Der konservative Experte und Leutnant der Proud Boys, Joe Biggs, wurde wegen seiner Teilnahme an den Unruhen im US-Kapitol am 6. Januar 2021 zu 17 Jahren Gefängnis verurteilt. Der Richter bezeichnete Biggs‘ Taten als „Terrorismus“, um eine Botschaft an andere Dissidenten zu senden. Biggs‘ Urteil wurde am Donnerstag in Washington, D.C. verhängt, fast vier Monate nachdem er wegen aufrührerischer Verschwörung für schuldig befunden worden war – einer obskuren Zeit aus der Zeit des Bürgerkriegs Anklage – und Verschwörung zur Behinderung eines offiziellen Verfahrens. Biggs wurde zusammen mit Enrique Tarrio, dem Anführer der Proud Boys, und zwei weiteren hochrangigen Mitgliedern der rechten Burschenschaft verurteilt. Die 17-jährige Haftstrafe ist nach Stewart Rhodes von den „Oath Keepers“ die zweitlängste Haftstrafe, die gegen einen Teilnehmer an den Unruhen im Jahr 2021 verhängt wurde Die Miliz erhielt im Mai eine 18-jährige Haftstrafe für dieselben Straftaten. Die Staatsanwaltschaft hatte ursprünglich beantragt, Biggs‘ Strafe um eine Terrorismusverstärkung zu erweitern, die dazu führen würde, dass der Veteran der US-Armee fast 34 Jahre hinter Gittern verbringen würde. Richter Tim Kelly stellte sich auf die Seite der Regierung, indem er Biggs als Terroristen bezeichnete, verhängte jedoch keine verschärfte Strafe. Stattdessen sagte er, dass die Bezeichnung „Terrorismus“ die Botschaft aussenden solle, dass der Aufstand im Kapitol „nie wieder passieren dürfe und auch nicht noch einmal passieren könne“. Der eigentliche „terroristische“ Akt, den die Staatsanwaltschaft feststellte, war Biggs‘ Umstoßen eines Fahrradständers aus Metall, was ihrer Meinung nach der Zerstörung einer „Regierungseinrichtung“ gleichkam, die darauf abzielte, „das Verhalten der Regierung durch Einschüchterung oder Nötigung zu beeinflussen oder zu beeinflussen“. „Ich weiß, dass ich an diesem Tag Mist gebaut habe“, sagte Biggs zu Kelly, „aber ich bin kein Terrorist.“ Der 39-Jährige, der beim US-Militär diente, bevor er eine Sendung im Infowars-Netzwerk von Alex Jones moderierte, bestand darauf, dass er am Tag des Aufstands keinen „Hass in meinem Herzen“ hatte. Abgesehen von der Beschädigung eines Zauns, Biggs wurde für schuldig befunden, Polizisten beschimpft und Gruppen von „Proud Boys“ organisiert zu haben, um durch Polizeiabsperrungen in das Kapitol vorzudringen. Staatsanwälte bezeichneten diese Taten als einen Versuch, eine „Revolte gegen die Regierung“ anzuzetteln. Tarrio soll nächste Woche verurteilt werden, während drei weitere hochrangige Proud Boys-Mitglieder am Donnerstagnachmittag und Freitagmorgen verurteilt werden.
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Insgesamt wurden 1.129 Personen wegen ihrer Beteiligung an den Unruhen vom 6. Januar strafrechtlich angeklagt, mehr als 600 wurden verurteilt. Zu den Angeklagten gehört der ehemalige Präsident Donald Trump, der vor einem Monat vom Sonderermittler des Justizministeriums, Jack Smith, wegen Verschwörung zur Behinderung eines offiziellen Verfahrens, Verschwörung zum Betrug der USA und Verschwörung gegen das Wahlrecht angeklagt wurde. Trump besteht darauf, dass die Anklageschrift und andere Strafverfahren gegen ihn ein „stalinistischer“ Versuch von Präsident Joe Biden sind, seinen führenden politischen Rivalen vor der Wahl im nächsten Jahr ins Gefängnis zu bringen. Trump hat die Verfolgung der Randalierer im Kapitol als politisch motiviert verurteilt und versprochen, dass er im Falle seiner Wahl „einen großen Teil“ der Verurteilten begnadigen würde.
