Wir lieben große, runde Zahlen hier im Hardware-Land. Eine Million von irgendetwas zu treffen, ist eine beeindruckende Leistung, geschweige denn eine Million Smart Rings im Wert von 399 US-Dollar. Es ist noch zu früh zu behaupten, dass Oura den Wearables-Bereich nachhaltig verändert hat, aber in einer Zeit, in der sich die Dinge rund um den Smartwatch-Formfaktor – und insbesondere eine bestimmte Smartwatch – verkalkt haben, ist es erwähnenswert, wenn ein Startup auf die Bühne kommt, um die Dinge aufzurütteln.
Man kann mit Sicherheit sagen, dass Oura zu den Startups gehörte, die es trotz eines hohen Preises geschafft haben, durch die Pandemie einen Schub zu bekommen. Das Gerät ist weniger ein aktiver Fitnesstracker als vielmehr ein Gesundheitsmonitor. Seine Überwachung der Vitalfunktionen und sein unauffälliger Formfaktor brachten dem Unternehmen Verträge mit einer Reihe von Sportligen ein, von der NBA bis zur NASCAR. Es gibt nur wenige Finger mit höherem Profil, auf denen Sie Ihr Produkt haben möchten.
Diese Partnerschaften passten gut zu einigen Forschungsstudien zu Dingen wie der integrierten Temperaturverfolgung des Produkts. Ende 2020 veröffentlichte Nature eine Studie mit dem Titel „Machbarkeit einer kontinuierlichen Fieberüberwachung mit tragbaren Geräten“, Hervorheben, wie das Gerät verwendet werden könnte, um Änderungen der Körpertemperatur zu erkennen – und möglicherweise eine Covid-Infektion frühzeitig zu erkennen.
Das Unternehmen nutzte die heutigen Nachrichten auch, um die Schlafverfolgung des Geräts hervorzuheben – eine weitere Sache, über die viele von uns zweifellos viel Zeit damit verbracht haben, etwas mehr als zwei Jahre nach der Pandemie nachzudenken, die die Welt und unsere Fähigkeit, die Nacht durchzuschlafen, verändert hat.
„Oura war das erste Wearable, das sich auf den Schlaf konzentrierte, weil wir vom ersten Tag an wussten, wie sehr es andere Aspekte unserer Gesundheit beeinflusst“, sagt COO Michael Chapp in einem Blogbeitrag. „Und was wir messen, können wir verbessern. Die Forschung zeigt einen direkten Zusammenhang zwischen chronischem Schlafentzug und Krankheiten. Guter Schlaf verbessert fast alle Aspekte des Lebens, einschließlich Immunität, Leistungsfähigkeit und psychische Gesundheit.“
Oura war weder der erste intelligente Ring noch der letzte. Es wurde von Motiv geschlagen, obwohl dieses Unternehmen seit der Umstellung von der Gesundheitsverfolgung auf die Biometrie auf dem Höhepunkt der Pandemie (gelinde gesagt ein grobes Timing) weitgehend geschwiegen hat. Seitdem haben sich Unternehmen wie Movano und Circular zusammengeschlossen, in der Hoffnung, etwas von dem neu entdeckten Interesse an einem Formfaktor zu wecken, der zunächst nicht an Bedeutung gewonnen hatte (fürs Protokoll, ich bin immer noch kein Ring-Typ). Es wird gemunkelt, dass das Google-eigene Fitbit ist arbeitet an einem eigenen Ringgemäß der jüngsten Entdeckung einiger veröffentlichter Patente.
Oura hat auch einige negative Rückmeldungen umworben. Wie ich in einer weitgehend positiven Bewertung des Ring 3 feststellte, hat das Unternehmen kürzlich einige wichtige Kennzahlen hinter eine monatliche Abonnement-Paywall verschoben. Es ist verständlicherweise eine harte Pille für einige, die sie schlucken müssen, nachdem sie die hohe Vorauszahlung für die Hardware bezahlt haben. Obwohl – zumindest bisher – ein solcher Rückschlag keine Auswirkungen auf ein solides Wachstum auf der Grundlage guter Kritiken und eines allgemeinen Hypes zu haben scheint.