Das Experiment ließ Schweineherzen wieder zusammenziehen, nachdem sie mehr als eine Stunde tot waren
In einem bahnbrechenden Experiment, das die Frage aufwirft, wo die Grenze zwischen Leben und Tod liegt, gelang es Wissenschaftlern, bei Schweinen, die seit mehr als einer Stunde tot waren, Verkäufe wiederzubeleben und einige Organfunktionen wiederherzustellen Eine Gruppe von Yale-Wissenschaftlern enthüllte, dass sie die Durchblutung und Zellaktivität in Schweineorganen wie Herz und Gehirn wiederherstellten, indem sie eine maßgeschneiderte Lösung in die toten Tiere pumpten. Bei dem als OrganEx bezeichneten Verfahren wurde den Körpern eine Flüssigkeit injiziert, die Schweineblut enthielt und 13 andere Verbindungen wie Antikoagulantien. Die Lösung, so die Wissenschaftler, „verlangsamte die Zersetzung der Körper und stellte schnell einige Organfunktionen wieder her“, wodurch sich die Schweineherzen wieder zusammenzogen, wobei Leber und Nieren eine gewisse Aktivität zeigten. Die toten Schweine begannen einige unfreiwillige Körperbewegungen und zuckten mit Kopf, Hals und Oberkörper, nachdem ihnen Kontrastmittel injiziert worden waren, das Wissenschaftlern helfen sollte, die Gehirnaktivität zu überwachen. Warum genau dies geschah, konnten die Forscher nicht sagen, vermuteten aber, dass die Bewegungen nicht im Gehirn, sondern im Rückenmark entstanden, das möglicherweise einige motorische Funktionen steuert. Während es dem System gleichzeitig gelang, einen Teil des Gehirngewebes vor Schäden zu schützen, es gab keine Anzeichen dafür, dass die Tiere wieder zu Bewusstsein gekommen waren. Dennoch sagte Nita Farahany, eine Neuroethikerin an der Duke University in Durham, North Carolina, der Zeitschrift, dass diese jüngsten Experimente „umwerfend“ seien. Während sie warnte, dass diese Studie vorläufig sei, sagte sie, dass sie die Idee unterstütze, dass einige wahrgenommene Einschränkungen des menschlichen Körpers mit der Zeit überwunden werden könnten. Laut Dr. Sam Parnia, außerordentlicher Professor für Intensivmedizin und Direktor für Intensivmedizin und Reanimationsforschung an der NYU Grossman School of Medicine, ist diese Studie „wirklich bemerkenswert“ und „unglaublich bedeutsam“. „Es zeigt, dass Zellen in Organen von Säugetieren (einschließlich Menschen) wie dem Gehirn nach dem Tod nicht viele Stunden lang sterben“, sagte er gegenüber Science Media Centre. Er betonte auch, dass die Forschung dazu beitragen könnte, die Grenzen zwischen Leben und Tod zu verwischen. Die Studie habe gezeigt, dass „unsere gesellschaftliche Konvention in Bezug auf den Tod … als absolutes Schwarz-Weiß-Ende wissenschaftlich nicht gültig ist“. „Im Gegensatz dazu ist der Tod wissenschaftlich gesehen ein biologischer Prozess, der noch Stunden nach seinem Eintreten behandelbar und reversibel bleibt“, fügte er hinzu. Die Forscher glauben, dass ihre Erkenntnisse letztendlich auf den Menschen übertragen werden können. Laut Farahany könnten die Auswirkungen so „tiefgreifend“ sein wie das Aufkommen von CPR und Beatmungsgeräten, da die neue Methode möglicherweise dazu verwendet werden könnte, Organe für eine Transplantation zu retten oder sie sogar wiederzubeleben. Das Experiment folgt einer Studie aus dem Jahr 2019, in der Wissenschaftler erfolgreich die Zellfunktion in einer Reihe von Schweinegehirnen wiederherstellten, die mehrere Stunden tot waren. Die Forschung stellte nicht nur die Definition des Todes in Frage, sondern bot den Wissenschaftlern auch eine wertvolle Plattform für die Untersuchung von Störungen und Krankheiten des Gehirns.
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