Das Bademodenunternehmen Speedo hat seinen Sponsorenvertrag mit dem zweifachen Olympiasieger Evgeny Rylov gekündigt, nachdem der Star ein Moskauer Konzert anlässlich der Wiedervereinigung der Krim mit Russland besucht hatte.
Rylov, der bei den Spielen in Tokio Gold über 100 m und 200 m Rücken gewann, erschien am Freitag bei der Massenversammlung im Luzhniki-Stadion, die unter dem Motto „Für eine Welt ohne Nazismus“ stattfand.
Beamte schätzten, dass sich mehr als 100.000 Menschen im Stadion und in der Umgebung versammelten, als der russische Präsident Wladimir Putin die Menge ansprach, während eine Vielzahl von Musikstars auftrat.
Das Konzert ähnelte Veranstaltungen, die in den letzten Jahren anlässlich der Wiedervereinigung mit der Krim abgehalten wurden, darunter auch in Luzhniki, obwohl Teile der westlichen Medien das diesjährige Treffen als „Pro-Kriegs-Kundgebung“ bezeichneten, da es inmitten der russischen Militäroperation stattfindet Ukraine.
Rylov, 25, gehörte zu den prominenten anwesenden russischen Athleten und erschien in Nationalmannschaftskleidung, die mit dem Buchstaben „Z“ verziert war – ein Symbol, das während des Ukraine-Konflikts an russischer Militärausrüstung angebracht wurde und das inzwischen als Symbol verwendet wird Demonstration der Unterstützung für die russischen Streitkräfte.
Angesichts seines Auftritts bei der Veranstaltung sagte das Bademodenunternehmen Speedo, dass es Rylov nicht mehr sponsern werde.
„Nach seinem Besuch im Luzhniki-Stadion in Moskau am Wochenende kann Speedo bestätigen, dass es das Sponsoring von Evgeny Rylov mit sofortiger Wirkung beendet hat“, sagte das Unternehmen in einer Erklärung zu Innerhalb der Spiele.
An anderer Stelle sagte der Weltschwimmverband FINA, er „untersuche“ Rylovs Auftritt in Luzhniki.
„Die FINA ist zutiefst enttäuscht, die Berichte über den Auftritt von Evgeny Rylov im Luzhniki-Stadion während der Kundgebung am Freitag zur Kenntnis zu nehmen“, sagte ein Sprecher.
Im Gegensatz zu einigen Verbänden hat die FINA kein pauschales Verbot für russische und weißrussische Athleten erlassen und erlaubt ihnen, als neutrale Teilnehmer anzutreten.
Andere bemerkenswerte russische Sportler, die dem Luzhniki-Konzert beiwohnten, waren die Stars der rhythmischen Gymnastik Dina und Arina Averina, die Eistänzer Nikita Katsalapov und Victoria Sinitsina sowie der Langläufer Alexander Bolshunov, der letzten Monat drei Goldmedaillen bei den Winterspielen in Peking gewann.
In einer Erklärung gegenüber Russland Match-TVDer Skiverband FIS sagte, er plane derzeit keine persönlichen Sanktionen gegen Bolshunov.
Schwimmstar Rylov wurde bei den Olympischen Sommerspielen in Tokio letzten Sommer zu einem der größten Helden Russlands und gewann insgesamt drei Medaillen.
Er sorgte für breitere Schlagzeilen, als der US-Rivale und amtierende Olympiasieger Ryan Murphy – den Rylow sowohl über 100 m als auch über 200 m zu Gold schlug – andeutete, dass das Rennen aufgrund der Teilnahme von Russen und früheren Dopingvorwürfen „wahrscheinlich nicht sauber“ gewesen sei.
Murphy stellte anschließend klar, dass er die Behauptungen nicht an irgendjemanden richtete.
„Er hat mir eine private Nachricht auf Instagram geschrieben und sich für das Missverständnis bei der Pressekonferenz entschuldigt … Es ist in Ordnung, keine Probleme, keine Sorge“, sagte Rylov später.
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