Max Verstappen gibt sich in seiner Vorschau auf den Spanien-Grand-Prix zurückhaltend. Der Niederländer konnte sich in den letzten Rennen auf die starke Rennpace in seinem Red Bull verlassen. Normalerweise ist das am Sonntag in Barcelona wieder so. Es sei denn, ein Ferrari-Fund geht gut aus.
„Meine Reifen fliegen zum Mond“, überbrachte Charles Leclerc am Freitag die Boxenmauer von Ferrari. Während einer längeren Lauf Auf Medium-Reifen zeigte das Auto des Weltcup-Führenden die gleichen Probleme, die ihm in den letzten Rennen den Sieg gekostet haben: Sie nutzten sich zu schnell ab, wodurch sich die Rundenzeiten verlängerten.
Nach dem Training spiegelte sich dies in den Berechnungen der Rennpace wider, der Pace, die ein Fahrer beim Grand Prix auf dem Asphalt erwarten kann. Verstappens Runden auf den Medium-Reifen waren viel besser als die des Ferrari.
Leclercs Team machte sich dann an die Arbeit. Am Abend und in der Nacht nach den Freien Trainings können die Techniker den Unterschied ausmachen. Alle Daten aus den beiden Sitzungen werden analysiert, um zu sehen, was verbessert werden kann.
Verstappen hat in Barcelona keinen höheren Topspeed als die Ferraris
Verstappen hat in Barcelona keinen höheren Topspeed als die Ferraris
Foto: Getty Images
Reservefahrer hat im Simulator Überstunden gemacht
Die Updates, die Ferrari nach Spanien gebracht hatte, waren dabei ein zusätzliches Element, was noch mehr Suche nach der richtigen Einstellung erforderte. Einer von Ferraris Ersatzfahrern (Antonio Giovinazzi oder Antonio Fuoco) hat im Simulator in Maranello Überstunden gemacht, um ein besseres Setup zu bekommen.
„Wir haben etwas gefunden, ich hoffe, es hilft“, sagte Leclerc nach dem Qualifying. Im dritten freien Training fuhr der Monegasse zusammen mit Teamkollege Sainz einen eher ungewöhnlichen Longrun auf den weichen Reifen. Diese Rundenzeiten sahen tatsächlich viel besser aus als am Freitag. Das war auch Verstappen aufgefallen. „Ich denke, sie werden morgen stark sein.“
Verstappen hat in Barcelona keine hohe Höchstgeschwindigkeit
Verstappen weiß, dass die Reifen eine entscheidende Rolle spielen werden, auch weil an diesem Wochenende eine weitere Stärke seines Red Bull fehlt. Die Höchstgeschwindigkeiten des Ferrari und des Wagens des amtierenden Weltmeisters sind in Barcelona nahezu gleichauf. Der Circuit de Barcelona-Catalunya ist mit den langen Kurven eine Abtriebsstrecke par excellence, sodass jeder die größten Heckflügel am Auto hat.
Red-Bull-Teamchef Christian Horner rechnet daher mit einem Reifenmatch. „Das wird spannend“, blickte der Brite voraus. Er wies darauf hin, dass Leclerc einen zusätzlichen Satz weicher Links hatte, weil der WM-Führende mit gebrauchten Reifen durch Q2 kam. „Das wird interessant. Strategisch wird es ein spannendes Rennen.“
Verstappen spricht mit Leclerc.
Verstappen spricht mit Leclerc.
Foto: Getty Images
Entscheidend für Ferrari, dass Updates gut funktionieren
Es wird ein entscheidender Grand Prix, besonders für Ferrari. Nach wochenlangem Warten und Gejammer mit Red Bull über Updates sind die neuen Teile endlich da. Das Auto hat einen neuen Heckflügel, die Seitenkästen wurden angepasst und ein komplett neuer Boden wurde eingebaut.
Wenn sich nun herausstellt, dass dies gegen Verstappen nicht ausreichend wirkt, werden die Sorgen in Maranello zunehmen. In den vergangenen Wochen hat er Leclerc in den Rennen immer wieder übertrumpft, gerade weil die Reifen beim Red Bull so viel länger halten.
Eine Wiederholung in Barcelona würde bedeuten, dass der RB18 tatsächlich einen fundamentalen Vorteil hat und Verstappen auch für die nächsten Rennen der große Favorit ist. Deshalb ist Reifenkiller Barcelona unter tropischen Bedingungen am Sonntag der ultimative Gradmesser für den Rest der Saison.