Es dauert lange, bis zu mehreren Jahrzehnten, bis die Vorteile des ökologischen Landbaus auf zuvor konventionell bewirtschaftetem Land voll zum Tragen kommen, wie eine neue Studie der Universität Lund zeigt. Nach dreißig Jahren hatte sich die Artenvielfalt der Pflanzen rund um die angebauten Nutzpflanzen auf Bio-Farmen im Vergleich zu konventionellen Betrieben verdoppelt.
Es ist bekannt, dass der ökologische Landbau der Artenvielfalt zugutekommt und einige der negativen Auswirkungen der Landwirtschaft abmildern kann. Weniger bekannt ist jedoch, wie lange es dauert, bis sich die Artenvielfalt nach einer Umstellung von konventioneller auf ökologische Landwirtschaft erholt, und wie ausgeprägt diese Erholung sein wird.
Um Antworten auf diese Frage zu finden, untersuchte ein Forscherteam der Universität Lund 88 verschiedene Felder in Südschweden auf 30 verschiedenen Bauernhöfen. Die Ergebnisse zeigen, dass sich nach dreißig Jahren ökologischer Landwirtschaft die Anzahl der Ackerpflanzenarten auf den Feldern der Biobauernhöfe mehr als verdoppelt hat, von durchschnittlich 15 auf 35 Pflanzenarten.
Die Studie ist veröffentlicht im Zeitschrift für angewandte Ökologie.
„Wir waren von dem starken Anstieg der Pflanzenarten überrascht. Damit haben wir nach dreißig Jahren nicht gerechnet, und es sieht so aus, als würde der Anstieg weitergehen“, sagt Romain Carrié, Forscher an der Universität Lund, der die Studie leitete.
Die Tatsache, dass die Erholung so lange gedauert hat und die Verbesserung der Artenvielfalt sich über mehrere Jahrzehnte hinweg schrittweise fortgesetzt hat, müsse bei der Bewertung des Nutzens des ökologischen Landbaus berücksichtigt werden, sagen die Forscher.
„Wenn es eine Weile dauert, bis der Biolandbau sein volles Potenzial für die Artenvielfalt entfaltet, haben wir möglicherweise die Vorteile unterschätzt, die der Biolandbau bisher bietet. Unsere Ergebnisse zeigen, dass man eine gewisse Verzögerung nach einer Umstellung einkalkulieren muss, um den Nutzen für die Umwelt nicht zu unterschätzen“, sagt Carrié.
Auch der zeitliche Aspekt müsse bei der Ausgestaltung der finanziellen Unterstützung für Landwirte berücksichtigt werden, um ihnen in der Übergangsphase beim Aufbau ertragssteigernder Ökosystemleistungen, die auf die Vielfalt der Ackerpflanzen angewiesen sind, Rückendeckung zu geben.
In der Studie wurde deutlich, dass herbizidempfindliche Pflanzen nach der Umstellung von konventioneller Landwirtschaft länger brauchten, um sich auf Getreidefeldern zu etablieren.
„Das könnte bedeuten, dass Herbizide auch dann noch langfristige Auswirkungen haben, wenn die Bauern sie nicht mehr auf ihren Höfen einsetzen, oder dass es eine Weile dauert, bis sich diese Pflanzen auf den Höfen ansiedeln, wenn diese auf Bio umgestellt haben“, sagt Carrié.
Gleichzeitig waren es die Arten, die am empfindlichsten auf Herbizide reagieren, die im Laufe der Zeit am meisten zur Erholung der Pflanzengemeinschaft im ökologischen Landbau beitrugen.
Weitere Faktoren, die die Wiederbesiedlung beeinflussten, waren die Ausbreitungsfähigkeit der verschiedenen Feldpflanzen und ihre Abhängigkeit von der Bestäubung durch Insekten. Eine stärkere Abhängigkeit von der Bestäubung bedeutete eine längere Wiederbesiedlungszeit. Um die Erholungszeit nach einer Umstellung auf ökologischen Landbau zu verkürzen, sei es daher wichtig, den Einsatz von Herbiziden zu reduzieren und die Bedingungen für Bestäuber in der konventionellen Landwirtschaft zu verbessern, fassen die Forscher in der Studie zusammen.
„Wir hoffen, dass die politischen Entscheidungsträger die Schlussfolgerungen zur Kenntnis nehmen und dass wir neue politische Instrumente anregen können, um den Übergang zum ökologischen Landbau zu fördern und so die Artenvielfalt zu erhalten“, sagt Carrié.
Eine frühere Studie anderer Forscher hatte eine unmittelbarere Wiederbesiedlung nach der Umstellung auf ökologische Landwirtschaft gezeigt. Damals untersuchten sie allerdings Feldränder, die eine andere Dynamik aufweisen, und nicht die Felder selbst.
Eine weitere Studie zeigte, dass die Biodiversität nach der Umstellung weniger stark zunahm, allerdings wurde dabei nicht der gleiche Zeitraum nach der Umstellung berücksichtigt.
Weitere Informationen:
Romain Carrié et al., Empfindlichkeit gegenüber landwirtschaftlichen Inputs und Ausbreitungsbeschränkungen bestimmen die Reaktion von Ackerpflanzen auf die Zeit seit der Umstellung auf ökologischen Landbau, Zeitschrift für angewandte Ökologie (2024). DOI: 10.1111/1365-2664.14650