Norma Barzman, Drehbuchautorin auf der schwarzen Liste, stirbt im Alter von 103 Jahren

Norma BarzmanA Drehbuchautor Die Ende der 1940er Jahre nach Europa zog, um sich nicht den Untersuchungen des Kongresses und der beruflichen Ausgrenzung aussetzen zu müssen, die ihre Branche ein Jahrzehnt lang erfassten, starb am 17. Dezember in ihrem Haus in Beverly Hills, Kalifornien. Sie war 103 Jahre alt und gilt allgemein als eines der letzten überlebenden Opfer des Terrorismus Schwarze Liste Hollywoods.
Ihre Tochter Suzo Barzman bestätigte den Tod.
Norma Barzman und ihr Ehemann und Drehbuchkollege Ben Barzman gehörten zu den Hunderten von Persönlichkeiten der Filmindustrie – darunter Drehbuchautoren, Schauspieler, Regisseure, Bühnenarbeiter und Techniker –, die nach dem Zweiten Weltkrieg aus Hollywood verwiesen wurden, weil sie dazu nicht bereit waren Besprechen Sie ihre Zugehörigkeit zum Kommunistische Partei oder die vielen damit verbundenen Frontgruppen.
Die Barzmans waren beide langjährige Mitglieder der Partei und traten Anfang der 1940er Jahre bei. Obwohl ihre Mitgliedschaft offiziell erlosch, als sie das Land verließen, traten sie erst 1968, nach dem sowjetischen Einmarsch in die Tschechoslowakei, aus der Partei aus.
„Ich bin sehr stolz auf meine Jahre als Kommunistin“, sagte Norma Barzman 2001 gegenüber The Associated Press. „Wir waren keine sowjetischen Agenten, aber wir waren ein wenig albern, idealistisch und enthusiastisch und dachten, es gäbe eine Chance auf Erfolg.“ eine bessere Welt.“
Eine Zeit lang galt es in den 1930er und 40er Jahren unter den Linken Hollywoods als unabdingbar, Kommunist zu sein oder einfach nur mit der Sache zu sympathisieren. Doch mit Beginn des Kalten Krieges begann sich die Einstellung zu ändern. Gerüchte über ein Vorgehen der Regierung machten die Runde.
Das Paar saß im Juli 1947 auf dem Rasen vor ihrem Haus, als eine Frau in einem Cabrio anhielt, um zu reden. Nach einer vorsichtigen Einführung – ihr Name war ebenfalls Norma – erzählte sie ihnen, dass am Fuße des Hügels ein Polizeiauto stünde, das jeden daran hindere, auf die Straße zu biegen und sie nach den Barzmans zu fragen. Jahre später stellten sie fest, dass die andere Norma den Künstlernamen Marilyn Monroe angenommen hatte.
In diesem Herbst berief der Ausschuss für unamerikanische Aktivitäten des Repräsentantenhauses eine Gruppe von Drehbuchautoren, Regisseuren und Produzenten ein, um über ihre Verbindungen zur Kommunistischen Partei auszusagen. Zehn von ihnen weigerten sich, Fragen zu beantworten, und später wurde festgestellt, dass jeder von ihnen missachtet wurde. Obwohl die Barzmans nicht zu dieser Gruppe gehörten, die später „Hollywood Ten“ genannt wurde, befürchteten sie, bald vorgeladen zu werden.
Einige Wochen nach den Anhörungen veröffentlichte eine Gruppe von Hollywood-Managern die sogenannte Waldorf-Erklärung, in der erklärt wurde, dass die zehn Zeugen sowie alle anderen, die sich weigerten, über ihre Beziehung zur Kommunistischen Partei zu sprechen, dies tun würden auf die schwarze Liste gesetzt aus der Branche.
Die Arbeit für die Barzmans versiegte schnell. Schließlich ergab sich für Ben Barzman 1949 die Gelegenheit, in London an einem Film zu arbeiten, wohin die schwarze Liste jedoch nicht reichte. Sie stechen mit der Queen Mary in See und erwarten eine sechswöchige Reise.
Sie kehrten erst 1965 in die Vereinigten Staaten zurück und lebten bis 1976 im Ausland.
Nach mehreren Jahren in London zogen sie nach Paris; Sie ließen sich schließlich in der Provence in Frankreich nieder. Sie wurden zu einer Art lokaler Berühmtheit – der Familie, die sich der schwarzen Liste widersetzte – und freundeten sich mit Größen wie dem französischen Schauspieler Yves Montand und Pablo Picasso an.
Ben Barzman schrieb weiterhin Drehbücher, meist für europäische Produktionen, allerdings oft ohne Nennung. Auch Norma Barzman bekam etwas Arbeit, aber es war schwieriger, vor allem, weil sie auch sieben Kinder großzog.
Eine andere Freundin, Sophia Loren, „zwickte mich eines Tages in die Wange und nannte mich ‚la mamma‘, was mich wahnsinnig machte“, sagte sie in einem Interview für das Buch „Tender Comrades: A Backstory of the Hollywood Blacklist“ (1997). Patrick McGilligan und Paul Buhle.
Als die Barzmans in den 1970er Jahren nach Hollywood zurückkehrten, hatten sich die Filmindustrie und die sie umgebende Gemeinschaft erheblich verändert und es gelang ihnen nie, ihre Karriere wieder aufzunehmen.
„Ich war so gesegnet, selbst als ich litt“, sagte sie der Los Angeles Times im Jahr 2001. „Ich war damals nicht verbittert und bin es auch heute nicht. Ich schätze, weil ich immer noch das Gefühl habe, dass es so viel gibt.“ Hoffnung. Man muss an Dingen arbeiten, sei es eine Ehe oder eine Demokratie.“
Norma Levor wurde am 15. September 1920 in Manhattan geboren – und zwar, wie sie sich gerne erinnerte, auf der Küchentheke der Wohnung ihrer Eltern im Central Park West. Ihr Vater Samuel war Importeur und ihre Mutter Goldie (Levinson) Levor war Hausfrau.
Norma schrieb sich am Radcliffe College in Massachusetts ein, verließ das College jedoch 1940, um Claude Shannon zu heiraten, einen Doktoranden am Massachusetts Institute of Technology, der später für seine Arbeiten in der Computerlinguistik bekannt wurde.
Sie zogen nach Princeton, New Jersey, wo er ein Stipendium am Institute for Advanced Study hatte und sie für die Wirtschaftsabteilung des Völkerbundes arbeitete, die zu Beginn des Zweiten Weltkriegs aus der Schweiz dorthin verlegt worden war.
Das Paar ließ sich 1941 scheiden, ein Jahr nach dem Tod ihres Vaters. Auf der Suche nach einem Neuanfang zog sie mit ihrer Mutter nach Los Angeles – mit einem sechswöchigen Aufenthalt in Reno, Nevada, um ihre Scheidung abzuschließen.
Sie arbeitete als Feature-Autorin für The Los Angeles Examiner und belegte gleichzeitig Kurse in Drehbuchschreiben an der School for Writers, die später in die Liste der subversiven Organisationen der Bundesregierung aufgenommen wurde.
„Kurz nach meiner Ankunft wurde mir klar, dass alle fortschrittlichen Menschen, die ich mochte und die politisch aktiv waren, Kommunisten waren“, wurde sie in „Tender Comrades“ zitiert.
Sie traf Ben Barzman, einen weiteren aufstrebenden Drehbuchautor, auf einer Party im Haus von Robert Rossen, einem weiteren Drehbuchautor. Ben Barzman bestand darauf, dass moderne Filme zu komplex seien, als dass Frauen sie schreiben könnten. Sie schob ihm eine Zitronen-Baiser-Torte ins Gesicht. Sie heirateten 1943.
Norma Barzman schrieb die Originalgeschichten für zwei Filme aus dem Jahr 1946: „Never Say Goodbye“, eine Komödie mit Errol Flynn und Eleanor Parker; und „The Locket“, ein Noir-Thriller mit Laraine Day und Robert Mitchum. In Europa schrieb sie unter anderem ein weiteres Drehbuch, „Luxury Girls“, in dem ihr Name jedoch bis 1999 nicht erwähnt wurde.
Ben Barzman starb 1989. Norma Barzman hinterlässt neben ihrer Tochter Suzo eine weitere Tochter, Luli Barzman; fünf Söhne, Aaron, Daniel, John, Paolo und Marco; acht Enkelkinder; und sechs Urenkel.
Nach seiner Rückkehr nach Los Angeles schrieb Barzman eine Kolumne über das Altern für den Los Angeles Herald Examiner und eine Abhandlung mit dem Titel „The Red and the Blacklist: The Intimate Memoir of a Hollywood Expatriate“ (2003).
Sie äußerte auch deutlich ihre Kritik an der schwarzen Liste und der Rolle, die viele in der Branche dabei spielten. Larry Ceplair, ein Historiker, der ausführlich über die schwarze Liste geschrieben hat, nannte sie die „Hüterin der Flamme“ dieser Ära.
1999 schloss sie sich rund 500 anderen Menschen außerhalb der Oscar-Verleihung im Dorothy Chandler Pavilion in Los Angeles an, um gegen die Ehrung des Regisseurs Elia Kazan zu protestieren.
Um nicht auf die schwarze Liste gesetzt zu werden, hatte Kazan vor dem Ausschuss des Repräsentantenhauses ausgesagt und mehrere Freunde und Kollegen aus der Branche als ehemalige Kommunisten identifiziert, was sich bei vielen in Hollywood langanhaltende Feindseligkeit einbrachte.
Barzman, die mit ihrem jugendlichen Enkel dort war, trug ein Schild mit der Aufschrift „Kasan ist ein Fink“.