Wissenschaftler berichteten, dass offenbar ein Orca-Baby in einer gefährdeten Killerwalpopulation im pazifischen Nordwesten geboren wurde.
Das Center for Whale Research kündigte das Orca-Baby am Freitag auf Facebook an und sagte, die Organisation habe Fotos erhalten, die offenbar ein neues Kalb in L-Pod zeigten, einem Teil der Population, die als Southern Resident Orcas bekannt ist, in der Nähe von Tofino, British Columbia.
Das Baby scheint mehr als drei Wochen alt zu sein und wäre das erste neue Kalb in der Herde seit der Geburt von L125 im Jahr 2021.
Forscher des Zentrums müssen mit der Gruppe Begegnungen auf dem Wasser durchführen, um die Mutter des Kalbes zu ermitteln, den Gesundheitszustand des Babys zu beurteilen und ihm eine alphanumerische Bezeichnung zuzuweisen.
„Wir hoffen, dieses Kalb bald in unserem Untersuchungsgebiet zu sehen!“ sagte die Gruppe.
„Wir sind bei diesen Neugeborenen immer etwas vorsichtig optimistisch, weil die Sterblichkeitsrate im ersten Jahr ziemlich hoch ist“, sagt Michael Weiss, Forschungsdirektor des Center for Whale Research. erzählt Die Seattle Times. „Aber wir sind hoffnungsvoll – es ist gut, ein weiteres L-Pod-Kind zu haben.“
Die Bewohner des Südens kämpfen mit zahlreichen Bedrohungen, darunter dem Mangel an ausreichend Chinook-Lachs in ihrem Nahrungsgebiet, der Umweltverschmutzung und dem Unterwasserlärm, der ihnen die Jagd erschwert.
Im Falle einer Bestätigung würde das neue Kalb die Gesamtzahl der südlichen Bewohner auf 74 erhöhen.
Das ist eine der niedrigsten Populationszahlen seit 1974, als in den 1960er-Jahren nach einem Lebendfangfang 71 Orcas gezählt wurden, so die Organisation Nationale ozeanische und atmosphärische Verwaltung.
Der Bestand erreichte 1995 mit 98 Walen seinen Höhepunkt, sank jedoch im Jahr 2001 auf 80 Wale.
Die südlichen Bewohner leben in matriarchalischen Familien, die in drei Gruppen mit den Bezeichnungen J, K und L aufgeteilt sind. Sie leben typischerweise auf den westlichen Küsteninseln Kanadas und Washingtons in der Salish Sea sowie entlang der Küste Oregons.
Als Spitzenprädatoren nehmen sie im Ökosystem eine wichtige Rolle an der Spitze der Nahrungskette ein.
Die Bewohner des Südens wurden als gefährdet eingestuft Gesetz über gefährdete Arten im Jahr 2005 und a Wiederherstellungsplan wurde 2008 fertiggestellt.
Im Jahr 2015 gehörten sie zu den „Species in the Spotlight“ der NOAA, einem Versuch, das Bewusstsein zu schärfen und „die am stärksten gefährdeten Meeresarten“ zu retten.
Der National Marine Fisheries Service erweiterte im Jahr 2021 den kritischen Lebensraum des Bewohners des Südens von der kanadischen Grenze bis nach Point Sur, Kalifornien, und fügte etwa 16.000 Quadratmeilen (41.000 Quadratkilometer) Nahrungsgebiete, Flussmündungen und Wanderrouten hinzu.
© 2023 The Associated Press. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf ohne Genehmigung nicht veröffentlicht, ausgestrahlt, umgeschrieben oder weitergegeben werden.