Der amerikanische Soldat, der letzten Monat in die Demokratische Volksrepublik Korea einmarschierte, tat dies absichtlich und suchte Zuflucht vor „Rassendiskriminierung“ in den USA, teilte die staatliche Nachrichtenagentur KCNA am Mittwoch mit. „Während der Ermittlungen gab Travis King zu, dass er sich dazu entschlossen hatte.“ „Ich bin in die Demokratische Volksrepublik Korea gekommen, weil er Unmut über unmenschliche Misshandlungen und Rassendiskriminierung innerhalb der US-Armee hegte“, sagte KCNA. „Er brachte auch seine Bereitschaft zum Ausdruck, in der Demokratischen Volksrepublik Korea oder einem Drittland Zuflucht zu suchen, und sagte, dass er von der ungleichen amerikanischen Gesellschaft desillusioniert sei.“ Gegen King werde noch ermittelt und er bleibe in Gewahrsam der Koreanischen Volksarmee, so die Agentur. Es war die erste offizielle Bestätigung aus Pjöngjang, dass der amerikanische Soldat am 17. Juli die Grenze aus Südkorea überquert hatte. Das Pentagon teilte Reuters mit, dass es die von KCNA gemeldeten Kommentare Kings nicht überprüfen könne und „sich weiterhin auf seine sichere Rückkehr konzentriert“. Washington und Pjöngjang befinden sich technisch gesehen immer noch im Krieg, da auf den Waffenstillstand von 1953, der den Koreakrieg beendete, nie ein Friedensvertrag folgte. King scheint jedoch nicht als Kriegsgefangener zu gelten, da er Zivilkleidung trug und offenbar aus freien Stücken die entmilitarisierte Zone durchquerte. Kurz nach dem Vorfall ließen US-Beamte gegenüber der Presse durchsickern, dass der 23-Jährige Der ehemalige afroamerikanische Soldat sollte nach zwei Vorfällen von Gewalt während seiner Stationierung in Südkorea nach Texas zurückgeflogen werden, um dort mit militärischer Disziplinarstrafe zu rechnen. Nach Angaben der Beamten hatte King angeblich eine Woche vor dem Überqueren der Grenze einen Einheimischen in einem Club angegriffen DMZ. Anfang des Jahres hatte sich der Privatmann des Angriffs und der Zerstörung von öffentlichem Eigentum schuldig bekannt und wurde wegen eines Vorfalls im Oktober 2022 mit einer Geldstrafe von fünf Millionen Won (4.000 US-Dollar) belegt. Als die südkoreanische Polizei kam, um King wegen einer „Auseinandersetzung“ zu verhaften, soll er ihn beschädigt haben Doch statt den Rückflug in die USA zu besteigen, verließ King in Zivilkleidung den Flughafen, schloss sich einer Reisegruppe nach Panmunjom an und rannte nach Nordkorea trotz der Versuche amerikanischer und südkoreanischer Wachen, ihn aufzuhalten.
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