Es ist davon auszugehen, dass Krebs eine der lebensbedrohlichsten Krankheiten ist betreffen über 35 Millionen Menschen weltweit im Jahr 2050 – 77 % mehr als die geschätzten 20 Millionen Fälle im Jahr 2022, so die Weltgesundheitsorganisation. Weltweit gibt es 53,5 Millionen Krebsüberlebende, und die Wiederauftretensrate der Krankheit schwankt zwischen 15 und 100 %, abhängig von der Krebsart und dem Krebsstadium sowie der Situation des einzelnen Patienten. Dennoch mangelt es weltweit derzeit an wirksamen Diagnoselösungen, die dazu beitragen, das Wiederauftreten einzudämmen.
Eingeben OneCell-Diagnoseein auf Genomik basierendes Startup im Bereich Präzisionsonkologie, das sich zum Ziel gesetzt hat, Krebsüberlebenden durch seine proprietäre Zellbiopsie-Technologie dabei zu helfen, Wiederholungsfälle zu begrenzen.
Das Start-up, das fast 10.000 Patienten in Indien betreut hat und seinen frühen Erfolg in Indien in den USA wiederholen möchte, hat einen hauseigenen blutbasierten Biopsietest entwickelt, der dabei hilft, das Wiederauftreten von Krebs anhand zirkulierender Tumorzellen zu erkennen. Dies steht im Gegensatz zu den weit verbreiteten Methoden zur Krebserkennung, einschließlich PET-CT-Scan, MRT und gewebebasierter Diagnose.
OneCell hat sich ein geistiges Eigentum zur Erfassung und Isolierung der zirkulierenden Tumorzelle aus einer 10-ml-Blutprobe gesichert. Ein Phlebotomiker besucht den Patienten zu Hause, um das entnommene Blut in zwei Röhrchen zu sammeln: eines zum Nachweis zirkulierender Tumor-DNA (ctDNA) und das andere zum Nachweis zirkulierender Tumorzellen. Diese Röhrchen werden dann an ein nahegelegenes OnCell-Labor geschickt, wo die Blutprobe mithilfe einer Kombination aus wissenschaftlichen Methoden und KI einer Analyse unterzogen wird, um ein erneutes Auftreten vorherzusagen, was als True-Single-Cell-Multi-Omics bezeichnet wird. Das Startup kombiniert die zirkulierende Tumorzell-DNA mit seinen RNA- und Zelloberflächenproteintests.
Dies trägt zu einer besseren Diagnose bei und liefert mindestens 100-mal mehr Informationen als die aktuellen Flüssigbiopsie-Tests, bei denen es hauptsächlich um zellfreie DNA und ctDNA geht, sagte Mitbegründer und CEO Mohan Uttarwar.
Das Startup hat außerdem eine App namens iCare entwickelt, die als Präzisionskonsole für die Onkologie fungiert und Onkologen dabei hilft, Testberichte mithilfe von KI und maschinellem Lernen zu interpretieren. „Es ist die Innovation an der Schnittstelle zwischen tiefgreifender Wissenschaft, Zellwissenschaft und Datenwissenschaft, und das ist ein perfekter Sturm“, sagte Uttarwar gegenüber Tech.
Obwohl Onkologen über das medizinische Wissen verfügen, seien sie in der Präzisionsonkologie nicht gut ausgebildet, sagte er. iCare von OneCell bietet eine helfende Hand. „Unser Ziel ist es, dass jeder Onkologe in jedem Krankenhaus in jedem Winkel der Welt die Präzisionsonkologie adaptieren sollte“, erklärte er.
OneCell hat eine proprietäre Glasperle entwickelt, die Antikörper verwendet und eine Affinität zu Krebszellen aufweist. Dadurch werden zirkulierende Tumorzellen aus der Blutprobe des Patienten herausgefiltert.
Das Startup bietet seine Biopsietests zur Pan-Krebs-Analyse für alle soliden Tumoren an, einschließlich Brust-, Lungen- und Dickdarmkrebs. Aufgrund behördlicher Beschränkungen werden jedoch bewusst erstmalige Krebspatienten gemieden.
Unternehmen in diesem Bereich werden der FDA-Kategorie „Durchbruch“ zugeordnet, für die vor dem Inverkehrbringen Genehmigungen erforderlich sind. In Indien gibt es keine derartigen Beschränkungen. Da OneCell jedoch eine Markteinführung in den USA anstrebt, hat man sich entschieden, speziell auf den Markt für Patienten mit wiederkehrenden Erkrankungen abzuzielen.
„Wissenschaft und Technologie sind ziemlich leistungsfähig und funktionieren, aber die Unternehmensseite von uns hat beschlossen, diesen sehr risikoreichen Bereich nicht zu betreten“, sagte Uttarwar.
Zu den Konkurrenten des Startups zählen Guardant Health und Natera sowie verschiedene indische Diagnostikunternehmen. Uttarwar sagte gegenüber Tech jedoch, dass es sich durch die Präzision der Diagnose und die Erschwinglichkeit, die nur ein Fünftel des Preises der Konkurrenz ausmacht, auszeichnet.
OneCell wurde 2021 gegründet und arbeitet nach dem B2B2C-Modell und bietet seine Biopsietests Patienten über Onkologen und Krankenhäuser in Indien an. Das Unternehmen verfügt über ein Büro in der westlichen Stadt Mumbai in Indien und ein Labor in Pune mit einer Mitarbeiterzahl von 120 Mitarbeitern. Darüber hinaus beschäftigt das Unternehmen 24 Mitarbeiter in den USA, darunter auch in seiner Forschungs- und Entwicklungseinrichtung im Silicon Valley.
Das Startup plant, sein Geschäft in den USA aufzunehmen, nachdem es über 2,5 Jahre lang Indien durch die Zusammenarbeit mit Biotech- und Biopharmaunternehmen beliefert hat. Es hat den Test namens OncoIndx Ikon zur Erkennung und Analyse von CTCs entwickelt, der in den USA über seine lokalen Biomarker-Partner erhältlich sein wird.
Der frühe Start in Indien, einer der bedeutende von Krebs betroffene Länderhat OneCell dabei geholfen, genügend Daten zu sammeln, um sein Analyse- und KI-System zu stärken und einige der führenden indischen Krankenhäuser an Bord zu holen, darunter staatliche Institute wie das All India Institute Of Medical Sciences sowie die privaten Krankenhäuser Apollo, Fortis und Tata Memorial Krankenhaus. Es hat auch strategische akademische Partner, darunter die Harvard Medical School, die Stanford University und die University of Georgia.
OneCell hat in einer überzeichneten Serie-A-Runde unter der Leitung von Celesta Capital 16 Millionen US-Dollar eingesammelt. An der Runde beteiligten sich auch Tenacity Ventures, Cedars Sinai, Eragon und Singularity Ventures. Darüber hinaus wurde der Nobelpreisträger James Rothman in den Vorstand aufgenommen.
Das frische Kapital werde OneCell dabei helfen, in die USA zu expandieren und sein Geschäft in Indien auszubauen, sagte Uttarwar.
Das Startup plant, in naher Zukunft über 1.000 Onkologen und eine Million Patienten zu erreichen.