Der kanadische Drehbuchautor und Regisseur Paul Haggis ist in der süditalienischen Stadt Ostuni festgenommen und wegen sexueller Übergriffe und schwerer Körperverletzung einer unbekannten Frau angeklagt worden. Haggis, dessen Arbeit an „Crash“ und „Million Dollar Baby“ ihm zwei Oscars einbrachte, wurde bereits von mehreren Frauen der Vergewaltigung und des sexuellen Fehlverhaltens beschuldigt.
Laut italienischen Presseberichten zitiert von Vielfalt, Haggis wurde am Sonntag festgenommen, als er wegen eines bevorstehenden Filmfestivals in Ostini war. Die italienische Journalistin Silvia Bizio, die das Festival organisiert, bestätigte gegenüber Variety, dass der kanadische Regisseur festgenommen worden sei und dass das Festival sich „vollständig von ihm distanzieren“ werde.
Das mutmaßliche Opfer wurde von Staatsanwälten in der nahe gelegenen Stadt Brindisi als „ausländisch“ oder nicht-italienisch beschrieben. Laut einem von Variety zitierten Polizeibericht vergewaltigte Haggis die Frau, bevor er sie zum Flughafen Papola Casale fuhr und sie dort in „prekären körperlichen und psychischen Bedingungen“ zurückließ.
Die Frau alarmierte die Flughafenbehörden und wurde erstversorgt, bevor sie in ein Krankenhaus gebracht wurde. Sie wurde von der Polizei verhört und erstattete Anklage gegen den kanadischen Regisseur.
Haggis schrieb „Million Dollar Baby“ und schrieb, führte Regie und produzierte „Crash“, die beide 2004 veröffentlicht wurden. Er erhielt für seine Arbeit an jedem Film einen Oscar und erhielt außerdem zwei Emmy Awards und sieben Gemini Awards.
2017 wurde Haggis vorgeworfen, fünf Jahre zuvor eine Publizistin vergewaltigt zu haben. Er versuchte, die Frau zu verklagen, aber sein Angebot schlug fehl und er wartet immer noch auf einen Verhandlungstermin für die mutmaßliche Vergewaltigung. Die Öffentlichkeitsarbeit rund um die Zivilklage führte dazu, dass drei weitere Frauen ähnliche Anschuldigungen vorbrachten.
Haggis war 35 Jahre lang Mitglied der Scientology Kirche, bevor er die Organisation 2009 verließ. Leah Rimini, eine Ex-Scientologin, empfohlen 2018, dass möglicherweise die Kirche hinter den Anschuldigungen stecke. Riminis Behauptung wurde sowohl von der Kirche als auch von den Frauen bestritten, die Haggis beschuldigten.
Variety schrieb, dass es die Vertreter von Haggis um einen Kommentar gebeten habe.
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