Bei Enterprise Software-as-a-Service (SaaS) ist die nutzungsbasierte Preisgestaltung auf dem Vormarsch, ein Preismodell, bei dem Kunden nur dann Gebühren zahlen, wenn sie ein Produkt oder eine Dienstleistung nutzen. Nach Laut einem Bericht des VC-Unternehmens OpenView bieten heute etwa 60 % der SaaS-Unternehmen irgendeine Form nutzungsbasierter Preisgestaltung an. Kürzlich hat Apigee, die API-Verwaltungsplattform von Google Cloud, ebenso wie der vertikale Softwareriese Autodesk den Wandel vollzogen.
Doch obwohl die nutzungsbasierte Preisgestaltung ihre Vorteile hat, kann es aus Abrechnungssicht schwieriger sein, sie im Auge zu behalten. Unternehmen, die für Produkte mit nutzungsabhängigen Preisen bezahlen, haben oft Schwierigkeiten herauszufinden, was sie ihren eigenen Kunden für diese Produkte in Rechnung stellen sollen.
„Dies ist eine neue Herausforderung für Ingenieure, da sie eine Echtzeit-Infrastruktur aufbauen müssen, um Kostenkontrolle zu gewährleisten und Nutzungsdaten mit Produkt- und Umsatzteams zu integrieren“, Peter Marton, Mitbegründer und CEO von OpenMeter, sagte Tech in einem Interview. „Echtzeitdaten sind auch auf Verbraucherseite eine Herausforderung. Eine enge Rückkopplungsschleife zwischen Kunden, die mit nutzungsbasierten Produkten interagieren, und dem Verbrauch, der in ihren Abrechnungs- und Nutzungs-Dashboards angezeigt wird, ist für die Ausgabenkontrolle unerlässlich.“
Marton erlebte Probleme mit der „Messung“, wie er es nennt, aus erster Hand, als er als festangestellter Softwareentwickler bei Stripe arbeitete. Dort stieß er auf Blocker, die nutzungsbasierte Preisdaten von verschiedenen Anbietern und Infrastrukturen sammelten und diese Nutzung gemeinsam aggregierten und analysierten.
Auf der Suche nach einer Lösung tat sich Marton mit András Tóth, einem ehemaligen Cisco-Softwareentwickler und Martons ehemaligen Kollegen bei RisingStack, einem Softwareentwicklungsunternehmen, zusammen, um OpenMeter auf den Markt zu bringen, das die Nutzung von Apps durch Kunden misst.
Wie Marton erklärt, verarbeitet OpenMeter – basierend auf Apache Kafka, einem Open-Source-Toolkit zur Verarbeitung von Echtzeit-Datenfeeds – „Nutzungsereignisse“ im gesamten Tech-Stack eines Unternehmens. Anschließend werden die Ereignisse in für Menschen lesbare Verbrauchsmetriken umgewandelt, die an Abrechnungs- und Finanz-Dashboards sowie Datenbanken für das Kundenbeziehungsmanagement weitergeleitet werden, damit Produkt- und Umsatzteams sie überprüfen können.
OpenMeter kann auch Nutzungs- und Ratenbeschränkungen durchsetzen. Und es kann eine nutzungsbasierte oder hybride Preisgestaltung durchführen, sodass Unternehmen (zumindest theoretisch) ihre Kunden transparenter abrechnen können.
„OpenMeter wurde … für Ingenieure entwickelt und bietet eine zusammensetzbare Architektur zur Verarbeitung von Echtzeit-Nutzungsdaten und zur Kostenkontrolle“, sagte Marton. „Unternehmen entscheiden sich aufgrund der Zusammensetzbarkeit für OpenMeter. Es ist schwierig, jahrzehntelange Monetarisierungsinfrastruktur auf einmal zu ersetzen. Deshalb haben wir eine Lösung entwickelt, die Entwicklungsteams schrittweise übernehmen können.“
Eines der Tracking-Dashboards von OpenMeter.
Nun ist OpenMeter nicht das Einzige, was Anbieter angeht, die sich mit Messproblemen befassen.
Da gibt es Metronome, das kürzlich 43 Millionen US-Dollar für seine Software gesammelt hat, die Unternehmen dabei hilft, nutzungsbasierte Abrechnung anzubieten, und Amberflo, das Tool-Sets entwickelt, um die SaaS-Preisgestaltung mit gemessener Nutzung zu transformieren. An anderer Stelle bietet M3ter SaaS-Unternehmen nutzungsbasierte Preislösungen an.
Was zeichnet OpenMeter aus? Nun, zum einen ist es Open Source. Die Nutzung der OpenMeter-Software ist kostenlos, mit kostenpflichtigen Optionen für Unternehmen, die verwaltete Pläne bevorzugen.
Marton deutet an, dass es auch günstiger ist als die Konkurrenz – er räumt jedoch ein, dass der genaue Preis noch ausgearbeitet werden muss.
„Wettbewerber im nutzungsbasierten Bereich bedienen die Umsatzteams nur mit einem Closed-Source-Ansatz, bei dem die Abrechnung an erster Stelle steht“, sagte er. „OpenMeter konzentriert sich auf die neue Generation von KI-Unternehmen.“
Auf jeden Fall ist es OpenMeter gelungen, einen gewissen frühen Erfolg zu erzielen und 3 Millionen US-Dollar von Y Combinator (dem Gründer), Haystack und Sunflower Capital einzusammeln. Marton sagt, dass das Unternehmen, das derzeit vier Mitarbeiter in seinem Büro in San Francisco hat, „mehrere“ marktführende KI-Unternehmen zu seinen Kunden hat – aber nicht bereit war, deren Namen preiszugeben.
„Der wirtschaftliche Abschwung hat dazu geführt, dass Unternehmen ihre Ausgaben strenger kontrollieren müssen, was ein Verständnis der Kosten pro Benutzer und die Durchsetzung von Nutzungskontingenten erfordert, während Umsatzteams umsetzbare Erkenntnisse aus Nutzungsdaten gewinnen müssen, um neue Einnahmequellen zu erschließen“, sagte Marton. „Es ist Rückenwind für OpenMeter.“