Laut einer neuen Studie der Universität Turku in Finnland deuten Internetrecherchen auf eine weltweit wachsende Verbreitung verschiedener Biophobien hin. Länder mit größerer städtischer Bevölkerung zeigen Interesse an einem breiteren Spektrum naturbezogener Phobien und unterstützen die Idee, dass das Leben in der Stadt mit Angst und Abscheu gegenüber der Natur verbunden sein könnte.
Der renommierte Naturforscher EO Wilson vertrat die Idee, dass Menschen einen angeborenen Instinkt haben, sich mit der Natur und anderen Lebensformen zu verbinden, ein Konzept, das allgemein als Biophilie bezeichnet wird. Viele Menschen zeigen jedoch auch die gegenteilige Reaktion und zeigen eine instinktive und manchmal sogar irrationale Angst vor bestimmten Organismen oder Elementen der Natur. Arachnophobie (Angst vor Spinnen) und Ophidiophobie (Angst vor Schlangen) gelten im Allgemeinen als die häufigsten Formen spezifischer Phobien im Bereich der naturbezogenen Phobien oder Biophobien.
„Manchen Formen der Biophobie wird ein evolutionärer Nutzen zugeschrieben, da sie unseren Vorfahren geholfen hätten, Begegnungen mit potenziell schädlichen Organismen zu vermeiden, aber viele Menschen reagieren auch ängstlich auf Organismen, die keine konkrete Bedrohung darstellen, was möglicherweise zu übermäßiger Angst und Vermeidung von Organismen führt.“ Wechselwirkungen mit der Natur“, sagt Dr. Stefano Mammola, Ökologe vom italienischen Nationalen Forschungsrat und Mitautor der Studie.
„Es wird angenommen, dass naturbezogene Phobien in modernen Gesellschaften zunehmen, und obwohl einige Forscher vermuten, dass dieser Wandel mit einer zunehmenden Trennung von der Natur aufgrund des städtischen Lebens zusammenhängt, sind das Ausmaß und die Ursachen solcher Veränderungen nach wie vor kaum bekannt.“
Diese Situation ist teilweise auf die Tatsache zurückzuführen, dass Informationen über die Prävalenz von Biophobien in modernen Bevölkerungsgruppen rar sind. Um dieser Herausforderung zu begegnen, wandten sich die Forscher einer anderen Informationsquelle zu – der Internetsuche.
„Das Internet ist zu einer Hauptinformationsquelle für fast jeden Aspekt unseres täglichen Lebens geworden, und es ist plausibel, dass Menschen, die an einer Form von Biophobie leiden, das Internet nutzen, um ihren Zustand einzuschätzen und Wege zu finden, damit umzugehen“, argumentiert Lead Autor, Dr. Ricardo Correia, Assistenzprofessor an der Biodiversitätsabteilung der Universität Turku in Finnland.
Die Autoren bewerteten das Internet-Suchinteresse für 25 verschiedene Formen von Biophobie und für eine weitere Gruppe von 25 anderen Phobien, die nichts mit der Natur als Vergleichsgruppe zu tun haben. Tatsächlich stellten die Autoren fest, dass das Interesse an Biophobien bei 17 der 25 Biophobien weltweit zunimmt, wenn auch langsamer als bei anderen spezifischen Phobien, nach denen ebenfalls gesucht wird.
Wichtig ist, dass die Anzahl der Biophobien mit erfasstem Suchinteresse auf Länderebene positiv mit der Anzahl giftiger Arten im Land und dem Anteil der Bevölkerung des Landes, die in städtischen Gebieten lebt, assoziiert war, jedoch negativ mit dem Wachstum der städtischen Bevölkerung im Land .
„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass in Ländern mit einer großen und seit langem städtischen Bevölkerung eine größere Prävalenz verschiedener Biophobien zu finden ist“, sagt Dr. Correia.
„Diese Ergebnisse stützen frühere Hypothesen, die einen Zusammenhang zwischen städtischem Leben und einer Trennung von der Natur nahelegen, die durch das Aussterben natürlicher Erfahrungen verursacht wird. Dies spiegelt sich letztendlich in Angst und Ekel gegenüber anderen Lebensformen wider. Diese Reaktionen können sich negativ auf das Wohlbefinden der Menschen auswirken, aber auch.“ haben Auswirkungen darauf, wie Menschen den Schutz der Natur in ihrer Umgebung wahrnehmen und unterstützen.“
Der Forschungsartikel „Die Suchlandschaft der Angst: Eine globale Analyse der Internet-Suchtrends für Biophobien“ wurde in einer Sonderausgabe zum Thema Biophobien veröffentlicht Mensch und Natur.
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Ricardo A. Correia et al., Die Suchlandschaft der Angst: Eine globale Analyse der Internet-Suchtrends für Biophobien, Mensch und Natur (2023). DOI: 10.1002/pan3.10497