Opfer von häuslicher Gewalt empfinden den Justizprozess trotz der schottischen Rechtsreformen von 2019 als traumatisch

Opfer und Zeugen von häuslicher Gewalt erleben trotz umfassender Gesetzesreformen, die 2019 eingeführt wurden, immer noch Traumata innerhalb des Justizsystems, so die Forschung.

Die Betroffenen berichten, dass sie sich während ihrer gesamten Zusammenarbeit mit Polizei, Staatsanwaltschaft und Gerichten ausgegrenzt, ignoriert und unsicher fühlen – auch nach den Änderungen, so die Studie.

Und der Schaden, der Kindern zugefügt wird, wird vom Justizsystem immer noch nicht ausreichend angegangen, sagen Forscher, die die Auswirkungen des Domestic Abuse (Scotland) Act 2018 bewerten.

Obwohl die Opfer die Gesetzgebung weitgehend begrüßt haben – sie sagen, dass sie die Realität von häuslicher Gewalt besser widerspiegele – könnte die Umsetzung des Gesetzes besser gehandhabt werden, sagt das Studienteam.

Gesetzesänderung

Das Gesetz zielte darauf ab, die Reaktion auf Opfer zu verbessern und anzuerkennen, dass Missbrauch im Laufe der Zeit auf verschiedene Weise auftreten kann – nicht nur in einem Vorfall wie in früheren Rechtsvorschriften. Es wurde auch versucht, die Kapazitäten der Gerichte zum Schutz von erwachsenen und kindlichen Opfern und Zeugen zu verbessern.

Aber das neue Gesetz hat sein Potenzial noch nicht ausgeschöpft, sagen Forscher. Die Opfer berichteten, dass der Schwerpunkt immer noch auf Vorfällen körperlicher Gewalt lag und nicht auf anhaltenden Schäden und psychischem Missbrauch. Ihre Sicherheit war während des gesamten Prozesses nicht gewährleistet.

Fachliche Unterstützung und Interessenvertretung – Mitarbeiter, die sich darauf konzentrieren, dass die Opfer sicher sind, gehört und informiert werden – sind für die Opfer und ihre Familien in jeder Phase des Prozesses unerlässlich, sagt das Studienteam.

Hilfe wird benötigt, sobald Missbrauch gemeldet wird, bis lange nach Abschluss des Gerichtsverfahrens, aber es gibt Lücken in der Versorgung, die das Trauma verschärfen, heißt es in der Studie.

Partnerschaften

Die von der schottischen Regierung unterstützte Studie unter der Leitung der Universität Edinburgh ist Teil einer gesetzlich vorgeschriebenen dreijährigen Überprüfung der Wirksamkeit der Gesetzgebung.

Die Forschung wurde in Zusammenarbeit mit der nationalen Wohltätigkeitsorganisation Scottish Women’s Aid und zwei Hilfs- und Anwaltsdiensten für Opfer häuslicher Gewalt durchgeführt – ASSIST und EDDACS.

ASSIST bietet Unterstützung in ganz West-Zentral-Schottland und EDDACS ist ein Service von Edinburgh Women’s Aid.

Die frühe Umsetzung des Gesetzes fiel mit dem Aufkommen von COVID-19 zusammen, das beispiellose Auswirkungen auf diejenigen hatte, die Missbrauch und den Betrieb des Justizsystems erleben, sagen Forscher.

Die Recherche berichtet über die Gerichtserfahrungen von 22 Opfern und Zeugen seit Einführung des Gesetzes 2018.

Die leitende Forscherin Claire Houghton von der School of Social and Political Science der University of Edinburgh sagte, das neue Gesetz spiegele besser wider, wie erwachsene Opfer häusliche Gewalt erleben.

Die Studie ergab jedoch, dass es in der Öffentlichkeit – einschließlich Opfern und Zeugen – und den Fachleuten, denen die Teilnehmer begegneten, nur ein begrenztes Bewusstsein dafür gab, was kriminelles Verhalten ausmacht.

Verbesserungen

Opfer und Zeugen identifizierten Bereiche der Reaktion der Justiz, die verbessert werden könnten. Dazu gehörte die Notwendigkeit, das öffentliche und professionelle Bewusstsein für die neue Gesetzgebung und die konsequente Praxis bei der Untersuchung und Verfolgung von häuslicher Gewalt zu schärfen.

Andere vorgeschlagene Verbesserungen umfassten die Verbesserung der Sicherheit von Opfern und Zeugen in allen Phasen des Verfahrens, die Reduzierung von Gerichtsverzögerungen und die Anzahl der Vertagungen sowie die Entfernung von erwachsenen und kindlichen Opfern/Zeugen aus dem Gerichtssaal.

Weitere wichtige Beobachtungen in der Studie waren Zeugen von Eltern und Kindern, die berichteten, dass Schäden an Kindern nicht ausreichend erkannt wurden. Sie waren der Meinung, dass die Täter nicht für die Auswirkungen verantwortlich gemacht werden, die häusliche Gewalt auf die ganze Familie hatte.

Obwohl es einige positive Beispiele für die Anzeige bei der Polizei gab, war dies nicht die Erfahrung der Mehrheit der Teilnehmer. Unmittelbar nach der Anzeige von häuslichem Missbrauch war eine Zeit besonderer Verwundbarkeit für Opfer und Zeugen.

Tag vor Gericht

Die Teilnehmer berichteten, dass der Weg vor Gericht schwierig und für viele beängstigend und traumatisch war. Sich uninformiert zu fühlen, in einem kontradiktorischen Verfahren auszusagen, Gerichtsvertagungen und Verzögerungen wirkten sich erheblich auf ihre psychische Gesundheit aus.

Die Befragten hoben das Potenzial für Gerichte hervor, Opfer und Zeugen zu stärken und ihnen ein Gefühl der Abgeschlossenheit zu vermitteln, insbesondere wenn Unterstützung und Fürsprache geleistet wurden.

Laut der Studie war die Sicherheit vor, während oder nach dem Verfahren nicht durchgängig für alle Beteiligten gewährleistet. Dies widersprach ihrer Erwartung, dass eine Meldung den Missbrauch stoppen und Sicherheit für sie selbst, ihre Familie und Freunde bieten würde.

„Trotz ihrer traumatischen Erfahrungen waren die meisten Überlebenden, mit denen wir gesprochen haben, sehr daran interessiert, dass andere Missbrauch melden sollten. Sie waren der Meinung, dass ein verstärktes Bewusstsein für das neue Gesetz neben dringenden Maßnahmen zur Verbesserung der Reaktion des Justizsystems hilfreich wäre“, sagte Dr. Houghton.

‚Weltführend‘

Die Chief Executive von Scottish Women’s Aid, Dr. Marsha Scott, sagte, dass die „weltweit führende“ Gesetzgebung die Art und Weise, wie das Justizsystem auf Frauen und Kinder reagiert, dramatisch verändern könnte, aber es bleibt noch viel zu tun.

„Wir wissen, dass Kinder wenig oder keinen Zugang zur Justiz haben – nicht einmal die begrenzte Justiz, zu der ihre Mütter Zugang haben – und wir wollen, dass sich das ändert“, sagte Dr. Scott.

Fiona McMullen, Operations Managerin von ASSIST, sagte, Opfer und ihre Kinder verdienen einen schnellen Gang zur Justiz, die häusliche Gewalt als eigenständiges und einzigartiges Verbrechen anerkennt.

„Schutzbedürftige Zeugen aus dem Gerichtssaal fernzuhalten, würde besonders der Erfahrung von ASSIST bei der Unterstützung von Opfern häuslicher Gewalt und ihren Kindern entsprechen“, sagte Frau McMullen.

Linda Rodgers, Chief Executive Officer von Edinburgh Women’s Aid, sagte, spezialisierte Gerichtsunterstützungsdienste wie EDDACS und ASSIST seien ein wesentliches Element, um sicherzustellen, dass die Stimmen von Frauen und Kindern im Justizsystem gehört werden.

„Gerichtliche Unterstützung sollte jedem zur Verfügung stehen, der wegen häuslicher Gewalt vor Gericht geht. Dieser Bericht gibt wieder, was Frauen uns immer wieder über ihre Erfahrungen mit dem Justizsystem erzählen“, sagte Frau Rodgers.