Tess und ihre Mutter Opal haben viel zu tun. Sie verlieren nicht nur ihre Großmutter/Mutter, sondern müssen auch schnell aus ihrem nun zwangsversteigerten Haus ausziehen. Tess macht gerade ihren High-School-Abschluss und weiß nicht, ob sie aufs College gehen oder ihrem persönlichen Webdesign-Geschäft nachgehen soll. Opal ist verärgert über die Weigerung ihrer Schwester August, beim Umzug zu helfen. Außerdem spielt sie die Rolle des „bösen Polizisten“ in der komplizierten Beziehung zwischen Tess und ihrem Vater. Und als ob das noch nicht genug wäre, entdecken sie auch noch ein Geheimnis rund um ihre Großmutter, das alles verändern könnte, was sie über ihre Familie zu wissen glaubten. Um mehr zu erfahren, begeben sich Tess und Opal auf einen Roadtrip, um die Wahrheit herauszufinden. Ich war von dem Mysterium genauso fasziniert wie von den Charakteren am Anfang, aber dieser Roadtrip endet nach ein paar Kilometern.
Die Hooklines von „Open Roads“ sind zunächst verlockend, und die starken Leistungen der Hauptdarstellerinnen – Kaitlyn Dever (Tess) und Keri Russell (Opal) – treiben die Geschichte voran. Auch die Art Direction von Open Road ist ein Highlight: Opal und Tess werden als handgezeichnete 2D-Charaktere in 3D-Umgebungen dargestellt. Es sorgt für einen passenden, eindeutigen Look, aber die fehlende Lippensynchronisation und begrenzte Gesichtsanimationen schmälern manchmal das Gewicht emotionalerer Liniendarstellungen.
Die Spieler kontrollieren Tess, und trotz der Prämisse macht das Sitzen im Auto und das Plaudern mit Opal nur weniger als die Hälfte des Abenteuers aus. Der Rest des Spiels entfaltet sich als Ego-Abenteuer, das eher an den ersten Titel von The Open Roads Team, Gone Home, erinnert, in dem Sie einige sehr detaillierte Umgebungen erkunden, um Objekte auf Hinweise zu untersuchen. Ich genieße die persönliche, handgefertigte Note dieser Gegenstände (z. B. die tatsächliche Handschrift des Teammitglieds auf Notizen) und wie sie mich ohne Worte in das Michigan des Jahres 2003 eintauchen ließen. Beim Spielen auf dem PC fühlt sich die Controller-Unterstützung wie ein Glücksfall an, da die Kamera nach der Inspektion von Gegenständen manchmal in seltsame Winkel einrastet.
Die entspannte Atmosphäre von Open Roads bedeutet, dass kein Problem entsteht, außer das richtige Objekt zu finden, um die Handlung voranzutreiben, nach Schlüsseln zum Öffnen von Türen zu suchen oder alternative Routen in Gebiete zu finden. Ich zögere, irgendwelche Hindernisse als echte Rätsel zu bezeichnen, da die Lösung darauf hinausläuft, alles aufzusammeln, bis man das findet, was man braucht. Einige Punkte veranlassen Tess, Opal zu sich zu rufen, um eine Diskussion darüber zu führen, was zu humorvollen oder ernsten Anekdoten führen kann. Häufiger ist ein Aschenbecher oder eine Tasse jedoch nur ein Aschenbecher oder eine Tasse.
Die Geschichte ist hier das A und O, aber ihre anfängliche Intrige verliert allmählich an Kraft. Das zentrale Mysterium führt zu einer enttäuschenden Enthüllung, und die Lösungen anderer Threads bleiben weitgehend in der Luft. Nicht einmal die Beziehung zwischen Tess und Opal entwickelt sich sonderlich weiter. Dialogentscheidungen verändern den Verlauf der Geschichte oder Opals Sicht auf Sie von Natur aus nicht wesentlich. Sie werden vielleicht eine besonders knappe Reaktion hervorrufen, aber nichts, was Tess sagt, noch die großen Enthüllungen, verändert die Gesamtdynamik ihrer umstrittenen, aber liebevollen Beziehung in signifikanter Weise. Das Ergebnis ist eine Geschichte, bei der der Einsatz geringer und weniger wirkungsvoll ist, als ich ursprünglich erwartet hatte, und obwohl sie gute Momente hat, machte sie in mir Lust auf mehr.
Mit einer kurzen Laufzeit von ein paar Stunden ist „Open Roads“ eine respektable Geschichte, die manchmal das Gefühl hat, einen höheren erzählerischen Gang einzulegen, bevor man wieder vom Gas geht. Obwohl er visuell ansprechend und gut gespielt ist, ist die emotionale Wirkung gedämpft. Auch wenn es mir nichts ausmachte, als Opal und Tess unbeschwert über die Bedeutung von Wohnwagen vs. Wohnmobil zu debattieren und sich an alte Flammen zu erinnern, war es kein Roadtrip, der mir auf lange Sicht in Erinnerung bleiben wird.