Ohne russische Hilfe machen sich Klimawissenschaftler Sorgen, wie sie ihre wichtige Arbeit zur Dokumentation der Erwärmung in der Arktis aufrechterhalten können.
Europas Weltraumbehörde ringt damit, wie ihr geplanter Mars-Rover eisige Nächte auf dem Roten Planeten ohne seine russische Heizeinheit überleben könnte.
Und was ist mit dem weltweiten Streben nach kohlenstofffreier Energie, wenn 35 Nationen, die an einem experimentellen Fusionsreaktor in Frankreich zusammenarbeiten, wichtige Komponenten nicht aus Russland liefern können?
In wissenschaftlichen Bereichen mit tiefgreifenden Auswirkungen auf die Zukunft und das Wissen der Menschheit verursacht der Krieg des russischen Präsidenten Wladimir Putin in der Ukraine einen raschen und breiten Verfall von Beziehungen und Projekten, die Moskau und den Westen verbanden. Der Brückenbau durch die Wissenschaft nach dem Kalten Krieg löst sich auf, da westliche Nationen versuchen, den Kreml zu bestrafen und zu isolieren, indem sie die Unterstützung für wissenschaftliche Programme mit Russland versiegen lassen.
Die Kosten dieser Entkopplung könnten laut Wissenschaftlern auf beiden Seiten hoch sein. Die Bewältigung des Klimawandels und anderer Probleme wird ohne Zusammenarbeit schwieriger und es geht Zeit verloren. Russische und westliche Wissenschaftler sind von der Expertise des anderen abhängig geworden, da sie gemeinsam an Rätseln gearbeitet haben, von der Erschließung der Kraft der Atome bis zum Abschuss von Sonden in den Weltraum. Es wird kompliziert sein, das dichte Netz von Beziehungen auseinander zu nehmen.
Ein Beispiel ist der geplante Mars-Rover der Europäischen Weltraumorganisation mit Russland. Anordnungen russischer Sensoren zum Erschnüffeln, Durchsuchen und Studium der Umwelt des Planeten müssen möglicherweise abgeschraubt und ersetzt und eine nicht-russische Trägerrakete gefunden werden, wenn die Unterbrechung ihrer Zusammenarbeit zu einem dauerhaften Bruch wird. In diesem Fall könnte der bereits für dieses Jahr geplante Start nicht vor 2026 erfolgen.
„Wir müssen all diese Zusammenarbeit entwirren, die wir hatten, und das ist ein sehr komplexer Prozess, ein schmerzhafter, das kann ich Ihnen auch sagen“, sagte der ESA-Direktor Josef Aschbacher in einem Interview mit Associated Press. „Abhängigkeit voneinander schafft natürlich auch Stabilität und bis zu einem gewissen Grad Vertrauen.
Internationale Empörung und Sanktionen gegen Russland machen formelle Kooperationen schwierig oder unmöglich. Wissenschaftler, die Freunde geworden sind, bleiben informell in Kontakt, aber bei ihren großen und kleinen Projekten werden Stecker gezogen. Die Europäische Union friert russische Einrichtungen aus ihrem 95 Milliarden Euro (105 Milliarden US-Dollar) großen Hauptfonds für Forschung ein, setzt Zahlungen aus und sagt, dass sie keine neuen Verträge erhalten werden. Auch in Deutschland, Großbritannien und anderswo werden Gelder und Unterstützung für Projekte mit Russland zurückgezogen.
In den Vereinigten Staaten trennte sich das Massachusetts Institute of Technology von einer Forschungsuniversität, die es in Moskau mit aufgebaut hatte. Die älteste und größte Universität Estlands nimmt keine neuen Studenten aus Russland und dem verbündeten Weißrussland auf. Der Präsident der Estnischen Akademie der Wissenschaften, Tarmo Soomere, sagt, das Abbrechen wissenschaftlicher Verbindungen sei notwendig, werde aber auch weh tun.
„Wir laufen Gefahr, einen Großteil des Schwungs zu verlieren, der unsere Welt zu besseren Lösungen und (einer) besseren Zukunft antreibt“, sagte er der AP. „Weltweit laufen wir Gefahr, den Kernpunkt der Wissenschaft zu verlieren – nämlich die Gewinnung neuer und wesentlicher Informationen und deren Weitergabe an andere.“
Russische Wissenschaftler bereiten sich auf eine schmerzhafte Isolation vor. Eine Online-Petition von russischen Wissenschaftlern und wissenschaftlichen Mitarbeitern, die gegen den Krieg sind, sagt, dass sie jetzt mehr als 8.000 Unterzeichner hat. Sie warnen davor, dass sich Russland durch den Einmarsch in die Ukraine in einen Paria-Staat verwandelt habe, was „bedeutet, dass wir unsere Arbeit als Wissenschaftler normalerweise nicht machen können, weil Forschung ohne eine vollwertige Zusammenarbeit mit ausländischen Kollegen unmöglich ist“.
Die wachsende Entfremdung wird auch von russischen Behörden vorangetrieben. Eine Anordnung des Wissenschaftsministeriums legte nahe, dass sich Wissenschaftler nicht mehr die Mühe machen müssten, Forschungsergebnisse in wissenschaftlichen Zeitschriften veröffentlichen zu lassen, da diese nicht mehr als Maßstab für die Qualität ihrer Arbeit herangezogen würden.
Lev Zelenyi, ein führender Physiker am Weltraumforschungsinstitut in Moskau, der an der inzwischen ausgesetzten Zusammenarbeit am ExoMars-Rover beteiligt war, bezeichnete die Situation als „tragisch“ und sagte per E-Mail gegenüber AP, dass er und andere russische Wissenschaftler nun „ lernen, wie man in dieser neuen, nicht förderlichen Umgebung lebt und arbeitet.“
Bei einigen großen Kooperationen ist die Zukunft nicht klar. Die Arbeit an dem 35 Nationen umfassenden ITER-Fusionsenergieprojekt in Südfrankreich geht weiter, wobei Russland immer noch zu den sieben Gründern gehört, die sich die Kosten und Ergebnisse des Experiments teilen.
ITER-Sprecher Laban Coblentz sagte, das Projekt bleibe „ein bewusster Versuch von Ländern mit unterschiedlichen Ideologien, physisch etwas gemeinsam aufzubauen“. Zu den wesentlichen Komponenten, die von Russland geliefert werden, gehört ein massiver supraleitender Magnet, der vor dem Versand in St. Petersburg auf Tests wartet – in einigen Jahren fällig.
Forscher, die nach schwer fassbarer dunkler Materie suchen, hoffen, dass sie die mehr als 1.000 russischen Wissenschaftler, die an Experimenten der europäischen Kernforschungsorganisation CERN mitwirken, nicht verlieren. Joachim Mnich, der Direktor für Forschung und Informatik, sagte, die Bestrafung sollte der russischen Regierung vorbehalten sein, nicht russischen Kollegen. CERN hat Russlands Beobachterstatus bei der Organisation bereits suspendiert, aber „wir schicken niemanden nach Hause“, sagte Mnich der AP.
Auch in anderen Bereichen wird russisches Know-how vermisst, sagen Wissenschaftler. Adrian Muxworthy, Professor am Londoner Imperial College, sagt, dass in Russland hergestellte Instrumente bei seiner Erforschung des Erdmagnetfelds „Arten von Messungen durchführen können, die andere im Westen hergestellte kommerzielle Instrumente nicht durchführen können“. Muxworthy erwartet nicht mehr die Lieferung von 250 Millionen Jahre alten sibirischen Gesteinen aus Russland, die er eigentlich untersuchen wollte.
In Deutschland sagte der Atmosphärenforscher Markus Rex, die einjährige internationale Mission, die er 2019-2020 in die Arktis leitete, wäre ohne mächtige russische Schiffe, die durch das Eis brechen, um ihr Forschungsschiff mit Nahrung, Treibstoff und anderen lebensnotwendigen Gütern zu versorgen, unmöglich gewesen. Die Invasion in der Ukraine stoppe diese „sehr enge Zusammenarbeit“ sowie zukünftige gemeinsame Bemühungen zur Untersuchung der Auswirkungen des Klimawandels, sagte er der AP.
„Es wird der Wissenschaft schaden. Wir werden Dinge verlieren“, sagte Rex. „Legen Sie einfach eine Karte aus und schauen Sie sich die Arktis an. Es ist äußerst schwierig, in der Arktis sinnvolle Forschung zu betreiben, wenn Sie das große Ding dort, das Russland ist, ignorieren.“
„Es ist wirklich ein Albtraum, weil sich die Arktis schnell verändert“, fügte er hinzu. „Es wird nicht darauf warten, dass wir alle unsere politischen Konflikte oder Ambitionen lösen, andere Länder einfach zu erobern.“
© 2022 The Associated Press. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf ohne Genehmigung nicht veröffentlicht, gesendet, umgeschrieben oder weiterverbreitet werden.