Untersuchungen zeigen, dass junge Orca-Männchen nicht sehr in der Lage sind, für sich selbst zu sorgen. Während weibliche Nachkommen mit Erreichen des Erwachsenenalters selbstständig werden, bleiben die Männchen sehr lange von der Mutter abhängig. Sie beanspruchen daher einen großen Teil ihrer Nahrung.
Die Mütter brauchen viel Energie, um ihre Söhne zu ernähren, was ihre Gesundheit gefährdet. Infolgedessen sind sie weniger in der Lage, sich fortzupflanzen und andere Junge aufzuziehen. So werden weniger Kälber geboren und die Versorgung möglicher Töchter wird auf Sparflamme geschoben.
Eine Trächtigkeit dauert etwa 18 Monate und ein Orca bringt normalerweise nur alle drei bis fünf Jahre ein Kalb zur Welt. Aber für jeden lebenden Sohn verringert sich die Wahrscheinlichkeit, dass eine Mutter ein weiteres Kalb aufzieht, um die Hälfte.
Es werden mehr Töchter benötigt, um die Population aufrechtzuerhalten
Die Söhne haben eine größere Überlebenschance, wenn ihre Mutter in der Nähe ist. Außerdem scheinen sie stärker und größer zu werden, sodass sie mehr Chancen haben, sich zu reproduzieren.
Nur noch 73 Tiere der erforschten Orca-Arten sind übrig geblieben. Laut den Forschern müssten wirklich mehr Töchter produziert werden, um die Population aufrechtzuerhalten.
Die Ergebnisse bieten etwas mehr Einblick in die spezielle Tierart. Laut den Forschern ist es wichtig zu verstehen, wie Orcas überleben. Das bis zu 10 Meter lange Tier ist unter anderem durch Walfang und Klimawandel bedroht.