Ein Forscherteam hat einen Weg gefunden, die DNA von Braunbären aufzuspüren, die schuldig waren, in Volieren in Polen eingebrochen zu sein, um die genauen Schuldigen aufzudecken – ein wichtiger Aspekt bei der Lösung von Konflikten zwischen Menschen und Wildtieren.
Der Karpatenwald in Polen ist dafür bekannt, von Braunbären bewohnt zu werden, tatsächlich sind sie für etwa 52 Schadensfälle in der Region pro Jahr verantwortlich. 92 % dieser Schäden treten in Imkereien auf – spezialisierte Einrichtungen, in denen Bienen in Bienenstöcken gehalten werden, um Honig zu produzieren und Bestäubungsdienste für die Landwirtschaft zu leisten.
Im Jahr 2014 kamen Forscher in die Region, um einen Vorfall zu untersuchen, bei dem 15 Bienenstöcke in einem einzigen Bienenhaus beschädigt worden waren. Das Team des Instituts für Naturschutz der Polnischen Akademie der Wissenschaften traf vor Ort ein, um DNA zu extrahieren, die die einzelnen Bären identifizieren würde, die für die Zerstörung verantwortlich sind.
Die Wissenschaftler sammelten alle am Standort vorhandenen biologischen Proben, einschließlich Haare und Kot. Diese Proben wurden dann in ein Labor in Krakau transportiert, wo die Analyse ergab, dass eine Bärin mit zwei Jungen verantwortlich war. Drei Jahre später wurde sie auch als Täterin von zwei weiteren ähnlichen Vorfällen identifiziert.
In den nächsten vier Jahren besuchten die Forscher 209 Orte, die vermutlich von Bären geschädigt wurden. 146 biologische Proben wurden an diesen Standorten gesammelt und wie zuvor im Labor analysiert.
Parallel zur ersten Instanz führte das Team auch eine einjährige systematische genetische Probenahme in der gesamten Region durch. Dies war keine leichte Aufgabe, da Braunbären selten sind und sich über große Gebiete bewegen. Die Bären mussten mit Haarfallen mit einem attraktiven Duft geködert werden, wodurch die Bären dazu gebracht wurden, sich an ihnen zu reiben. Schließlich konnten die Forscher mithilfe komplexer statistischer Modelle die erste genaue Zahl von Braunbären angeben, die in den ostpolnischen Karpaten leben.
Teresa Berezowska-Cnota, Hauptautorin der Studie, erklärt: „Wir fanden heraus, dass von durchschnittlich 72 Bären, die in der Region leben, nur ein Drittel in Bienenstöcke eindringt.“
Trotzdem wurden nicht alle Personen gleich häufig an Schadenstellen identifiziert.
„Von den Bären, die in Bienenstöcke einbrachen, waren etwa 33 % Wiederholungstäter. Das bedeutet, dass nur ein kleiner Teil der Bevölkerung als ‚Problem‘-Individuen eingestuft werden konnte“, fuhr Berezowska-Cnota fort.
Der derzeitige allgemeine Gedanke ist, dass eine Person, die sich einmal schlecht benommen hat, es wieder tun wird. Diese Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift für Angewandte Ökologiehat bewiesen, dass Braunbären die Ausnahme sind.
Diese Studie hat wichtige Implikationen für den Schutz von Wildtieren und für die Bewältigung von Konflikten zwischen Menschen und Wildtieren. Nuria Selva, die leitende Autorin der Studie, kommentierte: „Die Menschen haben noch viel zu tun, um Schäden zu vermeiden. Die meisten Imkereien und Viehbestände sind in Gebieten, die von großen Fleischfressern bewohnt oder wieder besiedelt werden, nicht angemessen geschützt, was so ist, als würde man die Tür offen lassen für Konflikte.“
Die Studie weist darauf hin, dass das Verständnis der einzelnen Aspekte des Konfliktverhaltens durch bevölkerungsweite Studien eine Priorität in der angewandten Ökologie und im Naturschutz sein sollte. „Ohne die Identifizierung der an Konflikten beteiligten Tiere und das Verständnis ihres Verhaltens können Konflikte nicht wirklich gelöst werden“, schloss Selva.
Mehr Informationen:
Teresa Berezowska-Cnota et al, Individuality matters in human-wildlife conflicts: Patterns and Fraction of Damage-Making Brown Bears in the North-Eastern Carpathians, Zeitschrift für Angewandte Ökologie (2023). DOI: 10.1111/1365-2664.14388