Vom ländlichen Pennsylvania bis nach Los Angeles leben mehr als 17 Millionen Amerikaner im Umkreis von einer Meile mindestens eine Öl- oder Gasquelle. Seit 2014 die meisten neuen Öl- und Gasquellen wurden gefrackt.
Fracking, kurz für Hydraulic Fracturing, ist ein Prozess, bei dem Arbeiter Flüssigkeiten unter hohem Druck in den Untergrund injizieren. Die Flüssigkeiten brechen Kohleflöze und Schiefergestein auf, wodurch das im Gestein eingeschlossene Gas und Öl an die Oberfläche steigen kann. Fortschritte beim Fracking haben einen enormen Aufschwung gebracht Ausbau der US-Öl- und Gasförderung beginnend in den frühen 2000er Jahren, löste aber auch eine intensive Debatte über seine Auswirkungen auf Gesundheit und Umwelt aus.
Fracking-Flüssigkeiten bestehen zu 97 % aus Wasser, enthalten aber auch eine Vielzahl von Chemikalien, die Funktionen wie das Auflösen von Mineralien und das Abtöten von Bakterien erfüllen. Die US-Umweltschutzbehörde stuft eine Reihe dieser Chemikalien als ein giftig oder potenziell giftig.
Das 1974 erlassene Gesetz über sicheres Trinkwasser regelt die unterirdische Injektion von Chemikalien die die Trinkwasserversorgung gefährden können. Allerdings hat der Kongress Fracking von den meisten Bundesvorschriften ausgenommen nach dem Gesetz. Dadurch wird Fracking auf Landesebene geregelt und Auflagen gemacht variieren von Bundesland zu Bundesland.
Wir studieren die Öl- und Gasindustrie in Kalifornien Und Texas und sind Mitglieder der Wylie Environmental Data Justice Lab, das Fracking-Chemikalien insgesamt untersucht. In einer kürzlich durchgeführten Studie haben wir mit Kollegen zusammengearbeitet, um die erste systematische Analyse von Chemikalien bereitzustellen, die in Fracking-Flüssigkeiten gefunden wurden würde durch das Safe Drinking Water Act geregelt werden wenn sie zu anderen Zwecken unterirdisch verpresst wurden. Unsere Ergebnisse zeigen, dass der Ausschluss von Fracking aus der Bundesregulierung nach dem Safe Drinking Water Act die Öffentlichkeit einer Reihe von Chemikalien aussetzt, die weithin als Bedrohung für die öffentliche Gesundheit anerkannt sind.
Bundesregulierung abwenden
Fracking-Technologien wurden ursprünglich in den 1940er Jahren entwickelt, fanden aber erst in den frühen 2000er Jahren in den USA breite Anwendung für die Gewinnung fossiler Brennstoffe. Da das Verfahren das Einspritzen von Chemikalien in den Untergrund und die anschließende Entsorgung von kontaminiertem Wasser, das an die Oberfläche zurückfließt, beinhaltet, wurde es möglicherweise durch mehrere US-Umweltgesetze reguliert.
1997 entschied das 11. Berufungsgericht, dass Fracking sein sollte im Trinkwassergesetz geregelt. Dies hätte von Öl- und Gasproduzenten verlangt, Kontrollpläne für unterirdische Injektionen zu entwickeln, den Inhalt ihrer Fracking-Flüssigkeiten offenzulegen und lokale Wasserquellen auf Kontamination zu überwachen.
Als Reaktion darauf setzte sich die Öl- und Gasindustrie beim Kongress dafür ein, Fracking von der Regulierung im Rahmen des Safe Drinking Water Act auszunehmen. Der Kongress tat dies im Rahmen des Energiepolitikgesetz von 2005.
Diese Bestimmung ist weithin als bekannt Halliburton-Schlupfloch weil es vom ehemaligen US-Vizepräsidenten Dick Cheney, der zuvor als CEO von fungierte, verfochten wurde Öldienstleistungsunternehmen Halliburton. Das Unternehmen patentierte Fracking-Technologien in den 1940er Jahren und bleibt einer der weltweit größten Anbieter von Fracking-Flüssigkeiten.
Fracking-Flüssigkeiten und Gesundheit
In den letzten zwei Jahrzehnten haben Studien die Exposition gegenüber Chemikalien in Fracking-Flüssigkeiten mit einer Vielzahl von Gesundheitsrisiken in Verbindung gebracht. Zu diesen Risiken gehören Frühgeburten und Babys mit niedrigem Geburtsgewicht oder angeborene Herzfehlerebenso gut wie Herzinsuffizienz, Asthma und andere Atemwegserkrankungen bei Patienten jeden Alters.
Obwohl Forscher zahlreiche Studien über die erstellt haben gesundheitliche Auswirkungen dieser Chemikalien, Ausnahmen auf Bundesebene und spärliche Daten machen es immer noch schwierig, die Auswirkungen ihrer Verwendung zu überwachen. Darüber hinaus konzentriert sich ein Großteil der bestehenden Forschung auf einzelne Verbindungen und nicht auf die kumulativen Wirkungen einer Exposition gegenüber Kombinationen davon.
Dieser Nachrichtenbericht aus dem Jahr 2020 untersucht ein mögliches Austreten von Fracking-Abwasser aus einer unterirdischen Injektionsbohrung im Westen von Texas.
Einsatz von Chemikalien beim Fracking
Für unsere Überprüfung haben wir das konsultiert FracFocus Chemical Disclosure Registrydie von der verwaltet wird Rat für Grundwasserschutz, eine Organisation von Staatsbeamten. Momentan, 23 Staaten– einschließlich großer Produzenten wie Pennsylvania und Texas – verlangen von Öl- und Gasunternehmen, dass sie FracFocus Informationen wie Bohrlochstandorte, Betreiber und die Massen jeder in Fracking-Flüssigkeiten verwendeten Chemikalie melden.
Wir haben ein Tool namens Open-FracFocusdie verwendet Open-Source-Codierung um FracFocus-Daten transparenter, leicht zugänglich und analysebereit zu machen.
Wir haben festgestellt, dass von 2014 bis 2021 jedes Jahr 62 % bis 73 % der gemeldeten Fracks mindestens eine Chemikalie verwendeten, die der Safe Drinking Water Act als schädlich für die menschliche Gesundheit und die Umwelt anerkennt. Ohne das Halliburton Loophole wären diese Projekte Genehmigungs- und Überwachungsanforderungen unterworfen gewesen, die lokale Gemeinden über potenzielle Risiken informieren würden.
Insgesamt gaben Fracking-Unternehmen an, von 2014 bis 2021 282 Millionen Pfund Chemikalien verwendet zu haben, die ansonsten unter den Safe Drinking Water Act fallen würden. Dies ist wahrscheinlich eine Unterschätzung, da diese Informationen selbst gemeldet werden, nur 23 Staaten abdecken und nicht immer enthalten ausreichende Informationen zur Berechnung der Masse.
Chemikalien, die in großen Mengen verwendet werden, enthalten Ethylenglykoleine industrielle Verbindung, die in Substanzen wie Frostschutzmitteln und hydraulischen Bremsflüssigkeiten vorkommt; Acrylamideine weit verbreitete Industriechemikalie, die auch in einigen Lebensmitteln, Lebensmittelverpackungen und Zigarettenrauch enthalten ist; Naphthalin, ein aus Rohöl oder Teer hergestelltes Pestizid; Und Formaldehyd, eine gängige Industriechemikalie, die in Klebstoffen, Beschichtungen und Holzprodukten verwendet wird und auch im Tabakrauch enthalten ist. Naphthalin und Acrylamid sind mögliche menschliche Karzinogene, und Formaldehyd ist ein bekanntes menschliches Karzinogen.
Die Daten zeigen auch eine große Spitze in der Verwendung von Benzol in Texas im Jahr 2019. Benzol ist ein so starkes menschliches Karzinogen, dass der Safe Drinking Water Act die Exposition auf 0,001 Milligramm pro Liter begrenzt – das entspricht einem halben Teelöffel Flüssigkeit in einem olympischen Schwimmbecken.
Viele Staaten – einschließlich Staaten, die eine Offenlegung verlangen – gestatten Öl- und Gasproduzenten, Informationen über Chemikalien, die sie beim Fracking verwenden, zurückzuhalten, die die Unternehmen als geschützte Informationen oder Geschäftsgeheimnisse deklarieren. Dieses Schlupfloch verringert die Transparenz darüber, welche Chemikalien in Fracking-Flüssigkeiten enthalten sind, erheblich.
Wir haben festgestellt, dass der Anteil der Fracking-Ereignisse, bei denen mindestens eine proprietäre Chemikalie gemeldet wurde, von 77 % im Jahr 2015 auf 88 % im Jahr 2021 gestiegen ist. Unternehmen gaben an, etwa 7,2 Milliarden Pfund proprietäre Chemikalien zu verwenden – mehr als das 25-fache der Gesamtmasse der im Safe aufgeführten Chemikalien Trinkwassergesetz, das sie gemeldet haben.
Schließung der Halliburton-Lücke
Insgesamt ergab unsere Überprüfung, dass Fracking-Unternehmen die Verwendung von 28 Chemikalien gemeldet haben, die ansonsten unter das Gesetz über sicheres Trinkwasser fallen würden. Ethylenglykol wurde in den größten Mengen verwendet, aber auch Acrylamid, Formaldehyd und Naphthalin waren üblich.
Angesichts der Tatsache, dass jede dieser Chemikalien schwerwiegende gesundheitliche Auswirkungen hat und dass Hunderte von Verschmutzungen auftreten werden jährlich bei Fracking-Bohrungen gemeldetglauben wir, dass Maßnahmen erforderlich sind, um die öffentliche Gesundheit und die Umwelt zu schützen und es Wissenschaftlern zu ermöglichen, den Einsatz von Fracking-Chemikalien rigoros zu überwachen und zu erforschen.
Basierend auf unseren Erkenntnissen glauben wir, dass der Kongress ein Gesetz verabschieden sollte, das die vollständige Offenlegung aller beim Fracking verwendeten Chemikalien, einschließlich proprietärer Chemikalien, vorschreibt. Wir empfehlen außerdem die Offenlegung von Fracking-Daten in einer zentralisierten und staatlich vorgeschriebenen Datenbank, die von einer Behörde wie der EPA oder dem National Institute of Environmental Health Sciences verwaltet wird. Abschließend empfehlen wir dem Kongress, das Halliburton-Schlupfloch aufzuheben und Fracking erneut unter dem Safe Drinking Water Act zu regulieren.
Als die USA erhöht den Export von verflüssigtem Erdgas Als Reaktion auf den Krieg in der Ukraine könnte das Fracking auf absehbare Zeit fortgesetzt werden. Aus unserer Sicht muss dringend dafür gesorgt werden, dass dies so sicher wie möglich durchgeführt wird.
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