New York City bereitet sich darauf vor, dass in diesem Sommer möglicherweise erneut Rauch von kanadischen Waldbränden über die fünf Stadtbezirke ziehen könnte. Bürgermeister Eric Adams versprach am 30. Mai, dass seine Verwaltung bei zukünftigen Luftqualitätsnotfällen „verstärkter auf die Bevölkerung zugehen“ werde, um sicherzustellen, dass sie wissen, welche Vorsichtsmaßnahmen sie treffen müssen.
Zunächst einmal sagte Adams – der im vergangenen Sommer wegen der von manchen als träge empfundenen Reaktion der Behörden auf die aus Kanada eingewehte Rauchwolke über der Stadt in der Kritik stand – in einer Pressekonferenz am Nachmittag in Brooklyn, dass sein Team ein neues Reaktionsprotokoll für die interne Luftqualität entwickelt habe.
Adams und mehrere Top-Berater sagten, sie könnten keine Details preisgeben, weil das Protokoll noch im Entwurfsstadium sei. Sie sagten jedoch, es werde „die Kommunikation und die Ansprache gefährdeter Bevölkerungsgruppen verbessern“ und merkten an, es sei in Zusammenarbeit mit Beamten in San Francisco verfasst worden, die oft mit Waldbränden zu tun haben.
Der Bürgermeister räumte auch ein, dass nicht genügend New Yorker bei „Notify NYC“ angemeldet sind, dem wichtigsten Tool der Stadt, mit dem die Einwohner in Echtzeit per SMS über Wetternotfälle informiert werden. Er sagte, seine Verwaltung müsse „eine Analyse“ durchführen, wie die Zahl der Abonnenten erhöht werden könne.
„Wie bringen wir die Leute dazu, sich frühzeitiger für ein großartiges Tool wie Notify NYC anzumelden, das in der ganzen Stadt jedoch nicht so genutzt wird, wie wir es gerne hätten“, sagte er.
Adams und seine Mitarbeiter sagten außerdem, sie hätten ihre „Notfallrichtlinien zur Luftqualität“ aktualisiert.
Zach Iscol, der Katastrophenschutzbeauftragte des Bürgermeisters, verwies auf eine Seite auf der Website des Gesundheitsministeriums, die Tipps zum Verhalten bei einem Luftqualitätsnotstand bietet, etwa „bleiben Sie in Innenräumen und schließen Sie Fenster und Türen, wenn die Temperaturen es zulassen“ und „schränken Sie Aktivitäten ein, die die Luft in Innenräumen verschlechtern können, wie das Braten oder Grillen von Lebensmitteln, das Rauchen oder Verdampfen von Tabak- oder Cannabisprodukten, Staubsaugen, das Anzünden von Kerzen oder Räucherstäbchen oder die Nutzung eines Kamins“.
Der Bürgermeister und die anderen Beamten gingen bei der Pressekonferenz nicht näher darauf ein, wie die neuen Richtlinien verbreitet werden sollen.
In der Zwischenzeit bestätigte Iscol, dass die Stadt mit einer möglichen Wiederholung des Notstands vom vergangenen Juni rechnet. Damals hüllten beißende Rauchschwaden der massiven Waldbrände in Kanada den Big Apple in einen orangefarbenen Farbton, der das Atmen ohne Maske für einige New Yorker gefährlich machte.
„Es sieht so aus, als ob es eine aktive Waldbrandsaison geben wird, also ist das etwas, das wir beobachten und auf das wir uns vorbereiten“, sagte er. „Es sieht so aus, als ob es derzeit viele sehr trockene Gebiete in Kanada gibt, in denen es bei solchen Waldbränden zu einer erhöhten Rauchentwicklung kommen kann.“
Die Waldbrandsaison in Kanada dauert normalerweise bis Oktober.
Auf die Frage nach weiteren Einzelheiten, wie genau die Stadt die Unterstützung gefährdeter New Yorker verbessern will, räumte Iscol gegenüber der Daily News nach der Pressekonferenz ein, dass keine neuen, spezifischen Initiativen für die digitale Notfallkommunikation geplant seien.
Er erwähnte jedoch, dass seine Behörde „Ready New York“ durchführt, eine Aufklärungskampagne mit persönlicher Beteiligung der Öffentlichkeit, bei der Mitarbeiter des Katastrophenschutzes in der ganzen Stadt ausschwärmen und Informationsbroschüren mit Informationen zum Verhalten im Krisenfall verteilen.
Iscol sagte auch, dass es die Aufgabe von Einzelpersonen außerhalb der Adams-Regierung sei, bei der Notfallreaktion zu helfen.
„Es geht nicht nur darum, Dinge auf eine Website zu stellen, es geht um Gespräche mit geliebten Menschen, es geht darum, sicherzustellen, dass [elected officials] Es sind die Botschaften, die wir an unsere Wähler richten, es sind die Präsentationen, die wir in New York machen, es sind die sozialen Medien, es ist die Presse – Sie tragen einen großen Teil dazu bei, die Öffentlichkeit aufzuklären“, sagte er gegenüber The News.
Nach den Waldbränden in Kanada im vergangenen Jahr kritisierten Eltern von Schülern öffentlicher Schulen und einige demokratisch gewählte Amtsträger vor Ort den Bürgermeister scharf dafür, dass er die New Yorker nicht früher öffentlich vor den Gefahren des Rauchs gewarnt und fast einen ganzen Tag nach dem ersten Aufkommen des Rauchs gewartet habe, bevor er ankündigte, dass die Schulaktivitäten im Freien am nächsten Tag abgesagt würden.
Auf der Pressekonferenz am Donnerstag sagte Adams, der Notfall des vergangenen Jahres habe gezeigt, „wie schnell gefährlicher Waldbrandrauch unsere Stadt einhüllen kann“.
„Es war wirklich erstaunlich zu sehen, wie etwas aus so weiter Entfernung unsere Stadt beeinflussen und die Atmung der New Yorker im Alltag beeinträchtigen kann“, sagte er.
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