Obwohl sie dem Klimawandel stark ausgesetzt sind, geben viele Grönländer nicht den menschlichen Einflüssen die Schuld

Eine neue Umfrage zeigt, dass sich die überwiegend indigene Bevölkerung Grönlands der Klimaveränderung sehr bewusst ist und deutlich häufiger als die Menschen in anderen arktischen Ländern angibt, dass sie persönlich davon betroffen ist. Dennoch geben viele den menschlichen Einflüssen nicht die Schuld – insbesondere diejenigen, die einen traditionellen Subsistenzlebensstil leben und am stärksten von den Auswirkungen der raschen Eisverschwendung und radikalen Wetterveränderungen betroffen sind. Die Studie erscheint diese Woche im Journal Natur Klimawandel.

„Grönland liegt unübertroffen, wenn es um den Anteil der Menschen geht, die die Auswirkungen des Klimawandels sehen und persönlich erleben. Es besteht jedoch ein großes Missverhältnis zwischen der Klimawissenschaft und dem lokalen Bewusstsein für den vom Menschen verursachten Klimawandel“, sagte Hauptautor Kelton Minor, Postdoktorand am Data Science Institute der Columbia University und der Columbia Climate School. Die Forscher vermuten, dass pädagogische und kulturelle Faktoren eine Rolle spielen.

Arktische Regionen erwärmen sich bis zu viermal schneller als der Weltdurchschnitt, und die Grönländer, die zum Jagen, Fischen und Reisen auf kalte Jahreszeiten angewiesen sind, stehen an vorderster Front. Schnee und Meereis, einst vorhersehbare Plattformen für die Fortbewegung und den Lebensunterhalt, nehmen ab; Regenstürme nehmen zu, auch im Winter; Permafrost schmilzt; und die mächtige zentrale Eisdecke verliert rapide an Masse. Diese Veränderungen tragen zum schleichenden Anstieg des Meeresspiegels an fernen Küsten bei, doch für die Grönländer sind die Auswirkungen unmittelbar.

Die Autoren der Studie befragten rund 1.600 Menschen, etwa 4 % der erwachsenen Bevölkerung Grönlands. Sie fanden heraus, dass 89 % glauben, dass der Klimawandel stattfindet – ähnlich wie in anderen Ländern mit zumindest einem Teil der Arktis, darunter Schweden, Kanada, Russland und Island. (Die Ausnahme: die Vereinigten Staaten mit nur 68 %.) Allerdings ist der Anteil der Grönländer, die angeben, die Auswirkungen persönlich zu erleben, mehr als doppelt so hoch wie der anderer arktischer Nationen – fast 80 %. Unter Fischern, Jägern und Menschen, die in kleinen, ländlichen Dörfern leben, liegt der Anteil bei knapp 85 %.

Auf die Frage, ob der Mensch die Veränderungen verursacht, antworteten jedoch nur etwa 50 % dieser Befragten, und in ländlichen Gebieten waren es nur 40 %.

Die Forscher sagen, die Studie lege nahe, dass Bildung eine wichtige Rolle spiele, und weisen darauf hin, dass viele Menschen in ländlichen Gebieten keinen weiterführenden Bildungsabschluss hätten. „Dörfer haben nicht den gleichen Zugang zu formaler Bildung, insbesondere nach der Grundschule, und das könnte einen Großteil davon erklären“, sagte Minor. Er weist darauf hin, dass Klimaforscher aus der ganzen Welt seit Jahrzehnten in Grönland zusammenkommen und dass viele der Beweise, die den Klimawandel auf den Menschen zurückführen, aus ihrer Arbeit hervorgegangen sind. „Eine der Kernerkenntnisse der modernen Klimawissenschaft, die teilweise aus dem grönländischen Eisschild abgeleitet wurde, steht der grönländischen Öffentlichkeit möglicherweise nicht allgemein zur Verfügung“, sagte er.

Die Erwärmung des Klimas wirkt sich auf manchmal überraschende Weise auf nahezu jeden Aspekt des Lebens aus. Viele Menschen leben beispielsweise auf schmalen Streifen eisfreien Küstenlandes, die an die hoch aufragende innere Eisdecke angrenzen. In einigen Gebieten schmilzt die Eisoberfläche so schnell, dass sie spürbar absinkt, als würde ein Berggipfel mit Bulldozern abgerissen; Dadurch erhalten die Menschen in einigen Siedlungen mehr Stunden Tageslicht, da die Sonne über einem neu abgesenkten Horizont aufgeht. Und im Gegensatz zum Großteil der Welt sinkt der Meeresspiegel hier eher, als dass er steigt. Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass der Druck vom Land genommen wird und das Land ansteigt, wenn das Eis abnimmt. In einem weitgehend straßenlosen Land stellt dies potenzielle Blockaden für die Schifffahrt in stark genutzten, aber ohnehin schon oft flachen Küstengewässern dar – Gegenstand von eine gesonderte Untersuchung von Columbia-Wissenschaftlern.

Die Kulturhistorikerin Manumina Lund-Jensen von der Ilisimatusarfik Greenland University und Mitautorin der Studie weist auf eine weitere Dimension der Überzeugungen über Mensch und Umwelt hin. „In Grönland interagieren die meisten Menschen mit Sila, [the] Grönländischer Geist der Luft, des Wetters, [which] beschreibt auch unser Bewusstsein und unsere Verbindung zum Universum“, sagte sie. „Das Wissen über Sila wurde über Generationen hinweg durch mündliche Überlieferungen und Beobachtungen weitergegeben und kann für uns selbst und andere den Unterschied im Überleben ausmachen.“

Diese Sichtweise könne „die psychologische Distanz zum anthropogenen Signal im Klimasystem vergrößern“, schreibt sie in der Studie. „Menschen gelten im Vergleich zu Sila möglicherweise nicht als mächtig.“

Die Gesamtansichten der Menschen über die Natur könnten praktische Auswirkungen haben, sagen die Forscher. Minor sagt, dass, obwohl es nicht Teil der aktuellen Studie war, es den Anschein hat, dass diejenigen, die den menschlichen Einfluss vernachlässigen, Veränderungen eher als hauptsächlich schädlich ansehen – kürzere Jagdsaisons, gefährlichere Stürme, unvorhersehbareres Wetter.

Andererseits sehen diejenigen, die die Verbindung menschlich gestalten, dies möglicherweise anders. Ein typisches Beispiel: Der Welt geht der Sand aus, ein wichtiger Bestandteil von Beton. Grönland schwimmt jetzt darin, da sich die Gletscher zurückziehen und riesige Ablagerungen davon zurücklassen. Frühere Forschung zeigt, dass diejenigen, die sich des menschlichen Einflusses auf das Klima bewusst sind, eher menschliche Maßnahmen zur Anpassung in Betracht ziehen, sagte Minor, und den Export dieses plötzlich verfügbaren Gutes befürworten.

„Die Wahrnehmung der Auswirkungen und Ursachen des Klimawandels ist ein wesentlicher Faktor für den gesellschaftlichen Klimaschutz und die Klimaanpassung“, sagte Minik Rosing, Co-Autor der Studie und Geologe an der Universität Kopenhagen. „Zu verstehen, wie Wahrnehmungen entstehen, ist sowohl für die Forschung zum Klimawandel als auch für die Information über Klimaschutzmaßnahmen von grundlegender Bedeutung.“

Die Forscher schreiben, dass politische Entscheidungsträger und zivilgesellschaftliche Institutionen „die Konvergenz des hochadaptiven Wissens der Inuit über Sila und die lokale Klimavariabilität mit dem Wissen der Klimawissenschaftler unterstützen sollten“ und dass Klimaprojektionen und historische Erkenntnisse aus dem Eisschild „weit verbreitet und integriert werden sollten“. Grönlands Grundschullehrpläne im Einklang mit dem Wissen der Inuit.“