Die Gesundheitsbehörden haben eine Warnung herausgegeben, da die Fälle menschlicher Leptospirose einen Rekordwert erreicht haben
Die Gesundheitsbehörden von New York City haben einen erheblichen Anstieg der Fälle von menschlicher Leptospirose verzeichnet, einer Krankheit, die durch den Kontakt mit dem Urin von Tieren, insbesondere Ratten, verursacht wird. Laut einer am Freitag vom Ministerium für Gesundheit und psychische Hygiene der Stadt herausgegebenen Mitteilung wurde die Krankheit in diesem Jahr bisher bei sechs Menschen diagnostiziert, während im Jahr 2023 24 Fälle gemeldet wurden, was die höchste Zahl in einem einzigen Jahr darstellt. Die Behörden führen den Anstieg auf die stark ansteigende Rattenzahl in der Stadt zurück. Unbehandelt kann Leptospirose zu Nierenversagen und Leberschäden führen. Die Krankheit wird durch mehrere Arten von Bakterien verursacht, die über tierischen Urin oder Kot oder kontaminiertes Wasser oder Boden übertragen werden, wenn sie mit Augen, Mund, Nase oder Hautverletzungen in Berührung kommen. Zu den häufigsten Krankheitssymptomen zählen Fieber, Kopfschmerzen und Schüttelfrost. New York City hat eine der höchsten Populationen brauner Ratten in den USA. Forscher des Schädlingsbekämpfungsunternehmens der Stadt schätzten, dass es im August 2023 etwa drei Millionen Ratten in der Stadt gab, und stellten fest, dass die Zahl im letzten Jahrzehnt um fast 50 % gestiegen war. Ratten sind hervorragende Züchter, wobei ein Paar das Potenzial hat, in einem Jahr bis zu 15.000 Nachkommen zu zeugen. Der Anstieg der Leptospirose-Infektionen erfolgt ein Jahr, nachdem Bürgermeister Eric Adams Kathleen Corradi zur ersten Direktorin für Nagetierbekämpfung oder „Rattenzarin“ im Big Apple ernannt hat. Die Stelle wurde im Rahmen der Bemühungen geschaffen, die boomende Rattenpopulation in der Stadt einzudämmen.
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Als Teil der Bemühungen, das seit langem bestehende Problem endlich zu beseitigen, hat der Stadtrat Anfang dieser Woche einen neuen Gesetzentwurf vorgelegt, der das Gesundheitsamt dazu verpflichten würde, im Rahmen eines Pilotprogramms in zwei Vierteln salzige Pellets zu verwenden, um sowohl männliche als auch weibliche Ratten zu sterilisieren. Die Pellets würden in sogenannten Rattenbekämpfungszonen eingesetzt, die mindestens zehn Häuserblöcke abdecken. In ihrer Stellungnahme betonte das Gesundheitsministerium, dass Leptospira-Bakterien fragil seien und bei trockener Hitze oder eisigen Temperaturen innerhalb von Minuten absterben könnten, bei „übermäßigem Regen und ungewöhnlicher Hitze“. Temperaturen, mit dem Klimawandel verbundene Faktoren, könnten das Fortbestehen von Leptospiren in gemäßigteren Gebieten wie NYC unterstützen.“
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