Ökonomen haben eine Methode, um Fake News in sozialen Medien zu reduzieren

Die Kontrolle der Verbreitung von Fehlinformationen auf Social-Media-Plattformen hat wichtige Gespräche über Zensur und Meinungsfreiheit angeregt.

„Eine stillschweigende Annahme war, dass Zensur, Faktenprüfung und Aufklärung die einzigen Mittel sind, um Fehlinformationen zu bekämpfen“, sagt David McAdams, Ökonom von der Duke University. In neuen Forschungsergebnissen, die im Journal of the veröffentlicht wurden Proceedings of the National Academy of SciencesMcAdams und seine Mitarbeiter erforschen Wege, um die Qualität der in Netzwerken geteilten Informationen zu verbessern, ohne eine Einheit für die Überwachung von Inhalten und die Entscheidung, was wahr und falsch ist, verantwortlich zu machen.

Das Modell schlägt vor, dass das Netzwerk, um die Verbreitung falscher Informationen zu verringern, Grenzen für die Verbreitung bestimmter Nachrichten festlegen kann, und zwar auf eine Weise, die die Benutzer nicht übermäßig einschränkt.

„Wir zeigen, dass Begrenzungen der Weiterleitungshäufigkeit von Nachrichten (Netzwerktiefe) oder der Anzahl der Weiterleitungsnachrichten (Netzwerkbreite) die relative Anzahl echter und falscher Nachrichten in einem Netzwerk erhöhen, unabhängig davon, ob Nachrichten werden versehentlich oder absichtlich verzerrt“, sagt McAdams.

„Zum Beispiel könnte Twitter die Breite des Teilens auf seiner Website einschränken, indem es begrenzt, wie viele Leute einen bestimmten Retweet in ihren Twitter-Feeds sehen“, sagt er.

Sowohl Facebook als auch WhatsApp, zwei Apps der Muttergesellschaft Meta, mit denen Benutzer sich gegenseitig Nachrichten senden können, haben Methoden verwendet, die dem Modell der Forscher ähneln, um die Verbreitung von Fehlinformationen einzuschränken.

Im Jahr 2020 kündigte Facebook Beschränkungen an, an wie viele Personen oder Gruppen Benutzer Nachrichten weiterleiten können, und begrenzte sie auf fünf, teilweise um Fehlinformationen über COVID-19 und Abstimmungen zu bekämpfen. Anfang des Jahres führte WhatsApp ähnliche Beschränkungen ein und verbot seinen mehr als zwei Milliarden Nutzern, Nachrichten an mehr als fünf Personen gleichzeitig weiterzuleiten, teilweise wegen mehr als einem Dutzend Todesfällen, die Beamte in Indien mit falschen Informationen in Verbindung gebracht haben, die sich verbreiteten die App, stellten die Forscher fest.

Dieser Ansatz eliminiert Fehlinformationen nicht, aber in Ermangelung anderer Methoden kann er die Schwere des Problems verringern, bis andere Lösungen entwickelt werden können, um den Kern des Problems anzugehen, sagt McAdams.

„Wenn sich Fehlinformationen über ein soziales Netzwerk verbreiten, kann das Schaden anrichten“, sagt McAdams, der Lehrbeauftragte im Fachbereich Wirtschaftswissenschaften und der Fuqua School of Business ist. „Einige Leute könnten anfangen, Dinge zu glauben, die falsch sind und die ihnen oder anderen schaden können.“

Es kann auch dazu führen, dass einige Menschen das Vertrauen in die Plattform verlieren, was bedeutet, dass sie möglicherweise weniger glauben oder Maßnahmen ergreifen, wenn sie korrekten Informationen, die ihnen oder anderen Menschen tatsächlich helfen könnten, helfen, sagt er.

„Wenn Sie das Teilen einschränken, könnten Sie auch die Verbreitung guter Informationen einschränken, sodass Sie möglicherweise das Baby mit dem Bade ausschütten, und das hilft Ihnen nicht wirklich“, warnt McAdams. „Unsere Analyse untersucht, wie dieses Gleichgewicht gefunden werden kann.“