorherzusehen, bevor sie passierten, wodurch ich viele von ihnen verhindern konnte. Dieser Fortschritt – nicht in der Spielmechanik, sondern eher in der Art und Weise, wie Sie über das Gameplay und die Dominoeffekte verschiedener Aktionen im Spiel denken – hat mich letztendlich dazu gebracht, für mehr als 20 Stunden auf PC und iOS zurückzukehren.
Obwohl Outlanders seit 2019 über Apple Arcade für iOS verfügbar ist, ist die PC-Version zu meiner bevorzugten Art geworden, es zu spielen. Ich habe immer noch manchmal Schwierigkeiten, den richtigen Siedler oder die richtige Struktur in einem überfüllten Gebiet auszuwählen, aber nicht annähernd so sehr mit einer Maus wie mit einem Touchscreen. Außerdem passt das Breitbildformat zum Gameplay und Kunststil, und die gut übersetzten Bedienelemente der Navigationstastatur fühlen sich intuitiver an als die Apple Arcade-Version, was überraschend ist, wenn man bedenkt, wie diese Version Jahre vor der PC-Veröffentlichung herauskam. So oder so ist es eine großartige Möglichkeit, diese solide Simulation zu spielen, aber wenn Sie die Wahl haben und die Portabilität keine Rolle spielt, ist die PC-Version der klare Gewinner.
Obwohl die unversöhnlichen Momente, in denen ich sah, wie meine Anhänger wie die Fliegen umfielen, mich manchmal zermürbten, fand ich es toll, wie jedes Szenario mich herausforderte, all diese Faktoren in Einklang zu bringen, um eine Reihe von Zielen zu erreichen. Fremde können herausfordernd und frustrierend sein, aber ich fühlte mich selten überwältigt. Outlanders liefert nicht den großen Maßstab der Großstadtsimulationen, die viele mit dem Genre assoziieren, aber sein kleiner Ansatz spricht den aufgabenorientierten Teil Ihres Gehirns an und schafft eine immens befriedigende Erfahrung, die mich immer wieder zurückgebracht hat .