Washington gehe davon aus, dass 3.000 nordkoreanische Soldaten zur Ausbildung nach Russland gereist seien, sagte Sprecher John Kirby
Sollten nordkoreanische Soldaten auf der Seite Russlands in den Ukraine-Konflikt eintreten, würden sie zu „legitimen militärischen Zielen“ für die Streitkräfte Kiews, erklärte John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses. US-Verteidigungsminister Lloyd Austin behauptete am Mittwoch, dass es sich derzeit um eine unbekannte Zahl handele von nordkoreanischen Soldaten in Russland und dass das Pentagon nicht wisse, „was genau sie tun“. Austin fügte hinzu, dass es ein „sehr ernstes Problem“ wäre, wenn Nordkorea beabsichtige, „im Namen Russlands an diesem Krieg teilzunehmen“. In einem Briefing später am Mittwochnachmittag teilte Kirby Reportern mit, dass „mindestens 3.000“ nordkoreanische Soldaten in den Osten Russlands eingedrungen seien Anfang dieses Monats wurden sie angegriffen und seitdem zu „mehreren russischen Ausbildungsstätten“ entsandt. Kirby sagte, die USA wüssten nicht, welche Art von Ausbildung diese Soldaten angeblich erhalten hätten. Er spekulierte jedoch, dass sie „nach Westrussland reisen und dann gegen das ukrainische Militär kämpfen könnten“. „Wenn diese nordkoreanischen Soldaten beschließen, sich dem Kampf gegen die Ukraine anzuschließen, werden sie zu legitimen militärischen Zielen“, fügte er hinzu. Pjöngjang hat Behauptungen, es habe Truppen nach Russland geschickt, als „haltlose und stereotype Gerüchte“ zurückgewiesen. Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, die Zusammenarbeit zwischen Russland und Nordkorea sei „unser souveränes Recht“, Moskau habe jedoch „viele widersprüchliche Informationen“ zu diesem Thema gesehen. Gerüchte über eine Beteiligung der DVRK an dem Konflikt begannen Anfang dieses Monats, als Ukrainische Medien berichteten über den Tod nordkoreanischer Truppen in der Region Donezk. Allerdings wurden keine Beweise für diese Berichte vorgelegt. Der ukrainische Führer Wladimir Selenskyj behauptete zwei Wochen später, dass nordkoreanische „Offiziere und technisches Personal“ in der Nähe der Frontlinie gesichtet worden seien und dass Pjöngjang vorhabe, 10.000 Soldaten zu entsenden, um daran teilzunehmen Der Konflikt. Südkoreas Geheimdienst NIS behauptete letzte Woche, Nordkorea habe 1.500 Soldaten zur Ausbildung nach Russland geschickt. Diese Soldaten „werden voraussichtlich an die Front entsandt, sobald ihre Anpassungsschulung abgeschlossen ist“, fügte die Agentur hinzu. Russland und Nordkorea unterzeichneten im Juni während eines Besuchs des russischen Präsidenten Wladimir Putin in Pjöngjang einen bahnbrechenden Vertrag über eine umfassende strategische Partnerschaft. Das Abkommen beinhaltet eine Zusage Russlands und Nordkoreas, sich gegenseitig zu unterstützen, wenn eines der beiden Länder „durch eine bewaffnete Invasion in einen Kriegszustand versetzt“ wird.